Test sanguin pour le risque de suicide?
Selon des chercheurs de l’Université Johns Hopkins, une modification chimique nouvellement découverte d’un gène de stress peut conduire au développement d’un simple test sanguin pour prédire le risque de tentative de suicide d’une personne.
«Le suicide est un problème de santé publique majeur évitable, mais nous avons été bloqués dans nos efforts de prévention car nous n'avons aucun moyen cohérent de prédire ceux qui courent un risque accru de se suicider», déclare le chef de l'étude Zachary Kaminsky, Ph.D., un professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine.
«Avec un test comme le nôtre, nous pourrons peut-être freiner les taux de suicide en identifiant ces personnes et en intervenant suffisamment tôt pour éviter une catastrophe.»
L'étude, publiée en ligne dans L'American Journal of Psychiatry, axé sur une mutation génétique dans un gène appelé SKA2. En analysant des échantillons de cerveau de personnes malades mentales et en bonne santé, les chercheurs ont constaté que les niveaux de SKA2 étaient considérablement réduits dans le cerveau des personnes qui s'étaient suicidées.
Le gène SKA2, exprimé dans le cortex préfrontal du cerveau, aide à calmer les pensées négatives et à contrôler les comportements impulsifs. Ce gène est principalement responsable d'aider les récepteurs des hormones du stress à faire leur travail. S'il n'y a pas assez de SKA2, ou s'il est modifié d'une manière ou d'une autre, le récepteur de l'hormone du stress est incapable de supprimer la libération de cortisol dans tout le cerveau.
Chez certains sujets qui avaient cette mutation, les chercheurs ont également trouvé certains produits chimiques, appelés groupes méthyle, ajoutés au gène. Des niveaux plus élevés de méthylation ont ensuite été trouvés chez les sujets de l'étude qui s'étaient suicidés. Les niveaux plus élevés de méthylation chez les victimes de suicide ont ensuite été répliqués dans deux groupes d'étude indépendants sur le cerveau.
En outre, les chercheurs ont constaté des augmentations similaires de méthylation du gène SKA2 chez les personnes ayant des pensées ou des tentatives suicidaires. Ils ont conçu un modèle qui prédisait lesquels des participants avaient des pensées suicidaires ou avaient tenté de se suicider avec 80% de certitude.
Les personnes présentant un risque de suicide plus grave ont été prédites avec une précision de 90%. Dans l'ensemble de données le plus récent, ils ont pu identifier avec une précision de 96% si un participant avait tenté de se suicider ou non, sur la base des résultats des analyses de sang.
«Nous avons trouvé un gène qui, à notre avis, pourrait être vraiment important pour identifier de manière cohérente une gamme de comportements allant des pensées suicidaires aux tentatives de complétion», dit Kaminsky. «Nous devons étudier cela sur un échantillon plus large, mais nous pensons que nous pourrions être en mesure de surveiller le sang pour identifier les personnes à risque de suicide.»
Source: Johns Hopkins
