Un mode de vie actif préserve la matière grise, peut éloigner la maladie d'Alzheimer
Les chercheurs voulaient étudier comment un mode de vie actif pouvait affecter la structure du cerveau chez 876 adultes (âge moyen 78 ans) dont les états mentaux allaient de la cognition normale à la démence d'Alzheimer.
«Nous avions 20 ans de données cliniques sur ce groupe, y compris l'indice de masse corporelle et les habitudes de vie», a déclaré Cyrus Raji, M.D., Ph.D., résident en radiologie à l'Université de Californie à Los Angeles.
«Nous avons attiré nos patients de quatre sites à travers le pays, et nous avons pu évaluer la production d'énergie sous forme de kilocalories par semaine.»
Les facteurs de style de vie pris en compte comprenaient les sports récréatifs, le jardinage et les travaux de jardinage, le vélo, la danse et le vélo d'exercice.
Les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et une technique appelée morphométrie à base de voxel pour modéliser les relations entre la production d'énergie et le volume de matière grise.
«La morphométrie basée sur Voxel est une méthode avancée qui permet à un ordinateur d'analyser une image RM et de construire un modèle mathématique qui nous aide à comprendre la relation entre le mode de vie actif et le volume de matière grise», a déclaré Raji.
«Le volume de matière grise est un marqueur clé de la santé du cerveau. Un plus grand volume de matière grise signifie un cerveau plus sain. Le volume diminue dans la maladie d’Alzheimer. »
Après avoir contrôlé l'âge, la taille de la tête, les troubles cognitifs, le sexe, l'indice de masse corporelle, l'éducation, l'emplacement du site d'étude et la maladie de la substance blanche, les chercheurs ont découvert un lien significatif entre la production d'énergie et les volumes de matière grise dans les zones du cerveau nécessaires à la fonction cognitive.
Une production calorique plus élevée était associée à des volumes de matière grise plus importants dans les lobes frontaux, temporaux et pariétaux, y compris l'hippocampe, le cingulaire postérieur et les noyaux gris centraux. Il y avait un lien significatif entre une dépense énergétique élevée et un plus grand volume de matière grise chez les patients présentant des problèmes cognitifs légers et la MA.
"La matière grise comprend les neurones qui fonctionnent dans la cognition et les processus cognitifs d'ordre supérieur", a déclaré Raji. «Les zones du cerveau qui ont bénéficié d'un mode de vie actif sont celles qui consomment le plus d'énergie et sont très sensibles aux dommages.»
Une caractéristique clé de l'étude était l'accent mis sur la diversité des choix de style de vie, a noté Raji.
«Ce qui m'a le plus frappé dans les résultats de l'étude, c'est qu'il ne s'agit pas d'un mais d'une combinaison de choix de style de vie et d'activités qui profitent au cerveau», a-t-il déclaré.
Raji a déclaré que l'effet positif d'un mode de vie actif sur le cerveau était probablement dû à une meilleure santé vasculaire.
«Pratiquement toutes les activités physiques examinées dans cette étude sont une variante de l'activité physique aérobie, dont nous savons que d'autres travaux peuvent améliorer la circulation sanguine cérébrale et renforcer les connexions neuronales», a-t-il déclaré.
«Un travail supplémentaire doit être fait», a ajouté Raji. «Cependant, nos premiers résultats montrent que le vieillissement cérébral peut être atténué grâce à un mode de vie actif.»
Source: Société de radiologie d'Amérique du Nord
