Trop d'activités parascolaires pour les enfants peuvent faire plus de mal que de bien
Une nouvelle étude suggère que les parents devraient être conscients du temps que leurs enfants consacrent à des activités parascolaires, telles que des cours de musique et des clubs sportifs.
Les résultats, publiés dans la revue Sport, éducation et société, dévoilent la demande sociale pressante pour les enfants de participer à des activités organisées et comment cela exerce une pression sans précédent sur les familles.
Les chercheurs affirment qu’un programme d’activités organisé et chargé peut non seulement exercer une pression excessive sur les relations et les ressources familiales, mais aussi potentiellement nuire au développement et au bien-être des enfants.
Pour tenter de comprendre l’impact des activités parascolaires des enfants sur la vie de famille, les chercheurs ont interrogé près de 50 familles de douze écoles primaires du nord-ouest de l’Angleterre.
Ils ont constaté que la majorité des enfants (88 pour cent) participaient à des activités organisées quatre à cinq jours par semaine, 58 pour cent des enfants allant à plus d'une activité en une seule soirée. Les activités parascolaires dominent essentiellement la vie de famille, en particulier pour les familles avec plus d'un enfant.
Cela a eu des résultats assez négatifs, car les familles passaient moins de temps de qualité ensemble, et l’argent et les réserves d’énergie des parents étaient souvent épuisés. Une mère a évoqué des enfants fatigués qui «n'entrent qu'à 21 h ou 22 h», admettant qu'elle était «malheureusement aux anges» lorsqu'une activité a été annulée.
Expliquant ces résultats, les chercheurs ont souligné la pression croissante exercée par les autres parents, les enfants et les écoles pour que les enfants aient un horaire parascolaire chargé.
«Nous savons que les parents tiennent particulièrement à ce que leurs enfants continuent à vivre. Les parents lancent et facilitent la participation de leurs enfants à des activités organisées, car cela montre qu’ils sont de «bons» parents », a déclaré l’auteur principale, le Dr Sharon Wheeler.
«Ils espèrent que ces activités profiteront à leurs enfants à la fois à court terme (en les gardant en forme et en bonne santé, et en les aidant à développer des groupes d'amitié) et à plus long terme (en améliorant leurs perspectives d'emploi).»
«Cependant, nos recherches montrent que la réalité peut être quelque peu différente. Si les enfants peuvent bénéficier de certains de ces avantages, un programme d’activités organisé et chargé peut exercer une pression considérable sur les ressources des parents et les relations familiales, et peut également nuire au développement et au bien-être des enfants. »
À une époque où les familles ont généralement plus d'une voiture et où les mères qui travaillent ont peu de temps à perdre, les activités parascolaires sont devenues une option plus pratique que jamais, mais Wheeler avertit les parents de ne pas en faire trop.
«Sensibiliser à ce problème peut aider les parents qui se sentent sous pression pour investir dans les activités organisées de leurs enfants et qui sont préoccupés par l'impact de ces activités sur leur famille, à avoir la confiance nécessaire pour planifier un emploi du temps moins chargé pour leurs enfants,» dit Wheeler.
«Jusqu'à ce qu'un équilibre sain soit atteint, les activités parascolaires continueront de primer sur le temps en famille, faisant potentiellement plus de mal que de bien.»
Source: Groupe Taylor & Francis
