Terrifié par le dentiste? CBT peut aider
Il a été démontré que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aide les personnes atteintes de phobie dentaire à minimiser leur peur d'aller chez le dentiste et a permis à beaucoup de ces patients de recevoir des traitements avancés sans sédation, selon une nouvelle étude du King’s College de Londres.
Les personnes atteintes de phobie dentaire ont tendance à éviter à tout prix d'aller chez le dentiste, même lorsqu'elles souffrent de douleurs buccales. Au Royaume-Uni, où l'étude a eu lieu, on estime qu'environ 1 personne sur 10 souffre de phobie dentaire, selon la plus récente enquête sur la santé dentaire chez les adultes.
«Les personnes atteintes de phobie dentaire reçoivent le plus souvent une sédation pour leur permettre de se détendre suffisamment pendant une courte période pour que leur traitement dentaire soit effectué. Cependant, cela ne les aide pas à surmonter leur peur à long terme », a déclaré le professeur Tim Newton de l’Institut dentaire du King’s College de Londres et auteur principal de l’étude.
«Le principal objectif de notre service de TCC est de permettre aux patients de recevoir des soins dentaires sans avoir besoin de sédation, en travaillant avec chaque patient pour fixer des objectifs en fonction de ses priorités. Notre étude montre qu'après en moyenne cinq séances de TCC, la plupart des gens peuvent continuer à être traités par le dentiste sans avoir besoin d'être sous sédation.
Il a été démontré que la TCC, qui se déroule généralement en six à dix séances, aide à résoudre une gamme de problèmes de santé mentale, en particulier la dépression et les troubles anxieux. Il a été démontré que les interventions cognitives et comportementales réussissent à réduire l'anxiété dentaire et à augmenter la fréquentation dentaire.
Pour l'étude, les chercheurs ont évalué 130 patients (99 femmes et 31 hommes) fréquentant un service de TCC dirigé par un psychologue et les résultats de leur traitement.Les patients ont été interrogés pour leurs niveaux d'anxiété dentaire, d'anxiété générale, de dépression, de pensées suicidaires, de consommation d'alcool et de qualité de vie liée à la santé bucco-dentaire.
Les trois quarts des personnes évaluées ont obtenu un score de 19 ou plus sur l'échelle modifiée d'anxiété dentaire (MDAS), ce qui indique une phobie dentaire. Les autres ont tous obtenu un score élevé sur un ou plusieurs éléments du MDAS, ce qui suggère une crainte spécifique de certains aspects de la dentisterie.
La peur des injections dentaires et de la perceuse dentaire était les éléments les plus fréquemment cotés sur le MDAS. Presque tous les patients (94 pour cent) ont signalé que des problèmes de dents, de bouche ou de gencives affectaient leur vie quotidienne et leur qualité de vie.
Plusieurs des patients interrogés se sont avérés avoir d'autres conditions psychologiques: 37 pour cent avaient des niveaux élevés d'anxiété générale et 12 pour cent avaient des niveaux cliniquement significatifs de dépression. Des pensées suicidaires ont été signalées par 12 pour cent des patients et trois pour cent (quatre patients) ont signalé une intention récente de se suicider.
Les personnes ont été référées aux services de soutien via les soins de leur médecin généraliste et pour le risque de suicide, des mesures immédiates ont été prises en fonction des lignes directrices des services locaux.
De tous les patients référés, 79 pour cent ont continué à avoir un traitement dentaire sans avoir besoin de sédation et six pour cent ont eu leur traitement dentaire sous sédation. Le nombre moyen de rendez-vous CBT requis avant qu'un patient reçoive un traitement dentaire sans sédation était de cinq.
«La TCC offre un moyen de réduire le besoin de sédation chez les personnes souffrant de phobie, mais il y en aura encore qui auront besoin de sédation parce qu'elles nécessitent un traitement dentaire urgent ou qu'elles reçoivent des traitements particulièrement invasifs. Notre service doit être considéré comme un complément aux services de sédation plutôt que comme une alternative, les deux offrant ensemble un parcours de soins complet pour le bénéfice ultime des patients », a déclaré Newton.
Une étude récente publiée dans le même journal, co-écrite par le professeur Tim Newton, a montré que plus de femmes que d'hommes ont signalé une phobie dentaire dans le 2009 Adult Dental Health Survey. Les personnes souffrant de phobie dentaire étaient plus susceptibles de provenir d'un milieu à faible revenu, d'avoir plus de caries et de souffrir d'une moins bonne santé bucco-dentaire en général.
Les résultats sont publiés dans le Journal dentaire britannique.
Source: King’s College London
