Défis parentaux dans un environnement de travail / familial connecté aux TI

Les progrès de la communication numérique et de la technologie mobile ont créé un environnement dans lequel les gens ne sont jamais vraiment «loin» du travail. Une nouvelle étude examine les nouveaux conflits parentaux créés par le lien de travail omniprésent et fournit des suggestions sur la façon dont les parents peuvent maintenir l'équilibre.

Des chercheurs de l’Université du Michigan expliquent que dans le monde d’aujourd’hui, il est courant qu’un parent rentre à la maison au moment même où un nouvel e-mail «sonne» sur son téléphone. En même temps, un enfant en bas âge peut demander une collation, un conflit entre frères et sœurs peut se préparer, et la grande sœur aimerait vraiment montrer ce qu'elle a accompli à l'école maternelle pendant que les parents étaient au travail.

Pendant ce temps, le téléphone continue de bourdonner - plus de courriels, de notifications sur les réseaux sociaux, une alerte de dernière minute, un texte «urgent».

Alors que les smartphones et les tablettes brouillent les frontières entre le travail, la maison et la vie sociale, les parents s'efforcent de tout équilibrer, suggère une nouvelle petite étude. De plus, l’utilisation de la technologie mobile par les parents autour de jeunes enfants peut entraîner des tensions internes, des conflits et des interactions négatives avec leurs enfants.

C’est un défi auquel les parents et les fournisseurs de soins de santé devraient s’accorder.

«Les parents ont constamment l'impression d'être à plus d'un endroit à la fois lorsqu'ils sont parents. Ils sont toujours «au travail». Ils se tiennent socialement. Tout en essayant de préparer le dîner et de s'occuper de leurs enfants », explique l'auteure principale Jenny Radesky, M.D., spécialiste du comportement des enfants et pédiatre à l'Université du Michigan qui a mené l'étude avec des collègues du Boston Medical Center.

«Il est beaucoup plus difficile de basculer entre le cerveau de maman ou de papa et d’autres aspects de la vie, car les frontières se sont toutes estompées. Nous voulions comprendre comment cela affectait les parents émotionnellement. Nous avons constaté que les parents ont du mal à trouver un équilibre entre le temps passé en famille et le désir d'être présents à la maison avec des attentes technologiques telles que répondre au travail et à d'autres demandes.

L'étude, qui apparaît dans le Journal de pédiatrie développementale et comportementale, impliquait des entrevues approfondies avec 35 soignants, dont des mamans, des papas et des grands-mères.

Les participants ont constamment exprimé une lutte interne entre l'utilisation multitâche de la technologie mobile, le travail et les enfants, la surcharge d'informations et les tensions émotionnelles liées à la perturbation des routines familiales, comme l'heure des repas. Comme l'a décrit une mère d'un groupe de discussion, «le monde entier est sur vos genoux».

Certains parents ont également signalé un effet de ruissellement. Autrement dit, leur réaction émotionnelle à tout ce qu'ils lisaient sur leur appareil mobile - qu'il s'agisse d'un e-mail professionnel ou d'une mauvaise nouvelle - affectait parfois la façon dont ils répondaient à leurs enfants.

Les parents ont également décrit plus de comportements de recherche d'attention chez les enfants lorsqu'ils étaient très attentifs à leurs appareils mobiles, ce qui a provoqué des interactions négatives telles que des enfants.

Dans le même temps, les soignants ont déclaré que la technologie mobile offrait «une échappatoire» à l'ennui et au stress des exigences parentales et familiales. Une maman a dit qu'après de longues journées avec des enfants, se brancher sur le monde extérieur était un rappel: «J'ai une vie au-delà de ça.»

D'autres avantages comprenaient une plus grande capacité à travailler à domicile (lorsque la connexion numérique au travail pouvait être maintenue sous contrôle); une communication plus facile avec les membres de la famille séparés en permettant une vision plus «filtrée» de leur vie; et servant d'outil pour garder la paix et la tranquillité dans la maison.

«Vous n’avez pas besoin d’être à la disposition de vos enfants 100% du temps - en fait, il est sain pour eux d’être indépendants. Il est également important que les parents se sentent pertinents au travail et dans d’autres aspects de leur vie », déclare Radesky.

«Cependant, nous voyons des parents surchargés et épuisés d'être entraînés dans tant de directions différentes.»

On estime que les parents utilisent des appareils mobiles tels que des tablettes, des smartphones et des appareils portables près de trois heures par jour. Mais peu d'études ont exploré le rôle que jouent ces technologies dans les interactions familiales.

Radesky et ses collègues voulaient approfondir la question après une étude observationnelle des soignants mangeant avec de jeunes enfants dans des restaurants de restauration rapide. Dans cette étude et la recherche vidéo ultérieure, son équipe a constaté que l'utilisation des appareils mobiles par les parents est associée à moins d'interactions verbales et non verbales avec les enfants.

«La technologie a transformé la façon dont les parents utilisent les médias numériques autour de leurs enfants», dit Radesky. «Par rapport aux distractions traditionnelles comme les livres, la technologie mobile est décrite comme beaucoup plus exigeante en matière d'attention, imprévisible et nécessitant un investissement émotionnel plus important.

«Les enfants ont besoin de beaucoup de types de réflexion différents, de sorte que le multitâche entre eux et la technologie peut être épuisant émotionnellement et mentalement. En tant que cliniciens, nous avons l'occasion d'entamer des conversations avec les parents et de les aider à gérer ce conflit avec des idées sur la façon de débrancher et de fixer des limites. »

Avec tout cela à l'esprit, les médecins peuvent recommander des idées aux familles qui ont du mal à rester débranchées. Quelques suggestions du Dr Radesky:

• Fixer des limites. Créez un plan familial qui comprend des espaces ou des heures de la journée débranchés. Par exemple, vous pouvez supprimer l'utilisation de la technologie à l'heure du dîner ou du coucher. Ou peut-être que c'est bon lorsque vous rentrez chez vous et que vos enfants sont ravis de vous voir. Peut-être que vous branchez votre appareil dans une certaine pièce et que vous ne l'utilisez que là-bas ou que vous acceptez de ne pas l'utiliser dans certaines zones de la maison (par exemple, les chambres d'enfants).
• Suivez votre utilisation mobile. Pensez à créer un filtre ou un bloc sur votre appareil pour éviter la tentation d'utiliser la technologie à la maison. Des applications telles que «Moment» et «Quality Time» peuvent également vous aider à suivre l'utilisation du mobile et à voir où vous passez trop de temps. Si 90% de votre temps passe par Facebook ou par courrier électronique professionnel, par exemple, vous pouvez penser à des moyens de réduire le temps consacré à la technologie à ces fins.
• Identifiez les principaux facteurs de stress de l'appareil. Pensez aux parties de l'utilisation de votre appareil mobile qui sont les plus stressantes pour vous. S'il lit les actualités ou consulte ses e-mails professionnels, par exemple, réservez ces tâches aux moments où vous savez que vos enfants sont occupés. De cette façon, vous avez votre propre temps et espace pour traiter les informations plutôt que d'interrompre le temps avec les enfants qui peuvent réagir à vos émotions négatives avec leurs propres négatifs.

Source: Université du Michigan