Les footballeurs professionnels risquent davantage de mourir d'Alzheimer et de SLA
L'étude, publiée en ligne dans Neurologie, a examiné les données de 3439 joueurs de la Ligue nationale de football âgés en moyenne de 57 ans qui ont joué au moins cinq saisons du jeu entre 1959 et 1988.
Les chercheurs ont examiné les certificats de décès pour les causes de décès dus à la maladie d'Alzheimer, à la maladie de Parkinson et à la SLA. Au moment de l'analyse, seuls 10% des participants étaient décédés, ont noté les chercheurs.
Ce qu'ils ont constaté, c'est que les joueurs de football professionnels étaient trois fois plus susceptibles de mourir des suites de maladies qui endommagent les cellules cérébrales que la population générale.
Le risque de décès d’un joueur par la maladie d’Alzheimer ou la SLA était presque quatre fois plus élevé que celui de la population générale, selon les chercheurs.
Sur les 334 morts, sept étaient atteints de la maladie d’Alzheimer et sept autres de la SLA. Le risque de mourir de la maladie de Parkinson n’était pas significativement différent de celui de la population générale, ont noté les chercheurs.
Pour déterminer si ces risques différaient selon la position jouée, les chercheurs ont divisé les joueurs en deux groupes: Ceux qui ont joué des positions non en ligne («speed»), comme les quarts, les demi-arrières, les demi-arrières, les arrières, les receveurs larges, les bouts serrés, les arrières défensifs , sécurités et secondeurs; et ceux qui ont joué des positions de ligne («sans vitesse»), comme les joueurs de ligne défensifs et offensifs.
Selon les chercheurs, les joueurs en position de vitesse étaient plus de trois fois plus susceptibles de mourir d'une cause neurodégénérative que les joueurs de position sans vitesse. Environ 62% des joueurs occupaient des positions de vitesse.
"Ces résultats sont cohérents avec des études récentes qui suggèrent un risque accru de maladie neurodégénérative chez les joueurs de football", a déclaré l'auteur de l'étude Everett J. Lehman, M.S., avec l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail à Cincinnati.
«Bien que notre étude se soit penchée sur les causes de décès dues à la maladie d'Alzheimer et à la SLA, telles qu'indiquées sur les certificats de décès, les recherches suggèrent maintenant que l'encéphalopathie traumatique chronique (CTE) pourrait avoir été le véritable facteur primaire ou secondaire de certains de ces décès.»
«Une autopsie cérébrale est nécessaire pour diagnostiquer la CTE et la distinguer de la maladie d'Alzheimer ou de la SLA. Bien que la CTE soit un diagnostic distinct, les symptômes sont souvent similaires à ceux trouvés dans la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la SLA, et peuvent survenir à la suite de multiples commotions cérébrales. "
Lehman a déclaré que l'étude, qui était soutenue par l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail, était limitée par le petit nombre de décès dans l'analyse.
Source: Académie américaine de neurologie
