Dans une étude sur les rats, la dépendance à la cocaïne réduit le besoin impérieux de la progéniture
Dans la nouvelle étude, des chercheurs de la Perelman School of Medicine et du Massachusetts General Hospital (MGH) ont découvert que les fils de rats mâles exposés à la cocaïne étaient résistants aux effets gratifiants de la drogue.
Leurs résultats publiés dans la dernière édition de la revue Neuroscience de la nature.
«Nous savons que les facteurs génétiques contribuent de manière significative au risque d'abus de cocaïne, mais le rôle potentiel des influences épigénétiques - comment l'expression de certains gènes liés à la dépendance est contrôlée - est encore relativement inconnu», a déclaré l'auteur principal R. Christopher Pierce, Ph .RÉ.
«Cette étude est la première à montrer que les effets chimiques de la consommation de cocaïne peuvent être transmis aux générations futures pour provoquer une résistance au comportement addictif, indiquant que l'exposition paternelle à des toxines telles que la cocaïne peut avoir des effets profonds sur l'expression des gènes et le comportement dans leur progéniture."
Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé un modèle animal pour étudier les effets héréditaires de l'abus de cocaïne.
Les rats mâles se sont auto-administrés de la cocaïne pendant 60 jours, tandis que les témoins ont reçu une solution saline. Les rats mâles ont été accouplés avec des femelles qui n'avaient jamais été exposées au médicament.
Pour éliminer toute influence que le comportement des mâles aurait sur les femelles gestantes, elles ont été séparées directement après leur accouplement.
Les descendants des rats ont été surveillés pour voir s’ils commenceraient à s’auto-administrer de la cocaïne lorsqu'elle leur serait proposée.
Les chercheurs ont découvert que la progéniture mâle de rats exposés à la drogue, mais pas la progéniture femelle, acquérait l'auto-administration de cocaïne plus lentement et avait des niveaux de consommation de cocaïne réduits par rapport aux témoins.
De plus, les animaux témoins étaient disposés à travailler beaucoup plus dur pour une dose unique de cocaïne que la progéniture de rats toxicomanes, ce qui suggère que l'effet gratifiant de la cocaïne a été diminué.
Les enquêteurs ont ensuite examiné le cerveau des animaux et ont découvert que la progéniture mâle des rats dépendants de la cocaïne avait des niveaux accrus d'une protéine dans le cortex préfrontal appelé facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) - une substance connue pour atténuer les effets comportementaux de la cocaïne. .
«Nous avons été assez surpris que la progéniture mâle des taureaux qui consommaient de la cocaïne n'aime pas autant la cocaïne», a déclaré Pierce. «Bien que nous ayons identifié un changement dans le cerveau qui semble sous-tendre cet effet de résistance à la cocaïne, il existe sans aucun doute d'autres changements physiologiques et nous menons actuellement des expériences plus larges pour les identifier.
«Nous sommes également impatients de réaliser des études similaires avec des drogues plus largement utilisées comme la nicotine et l'alcool.»
Les résultats suggèrent que la consommation de cocaïne provoque des changements épigénétiques dans le sperme, reprogrammant ainsi les informations transmises entre les générations.
Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi seuls les enfants mâles ont reçu le trait de résistance à la cocaïne de leurs pères, mais supposent que les hormones sexuelles telles que la testostérone, les œstrogènes et / ou la progestérone peuvent jouer un rôle.
Source: École de médecine de l'Université de Pennsylvanie
-childhood.jpg)
