Les barrières sociétales poussent les femmes à quitter le marché du travail
La perception générale des Américains est que nous avons enfin atteint l’égalité des sexes sur le lieu de travail, que les possibilités d’emploi des femmes sont égales à celles des hommes.
Cependant, les experts se débattent avec le paradoxe, car les femmes gagnent toujours moins que les hommes, sont sous-représentées aux plus hauts niveaux de nombreux domaines et font face à d'autres obstacles liés au genre, tels que les préjugés contre les mères qui travaillent et les lieux de travail rigides.
Une nouvelle recherche de la Kellogg School of Management de l'Université Northwestern aide à expliquer pourquoi de nombreux Américains ne voient pas ces barrières persistantes entre les sexes.
Dans l'étude, les enquêteurs examinent l'hypothèse que le comportement est un produit de choix personnel et que les individus contrôlent leur destin et ne sont pas contraints par l'environnement.
L'étude, «Se retirer ou refuser la discrimination? Comment le cadre du libre choix dans la société américaine influence les perceptions de l'inégalité entre les sexes », examine si le« retrait »de la main-d'œuvre est vraiment un choix ou une poussée.
L'étude a été co-écrite par Nicole M. Stephens et Cynthia S.Levine, et sera publiée dans un prochain numéro de Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
«Bien que nous ayons fait de grands progrès vers l'égalité des sexes dans la société américaine, des obstacles importants empêchent encore de nombreuses femmes d'atteindre les niveaux supérieurs de leurs organisations», a déclaré Stephens.
«Dans notre recherche, nous avons cherché à déterminer comment l’idée même de« se retirer », ou de faire le choix de quitter le lieu de travail, peut maintenir ces barrières sociales et structurelles en rendant plus difficile la reconnaissance de la discrimination fondée sur le sexe.»
Dans une étude, un groupe de mères au foyer a répondu aux questions de l'enquête sur le choix qu'elles avaient de s'absenter de leur carrière et sur leur sentiment d'autonomisation dans l'élaboration de plans de vie et le contrôle de leur environnement.
Les participants ont ensuite passé en revue un ensemble de statistiques réelles sur les inégalités entre les sexes dans quatre domaines - affaires, politique, droit et science / ingénierie - et ont été invités à évaluer si ces obstacles étaient dus à des préjugés contre les femmes ou à des facteurs sociétaux et sur le lieu de travail qui compliquent la tâche. femmes pour occuper ces postes.
Comme prévu, la plupart des femmes ont expliqué leur départ de leur lieu de travail comme une question de choix personnel - ce qui reflète la compréhension culturelle du choix dans la société américaine et souligne comment la prévalence du choix influence le comportement.
Ces mêmes femmes ont éprouvé un plus grand sentiment de bien-être personnel, mais ont moins souvent reconnu les exemples de discrimination et d'obstacles structurels présentés dans les statistiques.
Dans une expérience de suivi, les chercheurs ont examiné les conséquences de la représentation culturelle commune du départ des femmes au travail comme choix.
Plus précisément, ils ont examiné comment l’exposition à un message de choix influençait les croyances des Américains sur l’égalité et l’existence de la discrimination.
Tout d'abord, les étudiants de premier cycle ont été subtilement exposés à l'une des deux affiches sur un mur sur les femmes quittant le marché du travail: soit une affiche avec un message de choix («Choisir de partir: les expériences des femmes loin du marché du travail») ou une dans une condition de contrôle qui simplement a déclaré: «Les femmes à la maison: expériences hors du marché du travail».
Ensuite, les participants ont été invités à répondre à une enquête sur les questions sociales.
Les participants exposés à la première affiche avec le message de choix ont plus fortement approuvé la croyance que les chances sont égales et que la discrimination sexuelle est inexistante, par rapport au groupe témoin qui a plus clairement reconnu la discrimination.
Fait intéressant, les participantes qui se considéraient comme féministes étaient plus susceptibles que les autres participantes d'identifier la discrimination.
«Cette deuxième expérience démontre que même une exposition subtile au cadre de choix favorise la croyance que la discrimination n'existe plus», a déclaré Levine.
«Une seule brève rencontre - comme un message dans une affiche - a influencé la capacité de reconnaître la discrimination. Une exposition régulière à de tels messages pourrait s’intensifier avec le temps, créant un cercle vicieux qui empêche les femmes d’atteindre le sommet des domaines les plus prestigieux. »
Selon Stephens et Levine, le concept de choix - au cœur des explications des femmes sur leur propre départ de leur lieu de travail - est une arme à double tranchant.
«Le choix a des avantages personnels à court terme sur le bien-être, mais peut-être des inconvénients à long terme pour l'avancement des femmes sur le lieu de travail collectivement», a déclaré Stephens.
«En général, en tant que société, nous devons sensibiliser et attirer davantage l'attention sur les barrières entre les sexes qui existent encore. En tenant compte de ces obstacles, la discussion sur le départ des femmes sur le lieu de travail pourrait être recadrée pour reconnaître que de nombreuses femmes ne choisissent pas librement de quitter le lieu de travail, mais sont plutôt repoussées par des obstacles persistants sur le lieu de travail tels qu'une flexibilité limitée du lieu de travail, des services de garde d'enfants inabordables et des problèmes négatifs. stéréotypes sur les mères qui travaillent. »
Source: Association pour la science psychologique
