Les mamans tigres ont besoin de se détendre
Aujourd'hui, un universitaire de la Michigan State University qui étudie l'adaptation psychosociale des enfants et des adolescents issus de familles immigrantes adopte une position très différente.
Desiree Baolian Qin, Ph.D. - qui, comme Chua, est d'origine chinoise - a constaté que les étudiants chinois très performants ont tendance à être plus déprimés et anxieux que leurs homologues blancs. Et contrairement à la philosophie de la mère tigre, Qin pense que le bonheur d’un enfant est d’une importance vitale.
"Je crois fermement que le bonheur est extrêmement important pour que les enfants se développent bien, donc ils ne réussissent pas seulement de temps en temps et plus tard en cas d'inadaptation", a déclaré Qin. «Il est vraiment important que les parents y prêtent attention.»
Dans son livre à succès, Amy Chua, «mère tigrée», professeur à la Yale Law School, a créé une tempête de controverse pour ses parents purs et durs. Elle y décrit comment elle exigeait des A directs de ses deux filles et les forçait chaque jour pendant des heures au piano et au violon. Les filles n'étaient pas autorisées à regarder la télévision, à participer à une pièce de théâtre à l'école ou à avoir un rendez-vous avec des amis.
Bien que l'approche puisse avoir fonctionné pour Chua et sa famille, Qinn a qualifié le régime strict de «ridicule».
Elle a dit qu'elle et son mari, Tom Buffett, n'empêcheraient jamais leurs filles - Olivia, 4 ans, et Helena, 2 ans - d'avoir des dates de jeu ou d'autres activités qui développent des compétences sociales et émotionnelles.
«Les enfants ont besoin de la capacité de bien travailler avec d'autres personnes, de se rapporter», a déclaré Qin. «Je suis convaincu que je n’élèverai pas mes enfants uniquement vers la réussite au prix d’autres choses. Plus que tout, je veux qu'ils soient des enfants bien équilibrés et en bonne santé émotionnelle.
Qin a été élevée dans la Chine rurale par ses grands-parents, qu'elle a décrits comme «assez indulgents». Elle est arrivée aux États-Unis en 1996 pour étudier à l'Université Harvard, où elle a obtenu un doctorat en développement humain et en psychologie. Elle vit maintenant à East Lansing, au Michigan, avec sa famille.
Dans un récent discours à la Convention de l’Asian American Psychological Association à Washington, D.C., Qin a comparé le style parental de Chua à l’approche occidentale souvent «douce» et «indulgente». La conférence était intitulée «Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les mères tigres chinoises, mais que vous aviez peur de demander».
Bien que Qin ne soit pas d'accord avec toutes les affirmations de la mère Tiger, elle pense qu'il y a certains thèmes que les parents occidentaux pourraient vouloir adopter ou au moins penser.
Par exemple, elle a dit que de nombreux parents aux États-Unis craignent tellement de nuire à l’estime de soi de leurs enfants qu’ils en louent trop.
«Je suis d'accord avec Amy Chua sur le fait qu'un enfant développera une forte estime de soi lorsqu'il maîtrisera vraiment quelque chose», a déclaré Qin. "Pour que l’estime de soi soit fondée sur leurs réalisations, leurs capacités, plutôt que sur les louanges vides des parents et des enseignants qui disent« excellent travail »pour dessiner un cercle ou« excellent travail »pour à peu près tout."
Qin pense que les parents ont raison d'avoir de grandes attentes envers leurs enfants. Cependant, le problème réside souvent dans la manière dont les attentes sont communiquées.
Dans une étude à publier dans la revue Nouvelles orientations pour le développement de l'enfant et de l'adolescent, Qin a constaté que les parents d'immigrants chinois harcèlent constamment leurs enfants pour qu'ils excèdent - une pratique typique dans leur Chine natale. Cela comprend la comparaison de l'enfant à ses frères et sœurs - comme dans: «Votre sœur a obtenu un A et est allée à Harvard, pourquoi pas vous?»
Dans un autre article, à paraître dans le Journal de l'adolescence, Qin a constaté que les étudiants chinois sont plus déprimés et ont une moindre estime de soi et plus d'anxiété que les étudiants blancs. Les résultats sont basés sur des données d'enquête auprès de près de 500 étudiants très performants d'une prestigieuse école secondaire de la côte Est.
Qin pense que les problèmes sont souvent complexes, car la majorité des enfants d'origine asiatique et américaine proviennent de familles d'immigrants où les parents font face à des défis supplémentaires pour élever leurs enfants.
Alors que les enfants fréquentent les écoles américaines et ont tendance à apprendre l'anglais plus rapidement, les parents travaillent souvent avec d'autres immigrants dans des entreprises gérées par des Chinois et sont donc beaucoup moins influencés par la culture américaine, a-t-elle déclaré. Qin pense que cet écart d'acculturation peut provoquer des conflits familiaux, entraînant une discorde supplémentaire, des défis parentaux et des problèmes de santé mentale chez les adolescents et les jeunes adultes.
Elle pense également que les problèmes pourraient s'aggraver à l'avenir à mesure que la population immigrante augmentera. Actuellement, environ 20% des enfants aux États-Unis ont au moins un parent immigrant - un nombre qui devrait passer à 33% d'ici 2040.
En fin de compte, Qin a déclaré: «Il existe un juste milieu entre les extrêmes parentaux de l'Est et de l'Ouest. Ce qui est le plus bénéfique pour les enfants, quelle que soit leur culture, ce sont des attentes claires et élevées dans un environnement familial chaleureux et aimant.
Source: Université d'État du Michigan
