De nombreux immigrants chinois âgés sont aux prises avec des symptômes dépressifs et des problèmes de santé

Plus de la moitié des immigrants sino-américains plus âgés présentent des symptômes dépressifs, qui à leur tour peuvent être liés à une augmentation des incapacités et des problèmes de santé chroniques, selon deux nouvelles études de l'Université Rutgers du New Jersey.

Les études ont examiné le lien entre le bien-être psychologique et l'apparition de l'incapacité et des conditions médicales chroniques concomitantes parmi un groupe d'environ 3 000 Américains chinois âgés de 60 ans et plus.

Leurs conclusions, publiées dans le Journal de l'American Geriatrics Society, montrent qu'environ 50% et 54% des personnes âgées chinoises américaines présentent respectivement différents niveaux d'incapacité fonctionnelle et de symptômes dépressifs.

De plus, les participants qui ont signalé des symptômes dépressifs étaient plus susceptibles de souffrir de l'apparition de handicaps fonctionnels - l'incapacité d'accomplir des activités de la vie quotidienne - et de problèmes de mobilité.

«La dépression affecte de manière disproportionnée les Américains chinois âgés, ce qui les expose à un risque important de développer des incapacités fonctionnelles et des problèmes de santé chroniques», a déclaré le chercheur principal, XinQi Dong, directeur du Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research.

«Les symptômes dépressifs ont des conséquences psychologiques et sanitaires considérables pour les personnes âgées et la communauté de soins dans son ensemble», a déclaré Dong. «Nos études suggèrent une relation bidirectionnelle entre la dépression et le handicap, dans laquelle les conditions se renforcent mutuellement.»

En fait, les symptômes dépressifs sont deux fois plus susceptibles de survenir chez les Américains chinois âgés souffrant de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer, le diabète et l'arthrite.

«De plus, les personnes souffrant de symptômes dépressifs sont plus susceptibles d'adopter des comportements de santé négatifs, tels que l'inactivité physique, l'obésité et le tabagisme, et sont moins susceptibles d'adhérer aux schémas thérapeutiques. Ce comportement aggrave encore leur état de santé et conduit à une utilisation accrue des services de santé. »

«Alors que leur santé physique diminue, les Américains chinois plus âgés se tournent fréquemment vers les hôpitaux et les services d'urgence pour traiter leurs symptômes, ce qui ne résout pas la dépression sous-jacente», a poursuivi Dong.

«Nonobstant les implications économiques d'une augmentation des hospitalisations, sans un dépistage adéquat de la dépression, les symptômes restent sous-reconnus et non traités, ce qui conduit à de moins bons résultats pour la santé et même à la mort.»

Dans l'ensemble, la dépression comorbide est liée à une probabilité six fois plus élevée d'incapacité fonctionnelle, une augmentation de 70% des coûts médicaux globaux et une augmentation de 2,4 fois de la mortalité par rapport aux personnes sans dépression. Et le risque d'avoir à la fois une dépression et des conditions médicales comorbides est plus élevé chez les femmes.

«Ce qui ressort très clairement de ces études, c'est que l'état de santé mentale aggrave la santé et le bien-être des Américains chinois plus âgés et augmente le coût des soins», a déclaré le chercheur Dexia Kong.

«Nos études démontrent la nécessité de développer des interventions et des dépistages culturellement adaptés pour traiter les symptômes dépressifs et réduire l'apparition de l'incapacité dans les populations minoritaires.»

«Les professionnels de la santé mentale et les fournisseurs de soins primaires doivent travailler en collaboration pour répondre aux divers besoins de soins des populations minoritaires vulnérables. En travaillant ensemble, les prestataires de soins de santé peuvent fournir une norme de soins plus équitable à tous les patients. »

Source: Université Rutgers