L'IRM peut dépister la maladie d'Alzheimer

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie, lorsque l'on tente de déterminer la cause profonde de la démence d'une personne, l'utilisation d'une IRM peut efficacement dépister la maladie d'Alzheimer ou la dégénérescence du lobaire frontotemporal (FTLD).

L'utilisation d'un algorithme basé sur l'IRM différenciait les cas 75% du temps, selon l'étude publiée dans Neurologie.

Les chercheurs notent que l'approche non invasive rapportée dans leur étude peut suivre la progression de la maladie au fil du temps plus facilement et de manière plus rentable que d'autres tests, en particulier dans les essais cliniques testant de nouvelles thérapies.

Les chercheurs ont utilisé les IRM pour prédire le rapport de deux biomarqueurs pour les maladies - les protéines totales tau et bêta-amyloïde - dans le liquide céphalo-rachidien.

Les chercheurs notent que les analyses de liquide céphalo-rachidien restent la méthode la plus précise pour prédire la maladie, mais nécessitent une ponction lombaire plus invasive.

«En utilisant cette nouvelle méthode, nous obtenons une valeur biologiquement significative unique en analysant les données IRM de cette manière, puis nous pouvons en déduire une estimation probabiliste de la probabilité d'Alzheimer ou de FTLD», a déclaré l'auteur principal de l'étude, Corey McMillan, Ph.D.

L'utilisation de la méthode de prédiction IRM était précise à 75% pour identifier le diagnostic correct chez les patients avec des diagnostics de maladie pré-confirmés et chez ceux dont les niveaux de biomarqueurs étaient confirmés par des ponctions lombaires.

«Pour les 25% restants des cas qui sont à la limite, un test de ponction lombaire du liquide céphalo-rachidien peut fournir une estimation plus précise du diagnostic pathologique», ont rapporté les chercheurs.

Des tests précis pour mesurer la progression de la maladie sont très importants dans les maladies neurodégénératives, d'autant plus que les essais cliniques testent de nouvelles thérapies pour ralentir ou arrêter la progression de la maladie, selon les chercheurs.

Pour les études utilisant d'autres techniques d'imagerie, telles que les tests mesurant le volume cérébral entier, une sensibilité réduite de la mesure nécessite que davantage de patients soient enrôlés dans des essais cliniques pour obtenir une puissance statistique, ont noté les chercheurs.

«Étant donné que cette méthode donne une valeur biologique unique, il est possible d'utiliser l'IRM pour dépister les patients à inclure dans les essais cliniques de manière rentable et pour fournir une mesure des résultats qui optimise la puissance dans les essais de traitement médicamenteux», ont déclaré les chercheurs.

Source: École de médecine de l'Université de Pennsylvanie