La matière blanche du cerveau est répartie différemment chez les enfants dyslexiques
Selon une nouvelle recherche de l'Université Vanderbilt, la substance blanche dans le cerveau des enfants dyslexiques peut être structurée différemment par rapport aux lecteurs en développement typique.
Pour l'étude, publiée dans les revues Connectivité cérébrale et Recherche sur le cerveau, les chercheurs ont utilisé la neuroimagerie pour examiner les différences structurelles de connectivité chez les enfants dyslexiques par rapport aux lecteurs en développement typique.
La recherche portait sur 40 enfants âgés de huit à 17 ans, dont 20 souffraient de dyslexie et 20 étaient généralement des lecteurs en développement. Les chercheurs ont entrepris de cartographier visuellement la structure du cerveau afin de mieux comprendre le rôle du thalamus dans le comportement de lecture.
Bien que de nombreuses études sur la dyslexie se concentrent sur le cortex cérébral, les chercheurs de la nouvelle étude ont ciblé la région du thalamus. Le thalamus agit comme le connecteur du cerveau, relayant les signaux sensoriels et moteurs vers le cortex cérébral par l’intermédiaire des fibres nerveuses qui font partie de la substance blanche du cerveau. Le thalamus régule également la vigilance, la conscience et le sommeil.
«Un modèle différent de connectivité thalamique a été trouvé dans le groupe dyslexique dans les cortex préfrontal sensorimoteur et latéral», a déclaré le Dr Laurie Cutting, professeur de psychologie et de développement humain, de radiologie et de pédiatrie à Vanderbilt.
«Ces résultats suggèrent que le thalamus peut jouer un rôle clé dans le comportement de lecture en médiant les fonctions des régions corticales spécifiques à une tâche. Ces résultats jettent les bases d’études futures visant à étudier d’autres anomalies neurobiologiques dans le développement de la connectivité thalamo-corticale chez les personnes dyslexiques. »
Dans une étude connexe, l'équipe a examiné les modèles de connectivité dans une région corticale connue pour être particulièrement importante pour la lecture: la région occipito-temporale gauche, parfois appelée zone de forme visuelle des mots.
Cutting et ses collègues ont utilisé l'IRM de diffusion pour étudier les modèles de connectivité structurelle dans le cerveau de 55 enfants.
"Les résultats suggèrent que l'architecture de la connectivité de la région occipito-temporale gauche est fondamentalement différente entre les enfants qui développent généralement des lecteurs et ceux atteints de dyslexie", a déclaré Cutting.
Les lecteurs en développement typique ont montré une plus grande connectivité dans les régions du cerveau liées au langage que le groupe dyslexique. Les personnes dyslexiques ont montré une plus grande connectivité dans les régions liées à la forme visuelle des mots et à la mémoire.
Les chercheurs venaient de divers horizons, y compris des professeurs de pédiatrie, d'ingénierie, de radiologie, de psychologie, d'éducation spécialisée et d'autres départements et centres de Vanderbilt.
«Ce travail montre également comment les collaborations entre chercheurs ayant des expertises différentes peuvent mener à des découvertes et des percées importantes», a déclaré le Dr John C. Gore, professeur à l'Université Hertha Ramsey Cress à Vanderbilt et directeur du Vanderbilt Institute of Imaging Science.
«L'interaction des neuroscientifiques du développement avec des spécialistes en imagerie était essentielle pour produire ces résultats passionnants.
Source: Université Vanderbilt
