Le port d'un casque augmente-t-il la prise de risque?

Des chercheurs britanniques découvrent dans une nouvelle étude que le port d'un casque pour faire du vélo et d'autres activités peut bien augmenter la recherche de sensations et peut conduire à prendre plus de risques.

Les chercheurs de l'Université de Bath ont déclaré que leurs conclusions avaient des implications plus vastes dans d'autres contextes également, potentiellement même pour la prise de décision sur le champ de bataille.

Pour leur dernière étude publiée dans la revueScience psychologique, Drs. Tim Gamble et Ian Walker ont mesuré le comportement de recherche de sensations et analysé la prise de risque chez les adultes âgés de 17 à 56 ans à l'aide d'une simulation informatique.

Sous prétexte que les participants participaient à une expérience de suivi oculaire, les chercheurs ont divisé 80 participants en deux groupes: la moitié portait un casque de vélo et l'autre une casquette de baseball.

Les individus ont ensuite été chargés de gonfler un ballon animé à l'écran tout en portant soit la casquette, soit le casque dont on leur a dit qu'il était juste là pour soutenir un dispositif de suivi oculaire.

Dans l'expérience, chaque inflation du ballon rapportait des points aux participants (une monnaie fictive) et on leur a dit à tout moment qu'ils pouvaient «mettre en banque» leurs gains. Si le ballon éclatait, tous les gains seraient perdus. Les chercheurs ont réalisé plus de 30 essais sur la propension de chaque individu à continuer à gonfler.

Les scientifiques ont utilisé ce comportement pour mesurer la probabilité de prendre plus de risques, en comparant ceux qui portaient une casquette à ceux qui portaient un casque.

Walker explique: «Le casque ne pouvait faire aucune différence sur le résultat, mais les personnes qui en portaient un semblaient prendre plus de risques dans ce qui était essentiellement une tâche de jeu. L'implication pratique de nos résultats pourrait être de suggérer des conséquences inattendues plus extrêmes des équipements de sécurité dans des situations dangereuses qu'on ne le pensait auparavant.

Reproduit dans des contextes réels, cela pourrait signifier que les personnes utilisant un équipement de protection pourraient prendre des risques contre lesquels cet équipement de protection ne peut raisonnablement pas aider.

«Plusieurs études dans le passé se sont penchées sur la soi-disant« compensation des risques », suggérant que les gens pourraient conduire différemment lorsqu'ils portent des ceintures de sécurité, ou faire des tacles de football américain plus agressifs lorsqu'ils portent des casques», a déclaré Walker.

«Mais dans tous ces cas, le dispositif de sécurité et l'activité étaient directement liés - il y a une certaine logique à ce que les sportifs soient plus agressifs lorsqu'ils portent des équipements spécifiquement destinés à rendre leur sport plus sûr. C'est la première suggestion qu'un dispositif de sécurité pourrait inciter les gens à prendre des risques dans un domaine totalement différent. »

Des études antérieures de Walker ont également laissé entendre que les équipements de sécurité pourraient ne pas être aussi efficaces que beaucoup de gens le supposent. Il a suggéré que les vêtements à haute visibilité n'empêchent pas les conducteurs de doubler dangereusement les cyclistes et que le port d'un casque pourrait faire dépasser les cyclistes lorsqu'ils dépassent.

Gamble a déclaré: «Tout cela ne veut pas dire que les gens ne devraient pas porter d’équipement de sécurité, mais plutôt que tout le sujet est bien plus compliqué que la plupart des gens ne le pensent. Nous devons être conscients des conséquences imprévues qui pourraient exister et ne pas simplement appliquer le «bon sens» lorsqu'il s'agit de résoudre les problèmes de sécurité.

«Si le sentiment de protection rend les gens généralement plus imprudents - ce que ces résultats impliquent - alors cela pourrait affecter toutes sortes de situations, peut-être même la façon dont les soldats prennent des décisions stratégiques lorsqu'ils portent des gilets pare-balles.

«Tout cela suggère que garantir la sécurité des personnes dans des situations dangereuses n'est pas une question simple, et les décideurs doivent s'en souvenir. Les pays qui ont essayé de résoudre le problème de la sécurité à vélo en rendant les casques de vélo obligatoires, par exemple, pourraient vouloir se demander si c'est vraiment la bonne approche pour assurer la sécurité des personnes.
“> Université de Bath