Étude: Les activités de stimulation mentale réduisent le risque / retardent la perte de mémoire
Une nouvelle étude suggère que les activités mentalement stimulantes comme l'utilisation d'un ordinateur, les jeux, l'artisanat et la participation à des activités sociales sont liées à un risque moindre ou à un retard de perte de mémoire lié à l'âge. De plus, la durée de la vie (d'âge moyen et plus) et le nombre d'activités stimulantes peuvent influencer la rétention de la mémoire et des compétences cognitives.
La mémoire et les pertes cognitives courantes avec le vieillissement sont appelées troubles cognitifs légers (MCI). Bien que le MCI soit lié à des problèmes de capacité de réflexion et de mémoire, ce n'est pas la même chose que la démence. Les personnes atteintes de MCI ont des symptômes plus légers.
Par exemple, ils peuvent avoir du mal à accomplir des tâches complexes ou avoir de la difficulté à comprendre les informations qu'ils ont lues. En revanche, les personnes atteintes de démence ont des difficultés avec les tâches quotidiennes telles que s'habiller, prendre un bain et manger de manière autonome.
Cependant, il existe des preuves solides que le MCI peut être un précurseur de la démence.
«Il n'existe actuellement aucun médicament qui traite efficacement les troubles cognitifs légers, la démence ou la maladie d'Alzheimer, il y a donc un intérêt croissant pour les facteurs liés au mode de vie qui peuvent aider à ralentir le vieillissement cérébral censés contribuer aux problèmes de réflexion et de mémoire - des facteurs peu coûteux et accessibles à tous », A déclaré l'auteur de l'étude Yonas E. Geda, MD, M.Sc., de la clinique Mayo à Scottsdale, en Arizona.
«Notre étude a examiné de près la fréquence à laquelle les gens participaient à des activités de stimulation mentale à la fois à l'âge mûr et plus tard dans la vie, dans le but d'examiner quand ces activités peuvent être les plus bénéfiques pour le cerveau.»
Pour l'étude, qui apparaît en ligne dans Neurologie®, les chercheurs ont identifié 2 000 personnes âgées en moyenne de 78 ans qui n'avaient pas de troubles cognitifs légers. Au début de l'étude, les participants ont rempli un questionnaire sur la fréquence à laquelle ils participaient à cinq types d'activités de stimulation mentale à l'âge moyen, définis comme étant âgés de 50 à 65 ans, et plus tard, à 66 ans et plus.
Les participants ont ensuite subi des tests de réflexion et de mémoire tous les 15 mois et ont été suivis pendant une moyenne de cinq ans. Au cours de l'étude, 532 participants ont développé une légère déficience cognitive.
Les chercheurs ont constaté que l'utilisation d'un ordinateur à l'âge moyen était associée à un risque de 48% plus faible de troubles cognitifs légers. Un total de 15 personnes sur 532 ayant développé une déficience cognitive légère, soit 2%, ont utilisé un ordinateur à un âge moyen, contre 77 personnes sur 1468 sans déficience cognitive légère, soit 5%.
L'utilisation d'un ordinateur plus tard dans la vie était associée à un risque 30% plus faible, et l'utilisation d'un ordinateur à la fois à l'âge moyen et à la fin de la vie était associée à un risque inférieur de 37% de développer des problèmes de réflexion et de mémoire.
S'engager dans des activités sociales, comme aller au cinéma ou sortir avec des amis, ou jouer à des jeux, comme faire des mots croisés ou jouer aux cartes, à l'âge moyen et plus tard, était associé à un risque 20% plus faible de développer une déficience cognitive légère.
Les activités artisanales étaient associées à un risque inférieur de 42%, mais seulement plus tard dans la vie.
Plus les gens se livraient à des activités plus tard dans la vie, moins ils étaient susceptibles de développer une déficience cognitive légère.
Ceux qui se livraient à deux activités étaient 28% moins susceptibles de développer des problèmes de mémoire et de réflexion que ceux qui ne participaient à aucune activité, tandis que ceux qui participaient à trois activités étaient 45% moins susceptibles, ceux qui avaient quatre activités étaient 56% moins susceptibles et ceux qui avaient cinq activités étaient 43% moins susceptibles.
«Notre étude était observationnelle», a déclaré Geda.«Il est donc important de souligner que même si nous avons trouvé des liens entre un risque plus faible de développer une déficience cognitive légère et diverses activités stimulantes mentalement, il est possible qu'au lieu des activités réduisant le risque d'une personne, une personne ayant une déficience cognitive légère ne soit pas capable de participer à ces activités aussi souvent
«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour approfondir nos résultats.»
L'une des forces de l'étude était le grand nombre de participants; cependant, une limite était que les participants devaient se souvenir à quelle fréquence ils participaient à des activités de stimulation mentale à l'âge moyen, jusqu'à deux décennies avant le début de l'étude, et leurs souvenirs n'étaient peut-être pas complètement exacts.
Source: Académie américaine de neurologie
