Les champignons pourraient-ils conduire à de nouveaux traitements contre la dépression?
Le Dr Robin Carhart-Harris, du Département de médecine de l'Imperial College de Londres, premier auteur de deux nouveaux articles, a déclaré: «La psilocybine a été largement utilisée en psychothérapie dans les années 1950, mais la justification biologique de son utilisation n'a pas été correctement étudiée. jusqu'à maintenant."
Dans la première étude, publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS), 30 volontaires sains ont reçu de la psilocybine infusée dans leur sang alors qu'ils se trouvaient à l'intérieur de scanners d'imagerie par résonance magnétique (IRM), qui mesurent les changements dans l'activité cérébrale.
Les scans ont montré que l'activité diminuait dans les régions «hub» du cerveau, des zones particulièrement bien connectées avec d'autres zones.
La deuxième étude, publiée en ligne par le Journal britannique de psychiatrie, ont découvert que la psilocybine améliorait les souvenirs personnels des volontaires, ce qui, selon les chercheurs, pourrait la rendre utile en complément de la psychothérapie.
Le Dr David Nutt, professeur de neuropsychopharmacologie et auteur principal des deux études, a déclaré: «Les psychédéliques sont considérés comme des médicaments« qui développent l'esprit », il est donc communément admis qu'ils agissent en augmentant l'activité cérébrale, mais étonnamment, nous avons constaté que la psilocybine fait diminuer l'activité dans les zones qui ont les connexions les plus denses avec d'autres zones.
«Ces centres limitent notre expérience du monde et la maintiennent en ordre. Nous savons maintenant que la désactivation de ces régions conduit à un état dans lequel le monde est ressenti comme étrange.
L'intensité des effets rapportés par les participants, y compris des visions de motifs géométriques, des sensations corporelles inhabituelles et une altération du sens de l'espace et du temps, était en corrélation avec une diminution de l'oxygénation et du flux sanguin dans certaines parties du cerveau.
La fonction de ces zones, le cortex préfrontal médian (mPFC) et le cortex cingulaire postérieur (PCC), fait l'objet de débats parmi les neuroscientifiques, mais le PCC est proposé pour jouer un rôle dans la conscience et l'identité de soi.
Le mPFC est connu pour être hyperactif dans la dépression, de sorte que l’action de la psilocybine sur cette zone pourrait être responsable de certains effets antidépresseurs qui ont été rapportés.
De même, la psilocybine a réduit le flux sanguin dans l'hypothalamus, où le flux sanguin est augmenté pendant les céphalées en grappe, expliquant peut-être pourquoi certaines personnes atteintes ont amélioré les symptômes sous psilocybine.
dans le BJP étude, 10 volontaires ont vu des indices écrits qui les ont incités à réfléchir à des souvenirs associés à de fortes émotions positives à l'intérieur du scanner cérébral.
Les participants ont évalué leurs souvenirs comme étant plus vifs après la prise de psilocybine par rapport à un placebo, et avec la psilocybine, il y avait une activité accrue dans les zones du cerveau qui traitent la vision et d'autres informations sensorielles.
Les participants ont également été invités à évaluer les changements dans leur bien-être émotionnel deux semaines après avoir pris la psilocybine et le placebo.
Leurs évaluations de la vivacité de la mémoire sous le médicament ont montré une corrélation positive significative avec le bien-être deux semaines plus tard.
Dans une étude précédente portant sur 12 personnes en 2011, les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant d'anxiété qui recevaient un seul traitement à la psilocybine avaient une diminution des scores de dépression six mois plus tard.
«Nos résultats soutiennent l'idée que la psilocybine facilite l'accès aux souvenirs personnels et aux émotions», a déclaré Carhart-Harris.
Résultats de recherche
Des études antérieures ont suggéré que la psilocybine peut améliorer le sentiment de bien-être émotionnel des personnes et même réduire la dépression chez les personnes souffrant d'anxiété.
«Cela concorde avec notre découverte selon laquelle la psilocybine diminue l'activité du mPFC, comme le font de nombreux traitements efficaces contre la dépression. Les effets doivent être étudiés plus avant, et la nôtre n’était qu’une petite étude, mais nous souhaitons explorer le potentiel de la psilocybine en tant qu’outil thérapeutique », a-t-il déclaré.
Néanmoins, les chercheurs ont reconnu que, parce que les participants à cette étude s'étaient portés volontaires après avoir eu une expérience antérieure des psychédéliques, ils pouvaient avoir eu des hypothèses antérieures sur les médicaments qui auraient pu contribuer à l'évaluation positive de la mémoire et aux rapports d'amélioration du bien-être dans le suivi.
L'IRM fonctionnelle mesure indirectement l'activité cérébrale en cartographiant le flux sanguin ou les niveaux d'oxygène dans le sang. Lorsqu'une zone devient plus active, elle utilise plus de glucose, mais génère de l'énergie dans des réactions chimiques rapides qui n'utilisent pas d'oxygène.
Par conséquent, le débit sanguin augmente mais pas la consommation d'oxygène, ce qui entraîne une concentration plus élevée d'oxygène dans le sang dans les veines locales.
dans le PNAS étude, les volontaires ont été divisés en deux groupes, chacun étudié en utilisant un type différent d'IRMf: 15 ont été scannés en utilisant une perfusion de spin artériel (ASL) fMRI, qui mesure le flux sanguin, et 15 en utilisant l'IRMf dépendante du niveau d'oxygène dans le sang (BOLD) .
Les deux modalités ont produit des résultats similaires, suggérant fortement que les effets observés étaient réels.
Les études ont été réalisées en utilisant un protocole de stockage et de manipulation d'un médicament de l'annexe I et ont été approuvées par les comités d'éthique de la recherche du NHS.
Tous les volontaires étaient en bonne santé mentale et physique et avaient pris des médicaments hallucinogènes auparavant sans aucune réaction indésirable.
La recherche a impliqué des scientifiques de l'Imperial, de l'Université de Bristol et de l'Université de Cardiff et a été financée par la Fondation Beckley, la Fondation Neuropsychoanalysis, l'Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques et l'Institut de recherche Heffter.
Source: Collège impérial
