L’attitude changeante de la musique country envers l’alcool

Personne ne chante plus pour avoir le cœur brisé à Nashville, ils chantent leur gueule de bois.

S'il y a une chanson dans l'histoire imprégnée d'alcool de la musique country qui raconte ce que c'est, c'est bien le tube de Merle Haggard en 1966, "Bottle Let Me Down". Le titre décrit le moment tragique où l’alcoolique se détache et admet que l’alcool ne fonctionne plus.

Haggard, décédé le mois dernier à 79 ans de causes sans rapport avec l'alcoolisme, serait le premier à admettre qu'il s'inspirait de ses propres expériences d'ivrogne. Et bien que ce soit un peu exagéré de suggérer que Haggard avait autre chose en tête qu’une chanson triste quand il s’est assis pour l’écrire, c’est quand même une excellente composition.

En deux vers simples et un refrain répété, Haggard décrit la tragédie de l'alcoolisme. Dans son indéniable Okie traînant - souvent imité mais jamais vaincu - Haggard déplore l'échec de sa séance de boisson nocturne pour tuer la douleur d'un amour perdu. Il ne peut tout simplement pas boire assez pour oublier.

Alors que le couplet monte dans le refrain, il répète sa tristesse et il chante sa conviction que le seul «véritable ami qu'il avait trouvé» ne pouvait s'empêcher d'écraser le souvenir de son amant disparu.

Dans le deuxième refrain, il chante sa récente augmentation du nombre de beuveries pendant la journée. Encore une fois, l'alcool ne parvient pas à le protéger de la tragédie de l'amour perdu. Le vin, dit-il, vient de cesser de fonctionner.

Ces lamentations loufoques existent depuis que les cow-boys ont commencé à grignoter des airs sur la plage. Mais il est intéressant de noter le changement d’attitude vis-à-vis de la consommation d'alcool dans la musique country au cours des 30 dernières années. Personne ne chante plus le cœur brisé à Nashville, ils chantent leur gueule de bois…

Pour examiner de plus près les changements d’attitude en matière de musique country sur le thème de l’alcool, consultez le reste de l’article original, There’s a Tear in My Beer: Alcoholism in Country Music, à The Fix.