La réciprocité, pas la récompense, motive la décision de coopérer
Une nouvelle étude suggère que la décision de coopérer avec d’autres vient de l’humeur d’une personne et de son histoire de coopération. Cette découverte renverse la croyance de longue date selon laquelle une décision de coopérer est basée sur les récompenses qu'un individu croit recevoir.
Dans le cadre de l’enquête, des chercheurs espagnols ont étudié 1 200 étudiants alors qu’ils participaient à un jeu électronique connu sous le nom de «Dilemme du prisonnier».
Le jeu est orienté de manière à ce que les plus grands bénéfices se produisent lorsque les deux individus collaborent, mais si l'un collabore et l'autre non, ce dernier recevra plus d'avantages que celui qui coopère. Parfois, cela permet à un individu de profiter de la coopération des autres, mais si cette tendance se prolonge, au final, personne ne coopère et en tant que tel, personne n'obtient de récompenses.
L'analyse des résultats du jeu a révélé que lorsque la coopération avec les autres est bénéfique, la façon dont les individus impliqués sont organisés en une structure sociale ou une autre est sans importance.
Dans l'expérience, le degré de coopération dans un réseau dans lequel chaque sujet interagit avec quatre autres individus est comparé à un réseau dans lequel le nombre de connexions varie entre 2 et 16, c'est-à-dire plus proche d'un réseau social.
Les chercheurs ont découvert que le niveau de coopération entre les deux réseaux était identique.
«Cela se produit parce que, contrairement à ce qui a été proposé dans la majorité des études, les gens ne prennent pas leurs décisions en fonction des récompenses obtenues (par eux ou par leurs voisins), mais plutôt en fonction du nombre de personnes qui ont récemment coopéré avec eux, ainsi que sur leur propre humeur à l'époque », ont déclaré les chercheurs.
Les experts estiment que cette constatation peut aider à expliquer comment les gens prennent des décisions - en particulier quand il faut décider entre collaborer ou tirer profit des autres.
«Comprendre pourquoi nous faisons une chose ou une autre peut aider à concevoir des incitations qui incitent les gens à coopérer», ont déclaré les auteurs.
D'un autre côté, le fait que les réseaux ne soient pas importants a des implications pour la conception organisationnelle. Autrement dit, la conception organisationnelle n'influence pas le niveau de coopération.
À cet égard, on peut en déduire que nous n'avons pas à nous préoccuper de la conception de la structure organisationnelle, mais plutôt de motiver les personnes individuellement à coopérer.
L'étude est publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.
Source: Université Carlos III de Madrid
