Le stress, la dépression et l'hostilité augmentent le risque d'AVC

Les adultes d'âge moyen et plus âgés qui souffrent de niveaux élevés de stress, d'hostilité ou de dépression sont plus à risque d'accident vasculaire cérébral ou d'accident ischémique transitoire (un accident vasculaire cérébral causé par un blocage temporaire du flux sanguin vers le cerveau), selon une nouvelle recherche publiée dans le journal Accident vasculaire cérébral.

En utilisant les données de l'étude multi-ethnique de l'athérosclérose (MESA), une étude en cours sur les facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, les chercheurs ont cherché à savoir si des facteurs psychologiques pouvaient influencer le risque de maladie chronique.

Les données comprenaient plus de 6700 adultes (âgés de 45 à 84 ans; 53% de femmes) qui ont signalé leur niveau de stress chronique, leurs symptômes dépressifs, leur colère et leur hostilité sur une période de deux ans. Les participants étaient 38,5% blancs, 27,8% afro-américains, 11,8% chinois et 21,9% hispaniques.Tous étaient exempts de maladie cardiovasculaire au début de l'étude.

Au cours du suivi 8,5 à 11 ans plus tard, 147 AVC et 48 AIT se sont produits. Par rapport aux personnes ayant les scores psychologiques les plus bas, celles ayant les scores les plus élevés étaient:

• 86 pour cent plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral ou un AIT pour des symptômes dépressifs élevés;
• 59 pour cent plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral ou un AIT pour les scores de stress chronique les plus élevés;
• plus de deux fois plus susceptibles d'avoir un AVC ou un AIT pour les scores d'hostilité les plus élevés;
• aucun risque accru significatif n'était lié à la colère.

«L'accent est mis sur les facteurs de risque traditionnels - taux de cholestérol, tension artérielle, tabagisme, etc. - et ceux-ci sont tous très importants, mais des études comme celle-ci montrent que les caractéristiques psychologiques sont tout aussi importantes», a déclaré l'auteur principal Susan Everson-Rose , Ph.D., MPH, professeur agrégé de médecine à l'Université du Minnesota à Minneapolis.

«Compte tenu de notre population vieillissante, il est important de tenir compte de ces autres facteurs qui pourraient jouer un rôle dans le risque de maladie. L'AVC est une maladie qui touche principalement les personnes âgées, il est donc important d'en apprendre davantage sur les facteurs qui peuvent influencer le risque d'AVC à mesure que les gens vieillissent. »

Les chercheurs ont mesuré le stress chronique dans cinq domaines: les problèmes de santé personnels, les problèmes de santé des autres proches du participant, l'emploi ou la capacité de travailler, les relations et les finances.

Les symptômes dépressifs ont été mesurés avec une échelle de 20 questions et la colère a été mesurée avec une échelle de 10 éléments qui a capturé l'étendue et la fréquence de l'expérience de cette émotion. L’hostilité a été mesurée en évaluant les attentes cyniques d’une personne à l’égard des motivations des autres.

«Une chose que nous n’avons pas évaluée, ce sont les stratégies d’adaptation», a déclaré Everson-Rose. «Si quelqu'un éprouve des symptômes dépressifs ou ressent beaucoup de stress ou d'hostilité, nous ne savons pas comment ils les gèrent, il est donc possible que des stratégies d'adaptation positives améliorent certaines de ces associations ou effets.»

Source: American Heart Association