Changements de comportement, la dépression peut précéder la maladie d'Alzheimer

De nouvelles recherches suggèrent que la dépression et les changements de comportement peuvent survenir avant que la mémoire ne diminue chez les personnes qui développeront la maladie d'Alzheimer.

Des chercheurs de l'École de médecine de l'Université de Washington ont déclaré que s'il était connu que de nombreuses personnes atteintes d'Alzheimer souffraient de dépression, d'irritabilité, d'apathie et de perte d'appétit, les experts ne savaient pas à quel point ces symptômes apparaissent tôt.

Identifier les origines de ces symptômes pourrait être important pour comprendre pleinement les effets d'Alzheimer sur le cerveau et trouver des moyens de les contrer.

«Il existe des preuves contradictoires sur la relation entre la maladie d'Alzheimer et la dépression», a déclaré l'auteur principal Catherine M. Roe, Ph.D., professeur adjoint de neurologie.

«Nous ne savons toujours pas si certains de ces symptômes, tels que l'irritabilité et la tristesse, sont dus au fait que des personnes se rendent compte à un certain niveau qu'elles ont des problèmes de mémoire et de réflexion, ou si ces symptômes sont directement causés par les effets d'Alzheimer sur le cerveau. . »

L'étude a été publiée dans la revue Neurologie.

Roe et ses collègues ont analysé les données de 2 416 personnes âgées de 50 ans et plus. Les participants à l'étude ont été évalués sur leurs performances dans des tests approfondis de la fonction mentale et de la santé psychologique pendant sept ans.

Tous les participants étaient cognitivement normaux au début, mais au cours de l'étude, 1 218 d'entre eux ont développé une démence.

Ceux qui ont développé une démence au cours de l'étude étaient plus susceptibles d'avoir d'abord des changements d'humeur et de comportement. Par exemple, quatre ans après le début de l'étude, 30% de ceux qui développeraient la démence avaient développé une dépression.

En comparaison, après la même période, seulement 15 pour cent de ceux qui n'ont pas développé de démence au cours de l'étude étaient devenus déprimés. En outre, ceux qui développeraient la démence étaient plus de 12 fois plus susceptibles d'avoir des idées délirantes que ceux qui ne développeraient pas de démence.

Les chercheurs d’Alzheimer s’efforcent de développer des marqueurs qu’ils peuvent utiliser pour diagnostiquer la maladie avant l’apparition de la démence.L'espoir est de commencer à traiter la maladie avant que les patients ne développent une démence.

Cependant, Roe a averti que des connaissances supplémentaires sur la façon dont les marqueurs se connectent à la maladie.

Source: École de médecine de l'Université de Washington, Saint-Louis / EurekAlert