L'AVC et les maladies vasculaires sont des facteurs de risque de développement de la démence

Une étude néerlandaise a révélé que les personnes diagnostiquées avec une déficience cognitive légère (MCI) ont un risque multiplié par quatre de développer une démence ou une maladie d'Alzheimer (MA), et que les accidents vasculaires cérébraux et autres lésions vasculaires sont des facteurs de risque importants.

Les résultats de l'étude sont publiés dans un supplément au Journal de la maladie d'Alzheimer.

«Une légère déficience cognitive a été identifiée comme la phase de transition entre le vieillissement normal et la démence», a déclaré M. Arfan Ikram, M.D., Ph.D., neuroépidémiologiste au Centre médical universitaire Erasmus (Rotterdam).

«Identifier les personnes présentant un risque plus élevé de démence pourrait retarder ou même prévenir la démence en ciblant en temps opportun les facteurs de risque modifiables.»

Contrairement à un essai clinique, l'étude à long terme et à grande échelle basée sur la population est une étude de cohorte observationnelle axée sur la population générale, plutôt que sur des personnes référées à une clinique de la mémoire. Elle a commencé en 1990, lorsque près de 8 000 habitants de Rotterdam âgés de 55 ans ou plus ont accepté de participer à l'étude.

Dix ans plus tard, 3 000 autres personnes ont été ajoutées. Les participants subissent des entretiens et des examens à domicile tous les quatre ans.

Plusieurs facteurs de risque, notamment l'âge avancé, un statut APOE-ɛ4 positif, un faible taux de cholestérol total et un accident vasculaire cérébral, ainsi que des données d'imagerie cérébrale spécifiques, étaient associés à un risque accru de développer un ICM.

«Cette étude prospective importante ajoute à l'accumulation de preuves que les accidents vasculaires cérébraux, vraisemblablement liés à des facteurs de risque dits« vasculaires », contribuent également à l'apparition de la démence dans la maladie d'Alzheimer», a déclaré le neurologue Amos D. Korczyn, MD, de l'Université de Tel Aviv, éditeur invité du supplément.

«Les résultats complètent d'autres recherches émergentes qui suggèrent que les personnes d'âge moyen devraient minimiser leurs facteurs de risque vasculaires», a-t-il déclaré.

«Il ne faut pas oublier que retarder de cinq ans l'apparition de la démence réduira de moitié la prévalence de la maladie. Et bien sûr, puisqu'il n'y a pas de remède pour la MA, la prévention est la meilleure approche à l'heure actuelle », a déclaré Korczyn.

Pour recevoir un diagnostic de MCI dans l'étude, les personnes devaient répondre à trois critères: une conscience autodéclarée d'avoir des problèmes de mémoire ou de fonctionnement quotidien; des déficits détectés sur une batterie de tests cognitifs; et aucune preuve de démence.

Ils ont été classés en ceux ayant des problèmes de mémoire (MCI amnésique) et ceux ayant une mémoire normale (MCI non amnésique).

Sur 4 198 personnes jugées éligibles pour l'étude, près de 10% ont reçu un diagnostic de MCI. Parmi ceux-ci, 163 avaient un MCI amnésique et 254 avaient un MCI non amnésique. Le risque de démence était particulièrement élevé chez les personnes ayant des problèmes de mémoire.

Des résultats similaires ont été observés concernant le risque de maladie d'Alzheimer. Les personnes atteintes de MCI couraient également un risque de décès un peu plus élevé.

L'équipe de recherche a étudié les déterminants possibles du MCI, en tenant compte de facteurs tels que l'âge, le statut APOE-ɛ, le tour de taille, l'hypertension, le diabète sucré, les taux de cholestérol total et HDL, le tabagisme et les accidents vasculaires cérébraux.

Seul un âge plus avancé, étant un porteur d'APOE-ɛ4, un faible taux de cholestérol total et un accident vasculaire cérébral au départ ont été associés au développement de l'ICM.

Le génotype APOE-ɛ4 et le tabagisme n'étaient liés qu'au MCI amnésique.

Lorsque les chercheurs ont analysé les études IRM du cerveau, ils ont constaté que les participants atteints de MCI, en particulier ceux avec MCI non amnésique, avaient des volumes de lésions de la substance blanche plus importants et une moins bonne intégrité microstructurale de la substance blanche d'apparence normale par rapport aux témoins.

Ils étaient également trois fois plus susceptibles que les témoins d'avoir des cavités dans les noyaux gris centraux ou dans la substance blanche. Le MCI n'était pas associé au volume cérébral total, au volume hippocampique ou aux micro-saignements cérébraux.

«Nos résultats suggèrent que l'accumulation de dommages vasculaires joue un rôle à la fois dans le MCI amnésique et non amnésique», a déclaré Ikram.

Les chercheurs pensent que le ciblage opportun des facteurs de risque vasculaires modifiables, tels que le taux de cholestérol et l'arrêt du tabagisme, peut aider à prévenir le MCI et la démence.

Source: Presse IOS