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La satisfaction des femmes à l’égard du corps est liée à la perception de ce que les hommes aiment

Une série d'études menées par des chercheurs de la Southern Methodist University révèle que les femmes sont plus heureuses de leur corps lorsqu'on leur dit que les hommes préfèrent les femmes qui ne sont pas minces de top model.

«Les résultats de trois études indépendantes suggèrent que l’image corporelle d’une femme est fortement liée à sa perception de ce qu’elle pense que les hommes préfèrent», a déclaré le Dr Andrea Meltzer, chercheur principal et psychologue social.

Meltzer a découvert que la perception qu’une femme avait des préférences des hommes influence (son) image corporelle indépendamment de sa taille et de son poids réels.

«En moyenne, les femmes hétérosexuelles croient que les hommes hétérosexuels désirent des femmes ultra-minces», a déclaré Meltzer.

«Par conséquent, cette étude suggère que les interventions qui modifient la perception des femmes concernant les désirs des hommes concernant la taille idéale du corps féminin peuvent être efficaces pour améliorer l'image corporelle des femmes.»

«Les résultats pourraient avoir des implications importantes pour la santé et le bien-être des femmes», a déclaré Meltzer.

Des recherches antérieures ont montré que les femmes satisfaites de leur corps et de leur poids ont tendance à manger plus sainement, à faire plus d'exercice et à avoir une meilleure estime de soi. Ils ont également tendance à éviter les comportements malsains, tels que les régimes excessifs et les troubles de l'alimentation, et ils souffrent moins de dépression.

Malheureusement, la recherche a également découvert que les femmes insatisfaites de leur corps et de leur poids ont moins de relations sexuelles, moins de satisfaction sexuelle et moins de satisfaction conjugale.

«Il est possible que les femmes qui sont amenées à croire que les hommes préfèrent les femmes avec des corps plus grands que les modèles décrits dans les médias peuvent éprouver des niveaux plus élevés d'estime de soi et des niveaux inférieurs de dépression», a déclaré Meltzer.

Dans le cadre de la recherche, Meltzer et le co-auteur James K. McNulty, Ph.D., de la Florida State University, ont suivi 448 femmes au cours de trois études.

Les auteurs notent que des recherches antérieures ont montré que les femmes qui regardent la télévision et lisent plus de magazines de mode sont moins satisfaites de leur poids et ont une mauvaise image corporelle.

Meltzer et McNulty voulaient tester si les sentiments d’une femme au sujet de son propre poids seraient influencés si elle regardait des images de femmes plus grandes quand on leur disait qu’elles étaient jugées attirantes par les hommes.

Les auteurs ont rapporté leurs conclusions dans la revue Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.

Dans les trois études, les participantes ont vu des images de modèles féminins avec des corps plus grands que l'idéal mince portant une variété de vêtements, allant des vêtements de ville typiques aux maillots de bain. Dans chaque image, les têtes des modèles ont été coupées afin que les participants ne soient pas influencés par l’attrait du visage.

Les femmes sur les images ont été cataloguées par les participantes comme allant de la taille de vêtements aux États-Unis de huit à 10, ce qui est légèrement plus petit que la moyenne des femmes américaines, taille 12-14, mais plus grand que le modèle mince, généralement de deux à quatre.

Chaque étude comprenait également un ou plusieurs groupes témoins. Certaines femmes ont vu les images de femmes de grande taille, mais sans les présenter comme attirantes pour les hommes. D'autres ont vu des images de femmes ultra-minces et ont dit que les hommes les préféraient.

Encore un autre groupe a été montré à la fois les femmes plus grandes et ultra-minces et dit que les femmes estimaient que les femmes plus grandes étaient plus attirantes.

Les femmes de tous les groupes ont rempli un questionnaire d'auto-évaluation conçu pour mesurer la satisfaction de poids.

Dans les trois études, les femmes étaient plus satisfaites de leur propre poids après avoir vu les images des femmes plus grandes qui étaient décrites comme attirantes pour les hommes, tout en contrôlant statistiquement leur poids réel.

«Bien que les études actuelles aient démontré que dire aux femmes que les hommes préfèrent les femmes dont la taille corporelle est plus grande que l'idéal mince peut avoir des effets positifs immédiats sur l'image corporelle des femmes, on ne sait pas combien de temps ces effets peuvent durer», a déclaré Meltzer.

«En effet, toutes les études ont évalué la satisfaction pondérale des femmes immédiatement après la manipulation. Il faudrait probablement une exposition répétée à des images de femmes de plus grande taille ostensiblement désirées par les hommes pour rivaliser fortement avec les modèles de renforcement qui sont si répandus dans les médias.

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