Dépendance à Internet, dépression et adolescents chinois
Pouvons-nous montrer que la simple utilisation d'Internet provoque la dépression? Les chercheurs s'apprêtent à se renseigner sur les adolescents chinois.
Le psychologue Lawrence Lam et son collègue ont étudié 1 041 adolescents chinois, pour la plupart âgés de 13 à 16 ans, qui ne présentaient aucun signe de dépression au début de l'étude. Cependant, certains membres du groupe avaient une utilisation pathologique modérée à sévère d'Internet (64 des sujets).
Les chercheurs ont ensuite évalué les 1 041 adolescents pour la dépression, l'anxiété et la «dépendance à Internet» neuf mois plus tard. Ils ont constaté que ceux qui utilisaient «excessivement» Internet au départ étaient deux fois plus vulnérables à la dépression que les utilisateurs d'Internet plus modérés.
Tout cela est bien et bien. C'est une analyse statistique assez simple, si vous croyez en la fiabilité et la validité de la mesure d'évaluation utilisée, le test de dépendance à Internet (je reviendrai sur ce point).
Mais les chercheurs disent: «Les résultats suggèrent que les jeunes qui sont initialement libres de problèmes de santé mentale mais qui utilisent Internet de manière pathologique pourraient développer une dépression en conséquence.»
Peut-être. Mais cela soulève la question - comment se fait-il qu'aucune de ces personnes n'ait présenté de dépression au départ si elle était déjà «accro» à Internet?
Les chercheurs ont également fait quelque chose que beaucoup de chercheurs font lorsque la taille de leur échantillon est tout simplement trop petite pour être étudiée - ils ont combiné deux groupes qui sont potentiellement très différents. À des fins d'analyse, ils ont combiné des internautes «modérément» dépendants et des internautes gravement dépendants. Cela pourrait fausser les résultats.
Pour en revenir au test de dépendance à Internet, il y a étonnamment peu d'études de validité psychométrique menées sur ce test. La revue a en fait laissé les chercheurs de cet article référencer la version en ligne du test comme justification des scores seuils utilisés. Vous devez passer le test de 20 questions (idéalement placé sur 20 pages différentes!) Pour trouver réellement les scores de coupure. Les scores seuils sont critiques, car ce sont eux qui classent un individu selon qu'il utilise Internet de manière «normale» ou de manière modérée à sévèrement dépendante.
Mais j’ai cherché haut et bas pour la validation par la recherche des scores seuils au-delà de la propre recherche de Young sur le développement très initial du test. Tout ce que j'ai pu trouver, c'est une étude qui a démontré que le test de dépendance à Internet est en fait un test à six facteurs - pas un test à un seul facteur. Cela suggère qu'au lieu d'utiliser un seul score seuil (qui peut ne pas être fiable au départ), la dépendance à Internet - telle que mesurée par le test de dépendance à Internet de toute façon - est un concept multidimensionnel. (Mais les N de même cette recherche de validation sont petits - 92 - et ne sont pas reproduits ailleurs.) Si les scores seuils ne sont pas fiables - et nous avons très peu de recherches pour suggérer qu'ils le sont - alors tout ce qui est basé sur eux l'est aussi. Y compris la présente étude.
La dernière préoccupation est la question interculturelle. Un test américain conçu par un Américain pour une utilisation en langue anglaise est-il approprié pour une population chinoise? La plupart des psychologues diraient «non», non sans une autre validation spécifique à la population. Je n'ai pas pu trouver une telle validation pour ce test dans la littérature de recherche, mais j'ai trouvé des chercheurs chinois qui créaient leurs propres versions d'un questionnaire sur la dépendance à Internet. Pourquoi les chercheurs actuels n’ont pas utilisé l’un de ces tests spécifiques à la Chine est une question ouverte.
Mais ce n’est peut-être pas Internet qui cause vraiment tous ces problèmes, du moins selon l’un des chercheurs de l’étude actuelle:
La dépression pourrait être le résultat du manque de sommeil et du stress des jeux en ligne compétitifs, a expliqué [Lam]. «Les gens qui passent tant de temps sur Internet perdront le sommeil et c'est un fait très bien établi que moins on dort, plus les risques de dépression sont élevés», a déclaré Lam.
Nous obtenons donc ici une explication encore plus nuancée - ce n'est pas Internet qui cause la dépression après tout, c'est le manque de sommeil et le stress éventuel du jeu (ce qui, selon vous, pourrait apparaître sur l'échelle d'anxiété que les chercheurs ont également utilisée, mais a échoué. pour trouver des résultats significatifs pour).
Confus? Ouais, moi aussi
Ce gentil d’études, cependant, est le type exact de recherche qui est le plus puissant et qui a le potentiel de faire avancer notre base de connaissances sur la «dépendance à Internet». Les futurs chercheurs feraient bien de reproduire des études similaires à celle-ci pour démontrer la nature exacte de la relation entre l'utilisation d'Internet - ou jouer à des jeux vidéo en ligne, une activité très spécifique - et d'autres problèmes de santé mentale.
Ce qui m'amène à mon dernier point, et peut-être le plus important, à savoir que les chercheurs doivent être beaucoup plus détaillés et affinés lors de leurs recherches sur Internet. L’utilisation d’Internet est un concept si large qu’il est ridicule d’essayer de mesurer les autres problèmes de la vie d’une personne. Jouer à des jeux vidéo, utiliser Internet pour jouer, regarder du porno - les chercheurs doivent être détaillés dans leur analyse, afin que nous puissions arrêter de blâmer le boogeyman général d'Internet.
