Pourquoi de nombreux patients en santé mentale mettent-ils rapidement fin à la TCC

Il est bien connu parmi les psychiatres et les chercheurs que de nombreux patients en santé mentale - plus de la moitié, selon certaines études - mettent fin à leur thérapie cognitivo-comportementale (TCC) avant la fin du traitement recommandé, mais pourquoi cela se produit est resté un mystère.

«Nous ne savons pas pourquoi», déclare Partha Krishnamurthy, Ph.D., directrice de l’Institute for Health Care Marketing au Bauer College of Business de l’Université de Houston (UH). "La personne ne se présente tout simplement pas."

Dans une quête pour trouver des réponses, Krishnamurthy et ses collègues ont mené une nouvelle étude impliquant des patients traités par TCC pour anxiété. Leurs résultats ont révélé que les patients qui se sont améliorés le plus rapidement ainsi que les patients présentant les niveaux d'anxiété de base les plus élevés sont les deux groupes les plus susceptibles d'abandonner prématurément.

«Nous pensons que le cœur de la découverte est la vitesse de l'amélioration, plutôt que le niveau d'amélioration», a déclaré Krishnamurthy, auteur principal de l'article et professeur de marketing à l'UH. «Plus vite ils vont mieux par rapport à l'endroit où ils ont commencé, plus ils sont susceptibles d'abandonner le traitement.»

La stigmatisation liée aux troubles de santé mentale peut également y contribuer. Bien qu'il n'y ait pas de preuve directe, Krishnamurthy a déclaré que le patient pourrait penser à la stigmatisation et au raisonnement: «Je me suis amélioré, alors pourquoi devrais-je continuer à être vu pour obtenir un traitement?»

La recherche a impliqué 139 personnes inscrites à un cours de TCC de 12 semaines dans une clinique de recherche sur les troubles anxieux gérée par l'université. Les niveaux d’anxiété des patients ont été évalués à chaque séance.

Étant donné que la TCC et d'autres formes de psychothérapie sont destinées à prendre un certain nombre de séances, les patients doivent régulièrement décider si les avantages valent les coûts financiers et émotionnels, ont écrit les chercheurs.

Les recherches traditionnelles sur la prise de décision suggèrent que les patients devraient poursuivre le traitement tant qu'ils s'améliorent. Mais les nouvelles découvertes ont montré une corrélation entre la réduction des symptômes et l'arrêt du traitement, ce qui signifie que ces facteurs de prise de décision traditionnels peuvent ne pas s'appliquer aux soins de santé mentale.

«À mesure que le patient commence à s'améliorer, le désir de s'améliorer devient moins prononcé par rapport aux coûts sociaux, émotionnels, financiers et en temps de la poursuite de la thérapie», ont-ils écrit.

«Les clients qui ont approché leur objectif de réduction des symptômes étaient plus susceptibles d'arrêter les activités de traitement. Plus important encore, nous avons constaté… qu'une amélioration plus rapide conduit à une plus grande interruption. »

«Les patients qui ont commencé avec les niveaux d'anxiété les plus élevés étaient également plus susceptibles d'abandonner. Cela pourrait être dû au fait que la maladie a influencé leur capacité à décider qu'ils avaient besoin d'un traitement », a déclaré Krishnamurthy,« ainsi que leur capacité à se rendre aux rendez-vous et à d'autres problèmes.

Les chercheurs ont suggéré que les patients présentant les niveaux d'anxiété les plus élevés pourraient bénéficier «de stratégies de soulagement immédiat des symptômes, telles que des exercices de relaxation ou des médicaments».

Krishnamurthy a ajouté que, bien que le travail ne vise pas à offrir des solutions spécifiques, des stratégies telles que se concentrer sur les gains futurs, plutôt que simplement reconnaître les progrès déjà réalisés, pourraient être utiles.

Des incitations financières - réduire les copay pour les patients après qu'ils ont atteint un certain stade du traitement, par exemple - pourraient également aider, a-t-il déclaré.

«Comment incitez-vous les gens à faire des choses qui ne sont ni faciles ni amusantes?» Il a demandé. «Nous devons recadrer la question. En fin de compte, les bons résultats pour la santé sont le résultat du processus de choix des patients, autant qu’ils reposent sur des médicaments et des appareils. Comprendre comment les patients prennent des décisions est un élément essentiel de l'amélioration des soins de santé.

L'article est publié dans le Journal de psychologie clinique.

Source: Université de Houston