La perception du contrôle aide à déterminer la résilience

Découvrir pourquoi certaines mauvaises nouvelles obligent une personne à travailler plus dur tandis que d'autres nouvelles décevantes amènent quelqu'un d'autre à arrêter ou à abandonner est le sujet d'une nouvelle étude de recherche.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que des résultats différents pouvaient résulter du degré de contrôle que nous pensons avoir sur ce qui s'est passé.

De plus, les chercheurs ont découvert que lorsque ces revers se produisent, le niveau de contrôle que nous percevons peut déterminer laquelle des deux parties distinctes du cerveau gérera la crise.

«Pensez à l'étudiant qui a échoué à un examen», déclare Jamil Bhanji, Ph.D., stagiaire postdoctoral à Rutgers et l'un des co-auteurs de l'étude.

"Ils pourraient penser qu'ils n'auraient pas échoué s'ils avaient étudié plus dur, étudié différemment - quelque chose sous leur contrôle."

Cet étudiant, dit Bhanji, décide d'essayer de nouvelles habitudes d'étude et de travailler dur pour passer le prochain examen.

Tel que publié dans la revue Neurone, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour montrer que l'activité se produit dans une partie du cerveau appelée striatum ventral - une région du cerveau qui guide les objectifs basés sur des expériences antérieures.

Un autre étudiant aurait peut-être échoué au même test, mais pense que cela s'est produit parce que les questions étaient injustes ou que le professeur était méchant, des choses qu'il ne pouvait pas contrôler. Les émotions négatives produites par ce revers incontrôlable peuvent amener l'élève à abandonner le cours.

Surmonter ces émotions et se recentrer sur de bons résultats en classe peut exiger un processus de réflexion plus compliqué.

Dans des cas comme celui-ci, l'IRMf a révélé que l'activité du cortex préfrontal ventromédial (vmPFC), une partie du cerveau qui régule les émotions de manière plus flexible, est nécessaire pour favoriser la persistance.

Le Dr Mauricio Delgado, professeur agrégé de psychologie et autre co-auteur de l'étude, a déclaré que les personnes dont le travail consiste à diffuser de mauvaises nouvelles devraient prêter attention à ces résultats, car leurs actions pourraient influencer la manière dont les nouvelles sont reçues.

"Vous pouvez annoncer la nouvelle à l'étudiant - pas de revêtement de sucre, voici votre revers", a déclaré Delgado.

«Mais ensuite, vous faites une offre -« Souhaitez-vous revoir ces habitudes d’étude avec moi? Je serai heureux de le faire. »Cela place l'élève dans une situation où il peut avoir le contrôle et être plus susceptible de s'améliorer la prochaine fois."

Cette approche, a déclaré Delgado, peut être beaucoup plus constructive que de donner sèchement une mauvaise note.

Bhanji dit que les leçons de l'étude peuvent même inciter certaines personnes à abandonner trop tôt des carrières où elles pourraient bien réussir.

«Nous nous demandons pourquoi il y a moins de femmes et de minorités dans les sciences, par exemple», a-t-il déclaré.

"Peut-être que dans des cas comme celui-là, il est juste de dire que nous pouvons faire des choses pour encourager les réactions aux commentaires négatifs qui encouragent la persévérance."

Cela ne veut pas dire que tout le monde devrait persister.

«Il y a des moments», a déclaré Delgado, «où vous ne devriez pas être persistant avec vos objectifs. C’est là que le système striatal du cerveau, qui peut être une source de réponses plus habituelles, peut être un inconvénient.

«Vous continuez à penser:" Je peux le faire, je peux le faire. "Mais peut-être que vous ne devriez pas le faire. Pendant ces périodes, il peut être plus utile d’interpréter le recul de manière plus flexible, via le vmPFC. »

Au fur et à mesure que la recherche se poursuit, ajoute Bhanji, les domaines importants à explorer incluront "déterminer quand cela vaut la peine de continuer à essayer et quand ce n'est pas le cas."

Source: Université Rutgers