Quelques traits de personnalité liés à la santé
De nouvelles recherches suggèrent que certains aspects de notre personnalité semblent être associés à notre système immunitaire. Le lien avec le système immunitaire peut influencer notre santé et notre bien-être.
Les enquêteurs ont découvert que deux traits clés - le degré d’extraversion et de conscience d’une personne - étaient associés à la santé du système immunitaire.
Étonnamment, l'étude n'a trouvé aucun résultat pour soutenir la théorie courante selon laquelle les tendances aux émotions négatives telles que la dépression ou l'anxiété peuvent entraîner une mauvaise santé (personnalité sujette à la maladie).
Pourtant, les observations découvertes par les chercheurs fournissent de nouvelles preuves qui expliquent comment certains aspects de notre personnalité peuvent affecter notre santé et notre bien-être.
Les résultats confirment les associations observées depuis longtemps entre les aspects du caractère humain, de la santé physique et de la longévité.
Des psychologues de la santé de l'Université de Nottingham et de l'Université de Californie à Los Angeles ont examiné la relation entre certains traits de personnalité et l'expression de gènes. Les gènes étudiés contrôlent l'activité de notre système immunitaire affectant ainsi la santé.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui obtenaient un score élevé sur les traits d'extraversion et de conscience avaient des niveaux plus élevés de gènes qui améliorent le système immunitaire.
L'étude a utilisé une technologie de microréseau très sensible pour examiner les relations entre les cinq principaux traits de personnalité humaine et deux groupes de gènes actifs dans les globules blancs humains (leucocytes): l'un impliquant l'inflammation et l'autre impliquant des réponses antivirales et des anticorps.
Un groupe de 121 adultes ethniquement divers et en bonne santé a été recruté. Ceux-ci étaient composés de 86 femmes et 35 hommes avec un âge moyen de 24 ans (entre 18 et 59) et un indice de masse corporelle moyen de 23.
Les participants ont effectué un test de personnalité qui mesure cinq dimensions majeures de la personnalité: l'extraversion, le névrosisme, l'ouverture, l'agrément et la conscience.
Des échantillons de sang ont ensuite été prélevés sur chaque volontaire pour l'analyse de l'expression génique et leurs comportements typiques de tabagisme, de consommation d'alcool et d'exercice ont également été enregistrés à des fins de contrôle.
Le professeur Kavita Vedhara, de l’école de médecine de l’Université de Nottingham, commente:
«Nos résultats ont indiqué que« l’extraversion »était associée de manière significative à une expression accrue des gènes pro-inflammatoires et que la« conscience »était liée à une expression réduite des gènes pro-inflammatoires.
«En d'autres termes, les personnes dont on s'attendrait à être exposées à plus d'infections en raison de leur nature socialement orientée (c'est-à-dire des extravertis) semblent avoir un système immunitaire qui, selon nous, peut faire face efficacement à l'infection. Alors que les personnes qui peuvent être moins exposées aux infections en raison de leurs dispositions prudentes / consciencieuses ont un système immunitaire qui peut moins bien réagir.
«Nous ne pouvons cependant pas dire lequel est venu en premier. Est-ce notre biologie qui détermine notre psychologie ou notre psychologie qui détermine notre biologie? »
Les chercheurs affirment que l'association entre les deux traits de personnalité et l'affichage génétique sont distincts des comportements de santé enregistrés des participants.
Ils étaient également indépendants de la quantité d'émotions négatives ressenties par les gens. L'étude a également révélé que l'expression de gènes antiviraux / liés aux anticorps n'était associée de manière significative à aucune dimension de la personnalité.
Dans les trois autres catégories de personnalité, «l’ouverture» tendait également vers une expression réduite des gènes pro-inflammatoires et le «névrosisme» et «l’agréabilité» restaient non associés à l’expression des gènes.
La recherche conclut que bien que les mécanismes biologiques de ces associations doivent être explorés dans les recherches futures, ces nouvelles données pourraient apporter un nouvel éclairage sur les associations épidémiologiques observées depuis longtemps entre la personnalité, la santé physique et la longévité humaine.
L'étude peut être consultée en ligne dans la revue Psychoneuroendocrinologie.
Source: Université de Nottingham
