La dépression chez les adolescents noirs peut nécessiter une approche de traitement différente
Des recherches émergentes suggèrent que les adolescents noirs présentent des symptômes dépressifs différents de ceux des personnes d'autres âges et groupes raciaux.
Ces connaissances ont conduit les chercheurs de l'Université Rutgers-Camden à recommander aux cliniciens d'ajuster leurs plans de traitement pour garantir des interventions appropriées.
«La dépression chez les adolescents est une grave préoccupation publique aux États-Unis, et encore plus préoccupante chez les adolescents noirs, où, si elle n'est pas traitée, peut conduire de manière disproportionnée à une escalade de divers troubles mentaux, à l'échec scolaire et à des problèmes connexes», a déclaré le Dr Wenhua Lu, professeur adjoint d'études sur l'enfance.
Lu et ses collègues chercheurs, le Dr Michael Lindsey de l'Université de New York, Sireen Irsheild, M.S.W., de l'Université de Chicago, et le Dr Von Eugene Nebbitt de l'Université de Washington ont exploré la façon dont les adolescents noirs conceptualisent et présentent les symptômes de la dépression.
L'étude apparaît dans le Journal de la Society for Social Work and Research.
Les chercheurs ont découvert que les adolescents noirs éprouvant des symptômes dépressifs ont tendance à exprimer leurs sentiments dépressifs en se plaignant de conflits avec les autres et de douleurs physiques.
«Lors de l’évaluation et du traitement de la dépression des adolescents noirs, les cliniciens doivent porter une attention particulière à leurs plaintes concernant les difficultés interpersonnelles et l’inconfort physique», a déclaré Lu.
«Les traitements tels que la psychothérapie interpersonnelle peuvent mieux fonctionner pour cette population.»
Les chercheurs notent la grande importance de la détermination de ces symptômes dépressifs chez les adolescents noirs.
Des études antérieures, expliquent-ils, ont montré que les adolescents noirs qui vivent dans des environnements communautaires défavorisés - par exemple, les logements publics urbains - sont plus susceptibles de connaître des niveaux élevés de toxicomanie, de violence et de pauvreté.
«Les adolescents noirs qui sont exposés à de tels facteurs de risque environnementaux et sociaux sans réseaux de soutien social suffisants courent un risque plus élevé de dépression», a déclaré Lu.
De manière significative, les jeunes qui ont reçu un diagnostic de dépression sont six fois plus susceptibles de se suicider que leurs pairs, et les jeunes noirs ont un taux de suicide beaucoup plus élevé que leurs pairs blancs.
«Il est donc impératif d'identifier les façons uniques dont les adolescents noirs expriment les symptômes dépressifs et de calibrer les outils d'évaluation existants pour améliorer leurs propriétés psychométriques pour cette population», écrivent les chercheurs dans l'étude.
Un total de 792 adolescents noirs, âgés de 11 à 21 ans, qui vivaient dans neuf lotissements publics dans quatre grandes villes américaines (dont deux dans le nord de Philadelphie), ont participé à l'étude.
Les adolescents ont répondu à un sondage qui contenait un mélange de 20 éléments formulés de manière négative et positive - tels que «Je me sentais triste», «J'ai aimé la vie», «Mon appétit était faible» et «Les gens ne sont pas amicaux avec moi» - dans le Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D).
Lu explique que le CES-D est un outil d'auto-évaluation couramment utilisé pour évaluer les symptômes dépressifs dans les populations communautaires, et que les 20 éléments sont généralement regroupés en quatre domaines principaux: l'affect dépressif, les symptômes somatiques, les relations interpersonnelles et l'affect positif.
«Cependant, cette échelle a été développée principalement pour évaluer la dépression clinique chez les adultes blancs», explique Lu. «Il n’a pas été pleinement validé comme outil de dépistage chez les adolescents noirs.»
Source: Université Rutgers
