Le lait maternel est idéal pour le développement du cerveau des bébés prématurés

Selon une nouvelle étude, les bébés prématurés montrent un meilleur développement cérébral lorsqu'ils sont nourris au lait maternel plutôt qu'au lait maternisé.

La naissance prématurée a été liée à une possibilité accrue de problèmes d'apprentissage et de réflexion plus tard dans la vie, qui seraient liés à des altérations du développement du cerveau, selon des chercheurs de l'Université d'Édimbourg.

Des études antérieures ont montré que la naissance prématurée est associée à des changements dans la partie de la structure du cerveau qui aide les cellules cérébrales à communiquer entre elles, appelées substance blanche.

Pour leur étude, les chercheurs ont étudié les scintigraphies cérébrales par IRM de 47 bébés d'un groupe d'étude connu sous le nom de theirworld Edinburgh Birth Cohort.

Les bébés sont nés avant 33 semaines de gestation. Les scans ont eu lieu lorsqu'ils ont atteint l'âge équivalent à terme, une moyenne de 40 semaines après la conception, ont rapporté les chercheurs.

Les chercheurs ont également recueilli des informations sur la façon dont les nourrissons avaient été nourris pendant les soins intensifs - soit du lait maternisé ou du lait maternel de la mère ou d'un donneur.

L'étude a révélé que les bébés qui recevaient exclusivement du lait maternel pendant au moins les trois quarts des jours passés à l'hôpital présentaient une connectivité cérébrale améliorée.

Les effets ont été les plus importants chez les bébés nourris au lait maternel pendant une plus grande partie de leur temps passé en soins intensifs, ont découvert les chercheurs.

«Nos résultats suggèrent que le développement du cerveau dans les semaines suivant l'accouchement prématuré est amélioré chez les bébés qui reçoivent de plus grandes quantités de lait maternel», a déclaré le professeur James Boardman, directeur du Jennifer Brown Research Laboratory à l'Université d'Édimbourg.

«Cette étude met en évidence le besoin de recherches supplémentaires pour comprendre le rôle de la nutrition précoce dans l'amélioration des résultats à long terme des bébés prématurés.»

«Les mères de bébés prématurés devraient être soutenues pour fournir du lait maternel pendant que leur bébé est en soins néonatals - si elles en sont capables et si leur bébé est assez bien pour recevoir du lait - car cela peut donner à leurs enfants les meilleures chances d'avoir un cerveau sain développement », a-t-il conclu.

L'étude a été publiée dans la revue NeuroImage.

Source: Université d'Édimbourg

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