L'activité mentale, physique et sociale aide à maintenir le cerveau
Un nouveau rapport explique que ce que vous faites dans la vieillesse peut signifier plus pour maintenir un cerveau jeune que ce que vous avez fait plus tôt dans la vie.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Presse cellulaire.
«Bien que certaines fonctions de la mémoire aient tendance à décliner avec l'âge, plusieurs personnes âgées montrent un fonctionnement bien préservé et cela est lié à un cerveau bien préservé, semblable à celui d'un jeune», a déclaré Lars Nyberg de l'Université d'Umeå en Suède.
Le maintien de la perspicacité mentale n'est pas associé au degré d'éducation obtenu. Les experts affirment que les titulaires d'un doctorat sont aussi susceptibles que les décrocheurs du secondaire de subir une perte de mémoire avec la vieillesse. La profession a également une pertinence limitée car les avantages d'une carrière complexe ou exigeante diminuent rapidement après la retraite.
Les chercheurs disent que l'engagement est le secret du succès. Les personnes stimulées socialement, mentalement et physiquement montrent de meilleures performances cognitives, avec un cerveau qui semble plus jeune que ses années.
«Il existe des preuves assez solides que rester physiquement et mentalement actif est un moyen de maintenir le cerveau», a déclaré Nyberg.
Les chercheurs affirment qu'une stratégie préventive est un changement d'orientation important pour le domaine. Des études antérieures se sont concentrées sur la compréhension des moyens par lesquels le cerveau fait face ou compense le déclin cognitif lié au vieillissement.
Le nouvel objectif plaide en faveur de l'importance d'éviter ces changements cérébraux liés à l'âge en premier lieu. Les gènes jouent un certain rôle, mais les choix de vie et d'autres facteurs environnementaux, en particulier dans la vieillesse, sont essentiels.
Les personnes âgées ont généralement plus de mal à se souvenir des réunions ou des noms, a déclaré Nyberg. Mais ces pertes de mémoire surviennent souvent plus tard que beaucoup ne le pensent souvent, après l'âge de 60 ans. Les personnes âgées continuent également à accumuler des connaissances et à utiliser efficacement ce qu'elles savent, souvent jusqu'à des âges très avancés.
«Pris ensemble, un large éventail de résultats fournit des preuves convergentes d'une hétérogénéité marquée du vieillissement cérébral», écrivent les scientifiques.
«De manière critique, certaines personnes âgées montrent peu ou pas de changements cérébraux par rapport aux adultes plus jeunes, ainsi que des performances cognitives intactes, ce qui soutient la notion de maintien du cerveau. En d'autres termes, maintenir un cerveau jeune, plutôt que de réagir et de compenser les changements, peut être la clé d'un vieillissement de la mémoire réussi.
Source: Cell Press
