Pourquoi les jeunes ont-ils plus de problèmes de santé mentale?
Selon les nouvelles publiées aujourd'hui, d'après les réponses au Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), les jeunes d'aujourd'hui ont plus de problèmes de santé mentale que ceux qui ont passé le test en 1938. Voici le résumé:
Rassembler les données pour l'étude n'était pas une mince affaire. Dirigés par Twenge, des chercheurs de cinq universités ont analysé les réponses de 77 576 lycéens ou étudiants qui, de 1938 à 2007, ont pris le Minnesota Multiphasic Personality Inventory, ou MMPI. Les résultats seront publiés dans un prochain numéro de la Clinical Psychology Review.
Dans l'ensemble, une moyenne de cinq fois plus d'élèves en 2007 ont dépassé les seuils dans une ou plusieurs catégories de santé mentale, comparativement à ceux qui l'ont fait en 1938.
Il n’est pas étonnant qu’un test mis au point il y a 70 ans ne saisisse pas avec précision les normes de la société d’aujourd’hui - c’est la principale préoccupation de ces données. Le MMPI a été développé à partir de patients diagnostiqués dans les années 1930 pour ce qui était alors considéré comme les critères diagnostiques des troubles. Comme vous pouvez l'imaginer, notre compréhension de la santé mentale et des troubles mentaux a changé au fil du temps (et en effet, le MMPI a été remplacé par le MMPI-2, mieux normalisé). En effet, les définitions mêmes ont changé au fil des décennies.
Donc, même si vous pouvez dire quelque chose à propos de ces données, je ne suis pas sûr que vous puissiez tirer trop de conclusions spécifiques sur les résultats en raison des énormes changements que le domaine a subis pendant cette période. Si les troubles mentaux étaient comme diagnostiquer un bras cassé, nous pourrions lire quelque chose dans ces données. Mais ils ne ressemblent pas à la plupart des diagnostics médicaux - ils sont subjectifs et sont mis à jour tous les dix ou deux ans (comme nous l’a rappelé la récente controverse sur le DSM-V).
Twenge [l'auteur principal de l'étude] a déjà documenté l'influence des pressions de la culture pop sur la santé mentale des jeunes dans son livre de 2006 «Generation Me: Why Today’s Young Americans are More Confident, Assertive, Intitled - and More Misable than Ever Before». Plusieurs études ont également capturé l'intérêt croissant d'être riche, 77% des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête nationale de l'UCLA de 2008 auprès des étudiants de première année d'université disant qu'il était «essentiel» ou «très important» d'être financièrement aisé.
Les experts disent que des attentes aussi élevées sont une recette pour la déception. Pendant ce temps, ils notent également que certains parents bien intentionnés mais surprotecteurs ont laissé leurs enfants avec peu de capacités d'adaptation dans le monde réel, qu'il s'agisse de faire leur propre budget ou d'affronter les professeurs seuls.
«Si vous ne possédez pas ces compétences, il est tout à fait normal de devenir anxieux», déclare le Dr Elizabeth Alderman, spécialiste en médecine des adolescents au Montefiore Medical Center de New York, qui espère que la nouvelle étude sera un réveil pour ces parents.
Les étudiants eux-mêmes évoquent tout, de la pression pour réussir - auto-imposée ou autre - à un monde au rythme rapide qui n’est accéléré que par la technologie qu’ils aiment tant.
Mais ce ne peut pas être le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui qui est la cause de cette augmentation des problèmes. Pouvez-vous imaginer un monde bien pire qu'en 1938, à la fin de la Grande Dépression et au début de la Seconde Guerre mondiale? Comment un jeune adulte d'aujourd'hui - avec Internet, l'accès à pratiquement toutes les informations à portée de main, des centaines d '`` amis' 'virtuels, la possibilité même d'aller à l'université en premier lieu, etc. - pourrait-il être pire qu'un jeune adulte confronté ce genre de monde?
Il semble que si nous voulons tirer des conclusions sur ces scores d'une manière générale, nous devons reconnaître que, même si le monde est apparemment plus «rapide» (bien que, simplement d'une manière différente de celle des générations précédentes, ce qui ont également eu à faire face à leurs propres versions de l'argument du «rythme rapide»), ce n'est pas une vie subjectivement plus difficile ou plus dure que celle que l'on a pu vivre en 1938.
Ce qui a beaucoup changé (et change considérablement avec pratiquement chaque nouvelle génération), c'est la façon dont les enfants sont élevés.
Et cela, je pense, serait un sujet intéressant à étudier et à approfondir. Les enfants grandissent-ils moins résilients que dans les générations passées? Ont-ils des capacités d'adaptation moins nombreuses ou moins efficaces? Ou sont-ils simplement plus en contact avec leurs pensées et sentiments intérieurs - le genre de choses dans lesquelles le test MMPI puise?
