Psychocardiologie: nouvelle spécialité médicale proposée pour la dépression, les maladies cardiaques

Les médecins apprennent que les personnes déprimées sont à risque de maladie cardiovasculaire et que les patients atteints de maladies cardiaques sont à risque de dépression.

Le lien est si fort qu'un psychiatre du centre médical de l'Université Loyola propose une nouvelle surspécialité pour diagnostiquer et traiter les patients souffrant à la fois de dépression et de maladies cardiaques. Il l'appelle «psychocardiologie».

Dans une nouvelle étude, Angelos Halaris, M.D., Ph.D. et ses collègues ont découvert qu'un biomarqueur inflammatoire, l'interleukine-6, était significativement plus élevé dans le sang de 48 patients diagnostiqués avec une dépression majeure que chez 20 témoins sains. L'interleukine-6 ​​a été associée à des maladies cardiovasculaires.

Halaris a présenté ses résultats à l'Association mondiale de psychiatrie et à l'Association internationale de neuropsychiatrie à Athènes, en Grèce, et a officiellement proposé la création d'une nouvelle surspécialité en psychocardiologie.

La proposition n'est pas sans mérite car les experts conviennent que 40 à 60% des patients atteints de maladies cardiaques souffrent de dépression clinique et que 30 à 50% des patients qui souffrent de dépression clinique risquent de développer une maladie cardiovasculaire.

Le stress est la clé pour comprendre l'association entre la dépression et les maladies cardiaques. Le stress peut conduire à la dépression, et la dépression, à son tour, peut devenir stressante.

Le système immunitaire du corps combat le stress comme il lutterait contre une maladie ou une infection. En réponse au stress, le système immunitaire produit des protéines appelées cytokines, dont l'interleukine-6. Au départ, cette réponse inflammatoire protège du stress.

Mais avec le temps, une réponse inflammatoire chronique peut conduire à une artériosclérose (durcissement des artères) et à des maladies cardiovasculaires.

Les experts disent que cette association est un cercle vicieux: la dépression déclenche une inflammation chronique, qui conduit à une maladie cardiaque, qui provoque une dépression, ce qui conduit à davantage de maladies cardiaques.

La dépression clinique commence généralement chez les jeunes adultes. «Traiter la dépression de manière experte et vigoureuse à un jeune âge peut aider à prévenir les maladies cardiovasculaires plus tard», a déclaré Halaris.

Actuellement, les médecins travaillent souvent de manière isolée, avec des psychiatres traitant la dépression et des cardiologues traitant les maladies cardiovasculaires. Halaris propose que les psychiatres et les cardiologues travaillent ensemble dans une sous-spécialité multidisciplinaire en psychocardiologie.

Une surspécialité en psychocardiologie sensibiliserait les médecins et le public. Cela forgerait des relations de travail plus étroites entre les psychiatres et les cardiologues. Il formaliserait des équipes multidisciplinaires dotées de la formation et de l'expertise requises pour permettre la détection précoce du risque de maladie cardiovasculaire chez les patients psychiatriques et des problèmes psychiatriques chez les patients cardiaques.

De plus, la surspécialité aiderait à former les médecins à l'utilisation sûre et correcte des médicaments chez les patients cardiaques souffrant de troubles psychiatriques.

«Ce n'est que grâce à l'interaction cohésive de ces équipes multidisciplinaires que nous pouvons réussir à démêler les relations complexes entre le stress mental, l'inflammation, les réponses immunitaires et la dépression, les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux», a déclaré Halaris.

Source: Université de Loyola