L'analyse montre que les antidépresseurs sont efficaces
Une nouvelle étude réfute l'accusation selon laquelle les médicaments antidépresseurs les plus courants - les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) - sont inefficaces.
Des chercheurs de l'Université de Göteborg ont découvert que l'affirmation d'inefficacité est au moins en partie basée sur une mauvaise interprétation des résultats des essais cliniques menés une fois pour démontrer leur efficacité.
Ces dernières années, de nombreux observateurs ont fait valoir que les antidépresseurs les plus couramment utilisés, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), sont inefficaces. Cette critique a amené les autorités de nombreux pays à devenir de plus en plus prudentes dans la recommandation de ces médicaments.
Une des raisons de remettre en question l'efficacité des ISRS provient d'une revue rétrospective des essais cliniques menés par les sociétés pharmaceutiques au cours de la mise au point des médicaments. Les études, menées il y a des années, ont montré que moins de la moitié des essais rapportaient une différence statistiquement significative entre l'ISRS testé et le placebo.
Afin d'éclairer davantage cette question controversée, les chercheurs ont analysé les données de toutes les grandes études contrôlées par placebo commanditées par des entreprises et portant sur l'effet de l'un des trois ISRS - citalopram (Celexa), sertraline (Zoloft) et paroxétine (Paxil) - pour dépression majeure chez les adultes.
Les analyses ont été menées par Ph.D. L'étudiant Fredrik Hieronymus et d'autres dans une équipe de recherche dirigée par le pharmacologue Elias Eriksson, M.D., Ph.D.
Les chercheurs ont découvert que les résultats moins que stellaires pouvaient être attribués à une échelle de notation obsolète utilisée il y a des décennies.
«Afin de mesurer l'effet antidépresseur, les laboratoires pharmaceutiques ont mal évalué la réduction du score total pour un grand nombre de symptômes répertoriés sur une échelle de notation.
«Cependant, la sensibilité de cet instrument est nettement gâchée par le fait que nombre de ces symptômes surviennent également chez des sujets sans dépression, tandis que d'autres sont également absents chez de nombreux patients déprimés. Pour cette raison et d’autres, l’utilité de cette échelle de notation, déjà construite dans les années 50, est depuis longtemps remise en question. »
Pour surmonter ce biais, les chercheurs ont analysé l'effet du traitement sur un élément clé de l'échelle - l'humeur dépressive.
Selon Eriksson, les résultats sont remarquables: en utilisant la mesure conventionnelle (ancienne) de l'efficacité, seulement 44 pour cent des 32 comparaisons révèlent une supériorité significative des ISRS par rapport au placebo.
Lorsque les chercheurs de Göteborg ont plutôt examiné l'efficacité sur l'humeur dépressive, 29 des 32 comparaisons (91%) ont montré une différence significative en faveur du médicament actif.
«Notre conclusion est que la remise en cause de l'efficacité antidépressive des ISRS repose dans une large mesure sur une fausse interprétation malheureuse des données disponibles. La vérité est que le soutien scientifique de ces médicaments exerçant un impact antidépresseur est très solide dans toutes les études », a déclaré Eriksson.
Source: Université de Göteborg / EurekAlert!
