Des amitiés étroites et non apparentées peuvent être la clé du progrès humain
Des amitiés étroites en dehors de la famille sont essentielles pour maintenir une culture de groupe qui continue à apprendre et à progresser, selon une nouvelle étude publiée dans Comportement humain de la nature.
Par exemple, de nombreux traits humains uniques tels que la cognition élevée, la culture cumulative et l'hyper-coopération ont évolué en raison des modèles d'organisation sociale propres aux humains, en particulier en raison de ces amitiés non-parentales étroites.
«Se faire des amis et avoir un réseau d'amitié est une adaptation humaine importante, qui nous a aidés à développer une culture cumulative», a déclaré le Dr Andrea Migliano de l'University College London (UCL), premier auteur de l'étude.
Pour l'étude, les chercheurs du Hunter-Gatherer Resilience Project in Anthropology à l'UCL ont utilisé la technologie de suivi sans fil pour cartographier les interactions sociales des populations éloignées de chasseurs-cueilleurs - les chasseurs-cueilleurs Agta aux Philippines et les chasseurs-cueilleurs BaYaka au Congo.
Selon les chercheurs, ces groupes offrent les exemples existants les plus proches de modes de vie humains et d'organisation sociale, offrant des informations vitales sur l'histoire de l'évolution humaine.
«Ce que nous voyons dans ces camps de chasseurs-cueilleurs, c'est que les gens ont des relations très solides avec leurs amis - et ces relations sont aussi fortes que celles avec la famille. Ces amis relient les différents ménages, facilitant l'échange d'informations et de culture. Et ce sont ces connexions qui rendent un réseau efficace », a déclaré Migliano.
Afin d'étudier les interactions sociales des groupes, les chercheurs ont utilisé des appareils appelés mote - une technologie de détection sans fil portée comme un brassard qui peut enregistrer les interactions d'une personne en une journée.
Les motes ont enregistré toutes les interactions individuelles à deux minutes d'intervalle pendant 15 heures par jour pendant une semaine dans six camps Agta aux Philippines (200 individus, 7, 210 interactions) et trois camps BaYaka au Congo (132 individus, 3397 interactions). Avec ces données, les chercheurs ont pu construire et examiner des réseaux sociaux pour les deux groupes avec des détails sans précédent.
Les analyses montrent que la randomisation des interactions entre parents proches ou membres de la famille élargie n'a pas amélioré l'efficacité des réseaux de chasseurs-cueilleurs. En revanche, la randomisation des amis (relations non apparentées) a considérablement réduit l'efficacité.
Les chercheurs ont constaté qu'une efficacité accrue du réseau est obtenue grâce à l'investissement dans quelques liens solides entre des amis non-parents reliant des familles non apparentées. Ils ont également constaté que les amitiés solides sont plus importantes que les liens familiaux pour prédire les niveaux de connaissances partagées entre les individus.
Les chercheurs ont également trouvé des preuves que les amitiés ont commencé très tôt dans l'enfance dans les deux populations.
«Dans la société contemporaine, nous avons la technologie pour étendre ces réseaux sociaux, augmentant le flux d'informations sur un nombre beaucoup plus grand de personnes», a déclaré Migliano.
«Cela permet aux humains de coopérer et de travailler ensemble pour construire des choses merveilleuses. Notre travail illustre à quel point l’amitié est l’un des secrets du succès des humains en tant qu’espèce. »
Source: University College de Londres
