La vie confinée est liée au déclin cognitif chez les personnes âgées

Avec des résultats qui pourraient avoir de vastes implications pour les soins aux personnes âgées, une nouvelle étude intrigante suggère que notre environnement quotidien a un impact sur notre capacité à penser et à nous souvenir.

Les chercheurs du Rush University Medical Center ont découvert à quel point nous nous déplaçons dans nos environnements au cours de notre vie quotidienne - de la maison au jardin au lieu de travail et au-delà - a plus d'importance que nous pourrions l'imaginer; que notre «espace de vie» est intimement lié à la fonction cognitive.

Dans l’étude, les chercheurs ont constaté que les personnes âgées dont l’espace de vie était restreint étaient presque deux fois plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer que les personnes âgées dont l’espace de vie s’étendait bien au-delà de la maison.

«L'espace de vie peut représenter une nouvelle façon d'identifier, parmi un groupe de personnes âgées n'ayant aucun problème de mémoire ou de réflexion, qui est susceptible de développer la maladie d'Alzheimer», a déclaré Bryan James, Ph.D., chercheur principal de l'étude. .

Les participants à l'étude comprenaient 1294 personnes âgées vivant dans la communauté participant à deux études longitudinales: le Rush Memory and Aging Project, une étude sur les conditions chroniques du vieillissement impliquant des personnes âgées issues de communautés de retraite et de logements subventionnés à Chicago, et le Minority Aging Research Étude, qui examine les facteurs de risque de déclin cognitif chez les Afro-Américains plus âgés.

Les participants à l'étude ont été suivis pendant une moyenne de quatre ans et jusqu'à huit ans. Pendant cette période, ils ont reçu des évaluations cliniques annuelles, y compris des tests détaillés de la fonction cognitive.

L'espace de vie d'un individu a été déterminé grâce à des entretiens dans lesquels ils ont indiqué si leur vie de la semaine précédente s'étendait au-delà de leur ville, à l'extérieur de leur quartier, jusqu'au parking ou à la cour de leur maison, ou simplement à leur porche ou patio, ou si leur vie sont restés confinés dans leur chambre ou chez eux.

Au début de l'étude, aucun signe de démence clinique n'était présent chez aucun des participants. Au cours du suivi, 180 ont développé la maladie d'Alzheimer.

Un espace de vie restreint était associé à un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer, car l'effet d'un espace de vie confiné à l'environnement domestique immédiat d'un individu démontrait un risque presque multiplié par deux de MA.

Le confinement à domicile était associé à un risque accru de troubles cognitifs légers, une condition qui précède souvent un taux plus rapide de déclin cognitif, caractéristique de la maladie d'Alzheimer.

«Les raisons pour lesquelles un espace de vie restreint est associé à un risque accru de maladie d'Alzheimer ne sont pas claires», a déclaré James. «La pathologie sous-jacente peut expliquer le résultat. Certains processus pathologiques dans le cerveau peuvent affecter la distance que nous parcourons dans le monde, des années avant qu'ils n'affectent notre mémoire et notre pensée.

«Ou peut-être que l'espace de vie est un indicateur de notre engagement actif et de nos capacités cognitives. Mais à ce stade, nous n’avons pas la réponse. »

L'article est mis en ligne dans le Journal américain de psychiatrie gériatrique.

Source: Centre médical universitaire Rush