Une nouvelle méthode d'étude révèle un biomarqueur possible de la dépression
Les chercheurs ont pu identifier ce domaine en développant et en mettant en œuvre le nouveau AT&T Genomics Computing Center (GCC) de Texas Biomed, une méthode qui analyse des milliers de facteurs de risque potentiels de dépression.
Cela a conduit à un biomarqueur qui peut aider à identifier les personnes à risque de dépression majeure.
«Nous recherchions des choses dans les maladies psychiatriques qui sont l'équivalent de ce que le cholestérol est aux maladies cardiaques», a déclaré John Blangero, Ph.D., directeur du GCC et auteur principal de la nouvelle étude.
«Nous voulions trouver des choses qui peuvent être mesurées chez tout le monde et qui peuvent vous dire quelque chose sur le risque de dépression majeure.»
Des études ont montré que jusqu'à 17% des Américains souffriront de dépression à un moment donné de leur vie. Bien qu'il existe des preuves solides que les gens peuvent hériter d'une susceptibilité à la dépression majeure, les scientifiques n'ont pu localiser aucun des gènes clés qui sous-tendent le trouble.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de 1122 personnes inscrites à l'étude sur la génétique de la structure et de la fonction cérébrale, une grande étude familiale qui comprend des personnes de 40 familles mexicaines étendues de la région de San Antonio.
Blangero et son équipe ont examiné plus de 11 000 endophénotypes, ou facteurs héréditaires, et ont recherché des liens avec une dépression majeure. Il a été découvert que le risque de maladie était le plus fortement corrélé avec les niveaux d'expression d'un gène appelé RNF123, qui aide à réguler la croissance des neurones.
Une fois ce facteur de risque trouvé, une analyse plus approfondie a montré aux scientifiques une zone du chromosome 4 contenant des gènes qui semblent réguler le RNF123.
Parce que les niveaux d'expression de RNF123 peuvent être mesurés relativement facilement dans le sang, cette découverte pourrait conduire à un moyen d'identifier les personnes à risque de trouble dépressif majeur, a déclaré Blangero.
«Nous pourrions peut-être savoir à l'avance qu'une personne sera moins en mesure de répondre aux défis normaux qui surviennent dans la vie», a-t-il déclaré. «Ensuite, les médecins pourraient être en mesure d'intervenir plus tôt après un événement traumatisant de la vie pour éliminer une partie de l'affaiblissement de la dépression.»
L'étude s'avère également prometteuse pour l'utilisation de cette méthode comme moyen d'analyser une variété de traits héréditaires pour se concentrer sur les variantes génétiques qui sous-tendent d'autres maladies.
La recherche a été publiée en ligne en octobre dans la revuePsychiatrie biologique et soutenu par les National Institutes of Health.
Source: Institut de recherche biomédicale du Texas
