Vous vous sentez plus oublieux à mesure que vous vieillissez? Manger des poivrons
Avec moins de molécules inflammatoires, les chercheurs pensent qu'il réduit l'inflammation liée à l'âge et les problèmes de mémoire correspondants, selon une nouvelle étude de l'Université de l'Illinois.
L'inflammation dans le cerveau semble être un facteur clé des problèmes de mémoire liés à l'âge, a déclaré Rodney Johnson, responsable de l'étude et professeur en sciences animales.
L’étude portait sur les cellules microgliales, des cellules immunitaires spécifiques qui résident dans le cerveau et la moelle épinière. Les infections poussent la microglie à produire des molécules de signalisation, appelées cytokines, qui provoquent une poussée de changements chimiques dans le cerveau.
Certaines de ces molécules de signalisation, les cytokines inflammatoires, provoquent les traits associés à la sensation de malaise: somnolence, déficits de mémoire, perte d'appétit et comportements dépressifs.
«Nous avons constaté précédemment que pendant le vieillissement normal, les cellules microgliales deviennent dérégulées et commencent à produire des niveaux excessifs de cytokines inflammatoires», a déclaré Johnson.
«Nous pensons que cela contribue au vieillissement cognitif et est un facteur prédisposant au développement de maladies neurodégénératives.»
Depuis près d'une décennie, Johnson étudie les propriétés anti-inflammatoires des nutriments et de divers composés végétaux bioactifs, y compris la lutéoline. Des études antérieures ont révélé que la lutéoline avait des effets anti-inflammatoires dans le corps.
Cependant, il s'agit de la première étude à montrer que la lutéoline améliore la santé mentale en agissant directement sur les cellules microgliales pour diminuer leur production de cytokines inflammatoires dans le cerveau.
Dans l'étude, les cellules microgliales exposées à une toxine bactérienne ont produit des cytokines inflammatoires qui ont attaqué les neurones. Cependant, si les microglies étaient exposées à la lutéoline avant de rencontrer la toxine, les neurones vivaient.
"Les neurones ont survécu parce que la lutéoline a inhibé la production de médiateurs inflammatoires neurotoxiques", a déclaré Johnson.
Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le fait d'exposer uniquement les neurones à la lutéoline avant l'expérience n'affectait pas leur survie.
«Cela a démontré que la lutéoline ne protège pas directement les neurones», a-t-il déclaré. "Il le fait en affectant les cellules microgliales."
Ensuite, les scientifiques ont étudié les effets de la lutéoline sur le cerveau et le comportement des souris adultes (3 à 6 mois) et âgées (2 ans). Pendant quatre semaines, les souris ont reçu un régime témoin ou un régime supplémenté en lutéoline. Les scientifiques ont observé leur mémoire spatiale et mesuré les niveaux de marqueurs inflammatoires dans l'hippocampe, une région du cerveau associée à la mémoire et à la conscience spatiale.
Normalement, les souris plus âgées auront plus de molécules inflammatoires dans l'hippocampe et auront de moins bons résultats aux tests de mémoire que les souris adultes plus jeunes. Cependant, les souris âgées soumises à un régime supplémenté en lutéoline ont mieux réussi les tâches d'apprentissage et de mémoire que les souris plus jeunes, et les niveaux de cytokines inflammatoires dans le cerveau étaient presque les mêmes pour tous les âges.
«Lorsque nous avons fourni la lutéoline de vieilles souris dans le régime alimentaire, cela a réduit l'inflammation dans le cerveau et en même temps rétabli la mémoire de travail à ce qui a été vu dans les jeunes cohortes», a déclaré Johnson.
«Nous pensons que la lutéoline alimentaire accède au cerveau et inhibe ou réduit l'activation des cellules microgliales et des cytokines inflammatoires qu'elles produisent. Cet effet anti-inflammatoire est probablement le mécanisme qui permet à leur mémoire de travail de retrouver ce qu'elle était à un âge plus précoce.
«Ces données suggèrent qu'une alimentation saine a le potentiel de réduire l'inflammation associée à l'âge dans le cerveau, ce qui peut entraîner une meilleure santé cognitive», a-t-il déclaré.
L'étude se trouve dans le numéro actuel du Journal de la nutrition.
Source: Université de l'Illinois
