Les diagnostics sont-ils trop inclusifs?

Christopher Lane a un excellent article dans le Le Boston Globe à propos de la ligne trouble entre la timidité normale et ce qu'on appelle le trouble d'anxiété sociale (également connu sous le nom de phobie sociale). L’article examine la difficulté de distinguer le «comportement normal» de quelque chose qui peut être diagnostiqué comme un trouble mental, et choisit à juste titre ce trouble comme un excellent exemple de la ligne floue. Mais First Lane pousse un poignard dans ce qui passe pour la science sur le trouble d'anxiété sociale:

La Society of Nuclear Medicine a vanté une nouvelle étude qui suggère que nous sommes un pas de plus vers la résolution de l'énigme du trouble d'anxiété sociale. Les chercheurs pensent que les origines du trouble sont biologiques. […]

Une fois que vous commencez à qualifier la peur de la critique de trouble psychiatrique, il est facile d’ignorer les innombrables facteurs sociaux et psychologiques qui causent le stress et l’anxiété. Pourtant, la justification pour appeler le trouble biologique s'est avérée au mieux modeste. Les IRM de cinq femmes et sept hommes qui répondaient aux critères du trouble d'anxiété sociale suggéraient que des fluctuations mineures de la dopamine et de la sérotonine «pourraient jouer un rôle dans la neurobiologie du trouble d'anxiété sociale».

C’est un peu comme dire: «L’exercice augmentera votre fréquence cardiaque» ou «La caféine est un stimulant». Les fluctuations microscopiques de la dopamine et de la sérotonine ont un impact permanent sur le cerveau, aidant à déterminer nos humeurs. Il est difficile de prédire la santé de 15 millions d’américains à partir d’une brève focalisation sur seulement une douzaine d’entre eux.

En effet. Les chercheurs sont enthousiasmés quand ils semblent avoir une certaine corrélation dans leurs données, mais ensuite presque universellement surétendent et généralisent la signification de cette corrélation et de ces données.

Un grand nombre de ces types d'études qui prétendent trouver une sorte de lien chimique cérébral pour un trouble spécifique n'ont pas changé la façon dont la plupart des troubles sont diagnostiqués et traités.

Mais le point le plus important que Lane fait valoir dans l'article concerne les lignes floues entre les critères de diagnostic de nombreux troubles mentaux et ce que la plupart d'entre nous considéreraient comme un comportement normal. Il choisit le trouble d'anxiété sociale, et à juste titre, car c'est l'un des diagnostics les plus inutiles de tout le manuel de diagnostic.

Ce qu'il passe sous silence, cependant, c'est que pour qu'une personne satisfasse au diagnostic de trouble d'anxiété sociale, elle doit répondre à un total de 8 critères différents. Certains critères qu'il ne mentionne pas dans son article sont les suivants:

• La personne reconnaît que la peur est excessive ou déraisonnable.
• Les situations sociales ou de performance redoutées sont évitées ou bien sont endurées avec une anxiété ou une détresse intense.
• L’évitement, l’anticipation anxieuse ou la détresse dans la ou les situations sociales ou de performance redoutées interfèrent considérablement avec la routine normale, le fonctionnement professionnel (scolaire) ou les activités ou relations sociales de la personne, ou il y a une détresse marquée à avoir la phobie.
• Chez les personnes de moins de 18 ans, la durée est d'au moins 6 mois (autant pour l'exemple de bal senior dans l'article).

J'ai souligné certains des mots. Ce sont les mots que recherchent les professionnels de la santé mentale formés lorsqu'ils diagnostiquent une personne atteinte de ce trouble particulier. Si vous rencontrez juste quelques papillons dans l'estomac avant de faire une présentation annuelle à votre patron, ce n'est pas un trouble d'anxiété sociale.

Je suis d’accord avec le thème général de Lane selon lequel les professionnels (et en particulier les professionnels de la santé comme les médecins de famille ayant peu de formation spécifique en santé mentale) sur-diagnostiquent de nos jours de nombreux troubles mentaux en raison de critères diagnostiques inexacts. Mais je crois aussi que le surdiagnostic se produit également en raison d'un simple manque de respect des critères qui existent.

La timidité, comme nous le rappelle Lane, n'est pas un trouble mental, et le trouble d'anxiété sociale n'est pas la même chose que d'être timide ou d'avoir une personnalité qui favorise la timidité. La timidité est juste un trait normal et quotidien que certaines personnes ont - et c'est parfaitement normal.

Mais le problème du surdiagnostic, comme le croit Lane, est réel et doit être résolu:

Pour restaurer la confiance du public et des professionnels dans le manuel, l'organisation doit augmenter, et non abaisser, ses seuils de diagnostic et supprimer toute référence dans le manuel à une souffrance légère ou routinière, afin qu'il soit à nouveau possible de faire la distinction entre les malades chroniques et les inquiets. bien.

Je suis d'accord. Nous devons faire un meilleur travail avec la validité de ce système de diagnostic dans sa prochaine révision, et chercher à améliorer continuellement nos capacités à diagnostiquer de manière fiable ces troubles. Parce que suggérer qu'une personne est «malade» et a besoin d'un traitement alors qu'elle est en parfaite santé n'aide personne.