Les croyances des parents au sujet des enfants influencent le rendement scolaire
Une nouvelle étude a révélé que les croyances des parents au sujet de leurs enfants - et les comparaisons qu’ils font - ont un impact sur la façon dont les enfants réussissent à l’école - et au-delà.
«Les croyances des parents au sujet de leurs enfants, et pas seulement de leur rôle parental, peuvent influencer qui deviennent leurs enfants», a déclaré le professeur Alex Jensen, professeur à l’université Brigham Young, auteur principal de l’étude.
Pour l'étude, qui portait sur les frères et sœurs et la réussite scolaire, Jensen et sa co-auteure Susan McHale de l'État de Pennsylvanie ont examiné 388 frères et sœurs adolescents et leurs parents de 17 districts scolaires dans un État du nord-est.
Les chercheurs ont demandé aux parents quel frère était le meilleur à l'école. La majorité des parents pensaient que le premier-né était meilleur, même si, en moyenne, la réussite des frères et sœurs était assez similaire.
Les chercheurs ont constaté que les croyances des parents sur les différences n’étaient pas influencées par les notes passées, mais que les notes futures des adolescents étaient influencées par les croyances de leurs parents.
Les enfants que les parents jugeaient plus intelligents avaient tendance à faire mieux à l'avenir. Les enfants que les parents jugeaient moins capables avaient tendance à être relativement plus pauvres l'année suivante. Plus précisément, cette croyance s'est traduite par une différence de 0,21 dans la GPA parmi les participants à l'étude.
«Cela peut ne pas sembler grand-chose, mais au fil du temps, ces petits effets ont le potentiel de se transformer en frères et sœurs très différents les uns des autres», a noté Jensen.
Il met en garde contre un scénario de poulet et d'oeuf ici. Au moment où les frères et sœurs atteignent l’adolescence, les parents peuvent avoir formé leurs croyances sur l’intelligence relative des frères et sœurs à partir d’années d’expérience, a-t-il expliqué. Lorsque les parents comparent les frères et sœurs adolescents les uns aux autres, cela peut être basé sur des différences qui existent depuis des années.
«Une maman ou un papa peut penser que l'aîné des frères et sœurs est plus intelligent parce qu'à un moment donné, ils font des matières plus compliquées à l'école», a déclaré Jensen.
«Le premier-né a probablement appris à lire d’abord, à écrire d’abord, et cela fait penser aux parents qu’ils sont plus capables, mais lorsque les frères et sœurs sont adolescents, les frères et sœurs deviennent plus différents. En fin de compte, le frère qui est considéré comme moins intelligent aura tendance à faire pire que son frère. »
La seule exception à l'étude était lorsque le premier-né était un garçon et le second-né une fille. Dans ce cas, les parents pensaient que la sœur était plus compétente sur le plan académique.
«Les parents ont tendance à considérer les frères et sœurs plus âgés comme plus capables, mais en moyenne, les frères et sœurs plus âgés ne réussissent pas mieux à l'école que leurs frères et sœurs plus jeunes», a déclaré Jensen. «Dans ce cas, les croyances des parents sont donc inexactes. Les parents ont également tendance à penser que leurs filles sont plus compétentes sur le plan académique que leurs fils, et du moins en termes de notes, cela semble être vrai.
Que devraient faire les parents pour que tous leurs enfants réussissent?
«Il est difficile pour les parents de ne pas remarquer ou de ne pas penser aux différences entre leurs enfants - c’est tout à fait naturel», a déclaré Jensen. «Mais pour aider tous les enfants à réussir, les parents doivent se concentrer sur la reconnaissance des forces de chacun de leurs enfants et faire attention à faire des comparaisons vocales devant eux.»
L'étude a été publiée dans le Journal de psychologie familiale.
Source: Université Brigham Young
