Perception erronée du risque de dépression chez les adolescents
«Les parents s'inquiètent souvent de la santé mentale des filles en surpoids, mais nos résultats montrent que ce sont les filles qui ont un poids santé mais qui ont l'impression d'être en surpoids qui sont les plus susceptibles de se sentir déprimées», a déclaré Jason N. Houle, étudiant diplômé de Penn State en sociologie et démographie.
Dans le passé, les chercheurs se sont penchés sur les conséquences pour les adolescents du surpoids et ont examiné comment les perceptions des adolescents de leur poids influençaient leur vie.
Mais «se concentrer sur l'intersection des perceptions du poids et du poids montre mieux quels adolescents sont à risque de symptômes dépressifs qu'une approche qui traite les deux prédicteurs comme des constructions indépendantes et non liées», rapportent les chercheurs dans le numéro actuel du Journal de la santé et du comportement social.
«Les cliniciens ne peuvent pas supposer que les adolescents de poids santé savent que leur poids est sain ou qu'ils se sentent bien», a déclaré Michelle L. Frisco, professeure adjointe de sociologie et de démographie.
Quatre-vingt pour cent des filles en surpoids savent qu'elles sont en surpoids, mais 40 pour cent des garçons en surpoids ne pensent pas être en surpoids. Cela renforce l'idée que si le monde médical et de la santé publique sait ce que signifie le surpoids et l'obésité, le public ne peut pas. En outre, le problème ne se limite pas à la simple physiologie; la psychologie joue un rôle important.
Les chercheurs ont découvert que les femmes pessimistes de poids - les filles qui pensaient être en surpoids mais avaient un poids normal - ou les garçons qui étaient en fait en sous-poids étaient à haut risque de symptômes dépressifs.
«Pour les garçons, c'est légèrement différent», a déclaré Houle.
«Il existe un schéma similaire avec les pessimistes de poids, mais les garçons en insuffisance pondérale sont extrêmement en détresse. Les garçons en insuffisance pondérale sont beaucoup plus susceptibles d'être en détresse que les garçons plus lourds. »
Les chercheurs ont examiné les données de 6 557 hommes et 6 126 femmes qui faisaient partie de la vague II de l'étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents.
Cet ensemble de données comprenait le poids réel des participants; s'ils pensaient avoir un poids inférieur, supérieur ou égal au poids; et leurs scores sur l'échelle de dépression du Center for Epidemiologic Studies, un questionnaire qui identifie les symptômes dépressifs. Les valeurs élevées sur l'échelle correspondent bien aux diagnostics cliniques de dépression.
Leur analyse tenait compte des facteurs socioéconomiques, de l'obésité parentale, de l'état de santé, de l'activité physique, de la race, de l'origine ethnique et de la structure familiale.
«Nous essayions d'identifier les enfants qui n'allaient pas bien psychologiquement», a déclaré Molly A. Martin, professeur adjoint de sociologie et de démographie.
«Les petits blips ne comptent pas. La façon dont les questions sont formulées doit être causée par quelque chose de plus que "mon petit ami m'a quitté". "
Les chercheurs suggèrent que dans le passé, l'accent a pu être mis sur les mauvais adolescents.
«Nous nous concentrons sur la façon dont les filles en surpoids se sentent», a déclaré Martin. «Mais ils peuvent ne pas souffrir autant de symptômes que nous le pensions. Les anciens chercheurs ont peut-être manqué le groupe clé: les filles de poids normal qui pensent être en surpoids et les garçons en insuffisance pondérale. »
Les chercheurs ont examiné deux approches du problème. Une approche suggère que les conditions sont additives, de sorte qu'une fille en surpoids qui pense qu'elle est en surpoids subirait un double danger parce qu'elle a deux points négatifs à son actif.
L'autre approche, la congruence de la santé, est basée sur la mesure dans laquelle la santé réelle et la santé perçue correspondent.
Les résultats de l’équipe montrent que la congruence sanitaire est la théorie qui fonctionne dans ce cas. Les réalistes, ceux dont les perceptions correspondent à la réalité, sont relativement indemnes, tandis que ceux qui perçoivent avec pessimisme dans le miroir quelque chose qui n'est pas vérifiable sur l'échelle sont les plus à risque de symptômes dépressifs.
«La société met l'accent sur une image corporelle saine, mais elle assimile également la minceur à la beauté», a déclaré Frisco. «Ces messages contradictoires peuvent produire un pessimisme de poids qui est pénible pour les adolescents.»
D'un autre côté, selon Houle, «les adolescents en surpoids peuvent ne pas être aussi troublés émotionnellement que nous le pensons.
Source: État de Penn
