8 raisons pour lesquelles la gentillesse devrait être enseignée dans les écoles

La plupart des gens ont entendu l’expression «actes de bonté aléatoires», qui se réfère à un acte de don altruiste aboutissant au bonheur d’autrui. Des termes comme celui-ci gagnent en popularité dans le monde, car de plus en plus de personnes identifient une carence dans leur vie qui ne peut être comblée que par l'altruisme.

Il semble que nous ne pouvons tout simplement pas en avoir assez de ces émotions addictives et de bien-être, et pour de bonnes raisons.

Des études scientifiques ont montré que la gentillesse a un grand nombre d'avantages physiques et émotionnels et que les enfants ont besoin d'une bonne dose de flous chauds pour s'épanouir en tant qu'individus en bonne santé, heureux et bien équilibrés.

Patty O’Grady, PhD, est une experte dans le domaine des neurosciences, de l’apprentissage émotionnel et de la psychologie positive, avec une attention particulière dans le domaine de l’éducation.

Elle croit que «la gentillesse change le cerveau par l'expérience de la gentillesse. Les enfants et les adolescents n'apprennent pas la gentillesse en y pensant seulement et en en parlant. La gentillesse s'apprend mieux en la ressentant afin qu'ils puissent la reproduire. La gentillesse est une émotion que les élèves ressentent et l'empathie est une force qu'ils partagent.

Enseigner la gentillesse dans les écoles se traduit par:

• Enfants heureux. Les bons sentiments que nous éprouvons en étant gentils sont produits par les endorphines. Les endorphines sont des produits chimiques qui activent les régions du cerveau associées au plaisir, au lien social et à la confiance. Il est prouvé que ces sentiments de joie sont contagieux, encourageant un comportement plus gentil de la part du donneur et du destinataire.
• Meilleure acceptation par les pairs. La recherche a déterminé que la gentillesse augmente notre capacité à établir des liens significatifs avec les autres. Les enfants gentils et heureux bénéficient d'une plus grande acceptation par les pairs parce qu'ils sont appréciés. En raison d'une répartition uniforme de la popularité, une santé mentale meilleure que la moyenne est signalée dans les salles de classe qui pratiquent un comportement plus inclusif.
• Amélioration de la santé et diminution du stress. Il est largement documenté qu'être gentil peut déclencher une libération de l'hormone ocytocine. L’ocytocine peut augmenter considérablement le niveau de bonheur d’une personne et réduire le stress. Il joue également un rôle important dans le système cardiovasculaire, aidant à protéger le cœur en abaissant la pression artérielle et en réduisant les radicaux libres et l'inflammation. (Ceux-ci accélèrent le processus de vieillissement.)
• Un plus grand sentiment d'appartenance et une meilleure estime de soi. Des études montrent que les gens éprouvent un «high» quand ils font une bonne action - une ruée d’endorphines qui crée un sentiment durable de fierté et de bien-être et un sentiment d’appartenance enrichi. On rapporte que même de petits gestes de gentillesse renforcent notre sentiment de bien-être, augmentent notre énergie et donnent un merveilleux sentiment d'optimisme et d'estime de soi.
• Augmentation des sentiments de gratitude. Lorsque les enfants participent à des projets qui aident d'autres moins fortunés, cela leur donne un réel sens de la perspective et les aide à apprécier les bonnes choses de leur propre vie.
• Meilleure concentration et meilleurs résultats. La gentillesse aide les enfants à se sentir bien; il augmente la sérotonine, qui joue un rôle important dans l'apprentissage, la mémoire, l'humeur, le sommeil, la santé et la digestion. Avoir une attitude positive leur permet de plus d'attention et permet une pensée plus créative pour produire de meilleurs résultats à l'école.
• Moins d'intimidation. Deux chercheurs de la faculté de Penn State Harrisburg, Shanetia Clark et Barbara Marinak, affirment: «contrairement aux générations précédentes, les adolescents d’aujourd’hui se victimisent à un rythme alarmant». Ils soutiennent que l'intimidation des adolescents et la violence chez les jeunes peuvent être combattues grâce à des programmes scolaires qui intègrent «la gentillesse - l'antithèse de la victimisation». De nombreux programmes traditionnels de lutte contre l'intimidation ont peu d'impact car ils se concentrent sur les actions négatives qui provoquent l'anxiété chez les enfants. Enseigner la gentillesse et la compassion dans les écoles favorise non seulement le comportement positif qui crée des environnements scolaires chaleureux et inclusifs, mais aide également les enfants à se sentir à leur place. Il est documenté que les effets de l'intimidation peuvent être considérablement réduits en intégrant des programmes basés sur la gentillesse dans les écoles.
• Réduction de la dépression. Le Dr Wayne Dyer, auteur et conférencier de renommée internationale, affirme que des recherches ont révélé qu'un acte de gentillesse augmente les niveaux de sérotonine (un produit chimique naturel responsable de l'amélioration de l'humeur) dans le cerveau. Il a également constaté que les niveaux de sérotonine sont augmentés à la fois chez le donneur et le receveur d'un acte de gentillesse, ainsi que chez tous ceux qui sont témoins de cette gentillesse, ce qui en fait un merveilleux antidépresseur naturel.

Pour Maurice Elias, professeur au département de psychologie de l’université Rutgers, «en tant que citoyen, grand-parent, père et professionnel, il est clair pour moi que la mission des écoles doit inclure l’enseignement de la gentillesse. Sans elle, les communautés, les familles, les écoles et les salles de classe deviennent des lieux d'incivilité où un apprentissage durable a peu de chances d'avoir lieu.

«Nous devons être prêts à enseigner la gentillesse, car elle peut être retardée en raison de mauvais traitements au début de la vie. Elle peut être étouffée sous le poids de la pauvreté, et elle peut être déraillée par la victimisation plus tard dans la vie. Pourtant, malgré ces difficultés et d'autres, le fait de recevoir de la gentillesse et la capacité de faire preuve de gentillesse par le service améliorent à la fois la croissance et le nettoyage de l'âme.

«La gentillesse peut être enseignée, et c'est un aspect déterminant de la vie humaine civilisée. Il appartient à chaque foyer, école, quartier et société. »

Il est devenu clair que l’éducation moderne doit englober plus que de simples universitaires. Pour que les enfants deviennent des personnes heureuses, confiantes et bien équilibrées, les questions du cœur doivent être prises au sérieux et nourries en priorité.

Références
http://www.edutopia.org/blog/sel-teaching-kindness-maurice-elias

http://www.huffingtonpost.com/david-r-hamilton-phd/kindness-benefits_b_869537.html

http://www.psychologytoday.com/blog/positive-psychology-in-the-classroom/201302/the-positive-psychology-kindness

http://phys.org/news191601357.html

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0051380