Pensée négative répétitive liée à un risque plus élevé de maladie d'Alzheimer
Selon une nouvelle étude, des schémas de pensée négatifs persistants peuvent augmenter le risque de maladie d'Alzheimer.
Dans une étude portant sur des personnes âgées de plus de 55 ans, les chercheurs ont découvert que la pensée négative répétitive (RNT) est liée au déclin cognitif ultérieur, ainsi qu'au dépôt de protéines cérébrales nocives liées à la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs disent que la RNT devrait maintenant être étudiée plus avant en tant que facteur de risque potentiel de démence, et que les outils psychologiques, tels que la pleine conscience ou la méditation, devraient être étudiés pour voir s'ils pourraient réduire le risque de démence.
«La dépression et l'anxiété dans la quarantaine et la vieillesse sont déjà connues pour être des facteurs de risque de démence», a déclaré l'auteure principale, la Dre Natalie Marchant, de l'University College London en Angleterre. «Ici, nous avons constaté que certains schémas de pensée impliqués dans la dépression et l'anxiété pourraient être une raison sous-jacente pour laquelle les personnes atteintes de ces troubles sont plus susceptibles de développer une démence.»
«Pris en parallèle avec d'autres études, qui lient la dépression et l'anxiété au risque de démence, nous nous attendons à ce que les schémas de pensée négative chronique sur une longue période puissent augmenter le risque de démence», a-t-elle poursuivi. «Nous ne pensons pas que les preuves suggèrent que des revers à court terme augmenteraient le risque de démence. Nous espérons que nos résultats pourront être utilisés pour développer des stratégies visant à réduire le risque de démence des personnes en les aidant à réduire leurs schémas de pensée négatifs. "
Pour l'étude, l'équipe de recherche de l'UCL, de l'INSERM, un institut de recherche basé à Paris, et de l'Université McGill au Canada a étudié 292 personnes de plus de 55 ans qui faisaient partie de l'étude de cohorte Prevent Alzheimer (PREVENT-AD), et 68 personnes de la cohorte International Mind, Activities and Urban Places (IMAP +).
Sur une période de deux ans, les participants à l'étude ont répondu à des questions sur la façon dont ils pensent généralement aux expériences négatives, en se concentrant sur les modèles RNT comme la rumination sur le passé et l'inquiétude pour l'avenir. Les participants ont également complété des mesures des symptômes de dépression et d'anxiété, selon les chercheurs.
La fonction cognitive a été évaluée, mesurant la mémoire, l'attention, la cognition spatiale et le langage. Les chercheurs ont rapporté que 113 des participants avaient également subi des scintigraphies cérébrales TEP, mesurant les dépôts de tau et d'amyloïde, deux protéines qui causent le type le plus courant de démence, la maladie d'Alzheimer, lorsqu'elles s'accumulent dans le cerveau.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui présentaient des modèles RNT plus élevés ont connu un déclin cognitif plus important sur une période de quatre ans et une diminution de la mémoire, et elles étaient plus susceptibles d'avoir des dépôts amyloïdes et tau dans leur cerveau.
La dépression et l'anxiété ont été associées au déclin cognitif ultérieur, mais pas aux dépôts amyloïdes ou tau, ce qui suggère que la RNT pourrait être la principale raison pour laquelle la dépression et l'anxiété contribuent au risque de maladie d'Alzheimer, postulent les chercheurs.
«Nous proposons que la pensée négative répétitive puisse être un nouveau facteur de risque de démence car elle pourrait contribuer à la démence d'une manière unique», a déclaré Marchant.
Les chercheurs suggèrent que la RNT peut contribuer au risque d'Alzheimer via son impact sur les indicateurs de stress, tels que l'hypertension artérielle, car d'autres études ont montré que le stress physiologique peut contribuer au dépôt d'amyloïde et de tau.
«Nos pensées peuvent avoir un impact biologique sur notre santé physique, qui peut être positif ou négatif», a déclaré le Dr Gael Chételat de l'INSERM et de l'Université de Caen-Normandie. «Les pratiques d'entraînement mental, telles que la méditation, peuvent aider à promouvoir des pensées positives, tout en régulant à la baisse les schémas mentaux associés aux négatifs.
«Il est important de prendre soin de votre santé mentale, et cela devrait être une priorité majeure de santé publique, car cela est non seulement important pour la santé et le bien-être des gens à court terme, mais cela pourrait également avoir un impact sur votre risque éventuel de démence.»
Les chercheurs espèrent découvrir si la réduction de la RNT, éventuellement grâce à un entraînement à la pleine conscience ou à une thérapie par la parole ciblée, pourrait à son tour réduire le risque de démence. Marchant et Chételat et d'autres chercheurs européens travaillent sur un grand projet pour voir si des interventions telles que la méditation peuvent aider à réduire le risque de démence en soutenant la santé mentale chez les personnes âgées
L'étude a été publiée dans Alzheimer et démence.
Source: University College de Londres
