La couverture médiatique de l'autisme est passée de «cause et guérison» à «acceptation»
Une nouvelle étude révèle que la couverture médiatique de l’autisme est passée au fil du temps d’une focalisation sur «la cause et la guérison» vers une autre sur l’acceptation et l’accommodement.
Les auteurs de l'étude, qui ont examiné 315 articles publiés de 2007 à 2017, ont choisi d'examiner l'influent Washington Post car il est largement lu par les législateurs et les décideurs.
Les résultats, publiés dans la revue Handicap et société, suggèrent que les représentations médiatiques de l'autisme changent pour refléter les nouvelles attitudes du public générées en partie par le mouvement des droits des autistes.
«L’accent est moins mis sur la cause et plus sur l’accommodement», a déclaré le co-auteur Noa Lewin, dont la thèse de premier cycle à l’Université de Californie à Santa Cruz (UCSC) était à la base de l’étude. «La couverture s'est davantage orientée vers la façon d'améliorer la vie des personnes autistes et moins sur les causes de l'autisme.»
L'article est basé sur une analyse de contenu de la couverture commençant en 2007 - avant que le lien présumé entre le vaccin ROR et l'autisme ne soit complètement démystifié - et se termine 10 ans plus tard, lorsque le mouvement pour les droits de la neurodiversité a fait progresser la compréhension et la prise de conscience de l'éventail des moyens. la fonction du cerveau. Par exemple, le mouvement a affirmé que les écarts par rapport à la «normale» ne sont pas nécessairement des déficits.
Le Dr Nameera Akhtar, professeur de psychologie à l'UCSC et auteur correspondant de l'article, est à l'avant-garde de la recherche sur le changement de paradigme sur l'autisme et a appelé à une meilleure compréhension de l'autisme.
«Le mouvement d'auto-représentation de l'autisme existe depuis un certain temps, mais l'idée que l'autisme est quelque chose qui devrait être accommodé plutôt que« guéri »est nouvelle pour les personnes qui n'y ont pas été exposées», a-t-elle déclaré.
Dans leur analyse, l’équipe a constaté que les articles du Post au fil du temps étaient plus susceptibles de parler de «neurodiversité» et de reconnaître les forces des personnes autistes. Des articles ont également commencé à décrire les accommodements pour les personnes autistes, et quelques-uns ont commencé à présenter les voix des personnes autistes elles-mêmes - une tendance que Lewin, qui est autiste, est particulièrement appréciée.
«Je me souviens d'un article sur la législation relative à l'autisme qui citait un membre de l'Autistic Self-Advocacy Network (ASAN)», a déclaré Lewin, qui lie la visibilité accrue des personnes autistes au mouvement plus large des droits des personnes handicapées.
«Nous avons tendance à considérer un handicap comme une tragédie médicale, et nous ne pensons pas à la manière dont les attitudes, le capacitisme systémique et les obstacles y contribuent.»
Bien que les médias au fil du temps aient progressivement mis davantage l'accent sur les compétences et les forces autistes, ils ont continué à utiliser des termes négatifs pour décrire les personnes autistes. Par exemple, les termes «haut fonctionnement» et «faible fonctionnement» continuent d'apparaître, malgré la préférence des défenseurs autistes pour un langage plus spécifique, comme «parler» et «non-parlant». Et l'accent mis sur les forces était sur les personnes autistes qui peuvent faire des choses comme parler en conversation et occuper un emploi.
«La couverture du Post reflétait une croyance largement répandue selon laquelle avoir un handicap est acceptable si vous êtes capable de vous intégrer dans un monde neurotypique ou si cela offre un talent ou une compétence spéciale ayant une valeur sociale, comme être vraiment doué avec les ordinateurs», a déclaré Lewin.
Akhtar est heureuse de voir les représentations médiatiques de l'autisme changer et a déclaré qu'elle était ravie de collaborer avec Lewin sur le papier.
«Les personnes autistes devraient être impliquées dans la recherche sur l'autisme», dit-elle. «J’étais heureux de travailler avec Noa et d’acquérir le point de vue de cet initié. J'ai beaucoup appris. Vous apprenez à élargir votre façon de penser en interagissant avec des personnes aux expériences différentes. »
Source: Université de Californie - Santa Cruz
