Le poids à la naissance du nourrisson est lié au risque de maladie mentale
Cette découverte provient d'une étude récente menée par le Dr Kathryn Abel et une équipe de chercheurs affiliés au Center for Women's Mental Health, Biostatistics / Health Methodology Research Group, Université de Manchester, Karolinska Institutet, Columbia University, New York State Psychiatric Institute et l'Université d'Aarhus.
Les données sur le poids à la naissance ont été examinées pour 1 491 467 nourrissons nés au Danemark et en Suède entre 1973 et 1986, et les résultats ont révélé que ceux dont le poids à la naissance était inférieur à 2500 g (5,5 livres) étaient jusqu'à 1,63 fois plus susceptibles de développer la schizophrénie.
Ceux qui avaient été identifiés comme petits à tout moment du processus gestationnel présentaient également un risque beaucoup plus élevé de développement de la schizophrénie et de tout autre trouble psychiatrique. Plus précisément, la recherche a suggéré que le rapport de cotes pour la schizophrénie était de 1,34 contre 1,35 pour les autres diagnostics psychiatriques.
Ceux qui entrent dans la catégorie des «petits» ont été définis comme étant inférieurs de plus de deux écarts types au poids normal à la naissance pour un âge gestationnel donné.
Publié dans le numéro de septembre 2010 du Archives de psychiatrie générale, Abel et son équipe ont noté que «la nature exacte de la relation entre le poids à la naissance et le risque de schizophrénie à l'âge adulte a été fréquemment débattue dans la littérature, mais reste non résolue.
Selon le contexte du rapport publié, la plupart des études précédentes se sont principalement concentrées sur le seuil de faible poids à la naissance de l'Organisation mondiale de la santé (moins de 5,5 livres) car il était lié à la schizophrénie, mais n'ont pas conclu ni établi de relation entre les deux.
Dans l'ensemble, l'équipe a examiné l'année de naissance, le sexe, la classe sociale et la présence d'une maladie mentale chez la mère. En 2005, les résultats de la recherche ont révélé que 5 445 du total examiné avaient développé une schizophrénie et 57 455 avaient développé une autre forme de maladie mentale.
Le risque de schizophrénie et d'autres troubles psychiatriques n'était pas seulement associé à un poids à la naissance inférieur à 5,5 livres. Selon l'étude, la tendance à l'augmentation du risque s'est confirmée lorsque le poids à la naissance a diminué sur toute la plage.
«Dans de loin le plus grand échantillon à ce jour, nous avons montré qu'un faible poids à la naissance est associé à un risque accru de schizophrénie chez l'adulte», a noté l'équipe. «Contrairement à ces études précédentes qui se sont concentrées sur un poids à la naissance inférieur à 5,5 livres, cependant, nous fournissons la preuve qu'il n'y a pas de seuil d'effet pour un faible poids à la naissance, mais que le risque s'étend dans la fourchette de poids normal à la naissance. Nous signalons également que d'autres troubles suffisamment graves pour entraîner une admission psychiatrique ou une consultation en clinique externe présentent un schéma similaire d'association graduelle avec le poids à la naissance.
En conclusion, l'équipe a suggéré qu'il fallait effectuer des recherches plus approfondies sur les causes prénatales des troubles de santé mentale en mettant «davantage l'accent sur les liens plus larges entre la croissance fœtale, son contrôle et le développement du cerveau».
Source: Archives de psychiatrie générale
