Les appareils portables peuvent surveiller l'utilisation d'opioïdes et aider à la réadaptation

Une étude préliminaire suggère que l'utilisation de biocapteurs portables pourrait être une solution partielle pour lutter contre l'épidémie d'abus d'opioïdes qui sévit à travers l'Amérique.

Des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts dirigés par Stephanie Carreiro ont cherché à savoir si les biocapteurs portables pouvaient détecter l'utilisation d'opioïdes. Les biocapteurs sont capables de détecter les modèles de mouvement et les changements de température corporelle qui se produisent après l'injection ou la consommation d'un opioïde.

Plus précisément, les chercheurs ont testé l'utilisation de capteurs de bracelet portés par un groupe de patients dans une salle d'urgence qui ont reçu des opioïdes IV pour soulager sévèrement la douleur.

L'étude apparaît dans le Journal de toxicologie médicale.

Les dispositifs non invasifs portés près du corps deviennent populaires parmi d'autres utilisations en tant qu'outils de suivi de la santé. Ces petits biocapteurs conviviaux fournissent des données continues qui peuvent être stockées et examinées plus tard, ou transmises sans fil pour permettre un examen et une analyse en temps réel.

Les chercheurs admettent, cependant, que davantage de données sur les changements physiques et l'activité sont nécessaires avant que de tels appareils puissent être utilisés dans le cadre de programmes de traitement de la toxicomanie. À cette fin, de nombreuses études sont en cours pour déterminer les profils biométriques des personnes qui utilisent des opioïdes. Dans l’étude actuelle, l’équipe de Carreiro a mené une recherche préliminaire portant sur 30 patients aux urgences.

Les patients se sont vu prescrire des analgésiques opioïdes intraveineux pour traiter leur douleur aiguë. Le médicament particulier et la dose administrée à chaque patient ont été décidés par le médecin traitant. Les patients ont accepté de porter un biocapteur de bracelet, ce qui a permis aux chercheurs de détecter comment le corps des patients réagissait aux doses.

On a demandé aux patients à quelle fréquence dans le passé ils avaient consommé des opioïdes, et leurs dossiers médicaux ont également été examinés. Les gros utilisateurs ont été classés comme ceux qui consommaient quotidiennement des opioïdes de manière chronique, faisaient partie d'un programme de traitement d'entretien aux opioïdes (impliquant par exemple la méthadone et la buprénorphine) ou abusaient de la drogue.

Les chercheurs ont déterminé qu'il était possible de détecter quand un opioïde était administré, sur la base des lectures du biocapteur. Le portable a détecté que les patients bougeaient moins après avoir reçu le médicament et que leur température cutanée avait également augmenté. Ce sont parmi les façons dont le corps est connu pour réagir à un opioïde.

Des caractéristiques distinctives ont également été observées entre les utilisateurs d'opioïdes lourds et non lourds, et entre différents groupes d'âge. En particulier, il y a eu une plus grande diminution des mouvements dits de courte amplitude des gros utilisateurs et des patients plus âgés, ce qui signifie qu'ils sont devenus moins agités.

«Les modèles peuvent être utiles pour détecter les épisodes de consommation d'opioïdes en temps réel», explique Carreiro, qui dit qu'il faut plus de travail avant que les biocapteurs portables puissent faire partie des programmes de traitement.

«La capacité d'identifier en temps réel les cas d'utilisation d'opioïdes et de tolérance aux opioïdes pourrait être utile pour gérer la douleur ou pendant le traitement de la toxicomanie.»

Les enquêteurs pensent que l'utilisation de biocapteurs a de nombreuses applications dans la gestion de la consommation d'opioïdes et de la dépendance potentielle. Les capteurs d'interdiction du poignet pourraient aider à surveiller le développement de la tolérance aux opioïdes et à identifier les personnes à risque de toxicomanie ou de dépendance.

Les capteurs pourraient également être appliqués aux toxicomanes aux opioïdes en réadaptation pour détecter s'ils rechutent. Ces données de rechute peuvent être revues rétrospectivement ou transmises sans fil pour déclencher une intervention (par exemple pour alerter un membre de la famille ou un système de soutien communautaire).

Source: Springer / EurekAlert