Les tests sanguins peuvent identifier la dépression et prédire la meilleure approche thérapeutique

Depuis des années, les chercheurs tentent de trouver un «biomarqueur» fiable pour diagnostiquer la dépression.

Cette quête peut maintenant être une réalité, avec le développement d'un test sanguin qui fournit le premier diagnostic objectif et scientifique de la dépression - et qui pourrait bénéficier d'une forme de psychothérapie largement utilisée pour cela.

Les scientifiques de Northwestern Medicine® rapportent que le test identifie la dépression en mesurant les niveaux de neuf marqueurs sanguins ARN. Les molécules d'ARN sont les messagers qui interprètent le code génétique de l'ADN et exécutent ses instructions.

Le test sanguin prédit également qui bénéficiera d'une thérapie cognitivo-comportementale basée sur le comportement de certains des marqueurs. Les experts estiment que ces connaissances offriront la possibilité d'une thérapie individualisée plus efficace pour les personnes souffrant de dépression.

En outre, le test a montré les effets biologiques de la thérapie cognitivo-comportementale, la première preuve mesurable, basée sur le sang, du succès de la thérapie. Les niveaux de marqueurs ont changé chez les patients qui ont suivi le traitement pendant 18 semaines et qui n'étaient plus déprimés.

«Cela indique clairement que vous pouvez avoir un test sanguin de laboratoire pour la dépression, fournissant un diagnostic scientifique de la même manière qu'une personne reçoit un diagnostic d'hypertension artérielle ou de cholestérol élevé», a déclaré Eva Redei, Ph.D., professeur de psychiatrie et les sciences du comportement à la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

«Ce test amène le diagnostic de santé mentale au 21e siècle et offre la première approche médicale personnalisée aux personnes souffrant de dépression.

Redei est co-auteur principal de l'étude publiée dans la revue Psychiatrie translationnelle.

Redei avait précédemment développé un test sanguin qui diagnostiquait la dépression chez les adolescents. La plupart des marqueurs qu'elle a identifiés dans le panel de la dépression chez l'adulte sont différents de ceux des adolescents déprimés.

Les experts reconnaissent que la recherche d'un test de diagnostic biologique pour la dépression majeure se poursuit depuis des décennies.

Actuellement, le diagnostic de la dépression est subjectif et basé sur des symptômes non spécifiques tels que la mauvaise humeur, la fatigue et les changements d'appétit, qui peuvent tous s'appliquer à un grand nombre de problèmes mentaux ou physiques.

Un diagnostic repose également sur la capacité du patient à signaler ses symptômes et sur la capacité du médecin à les interpréter. Mais les patients déprimés sous-déclarent souvent ou ne décrivent pas correctement leurs symptômes.

«La santé mentale était là où la médecine était il y a 100 ans, lorsque les médecins diagnostiquaient des maladies ou des troubles en fonction des symptômes», a déclaré le co-auteur principal David Mohr, Ph.D., professeur de médecine préventive.

«Cette étude nous rapproche beaucoup plus des tests de laboratoire qui peuvent être utilisés pour le diagnostic et la sélection des traitements.»

Le nouveau test sanguin permettra aux médecins d'utiliser pour la première fois des tests de laboratoire pour déterminer quels traitements seront les plus utiles pour chaque patient.

«Actuellement, nous savons que la pharmacothérapie est efficace mais pas pour tout le monde et la psychothérapie est efficace mais pas pour tout le monde», a déclaré Mohr.

«Nous savons que les thérapies combinées sont plus efficaces que les deux seules, mais peut-être qu'en combinant des thérapies, nous utilisons une approche dispersée. Un test sanguin nous permettrait de mieux cibler le traitement sur les individus.

Le trouble dépressif majeur affecte 6,7% de la population adulte américaine en un an, un nombre en augmentation. Il y a un délai de diagnostic de deux à 40 mois, et plus le délai est long, plus il est difficile de traiter la dépression.

On estime que 12,5% des patients en soins primaires souffrent de dépression majeure, mais seulement la moitié environ de ces cas sont diagnostiqués. Un test biologique a le potentiel de fournir un diagnostic plus rapide et plus précis.

L'étude actuelle comprenait 32 patients, âgés de 21 à 79 ans, qui avaient été diagnostiqués indépendamment comme déprimés lors d'un entretien clinique, et 32 ​​témoins non déprimés dans la même tranche d'âge.

Certains patients avaient pris des antidépresseurs à long terme mais étaient toujours déprimés. Les patients, des cliniques de médecine interne générale du nord-ouest, participaient également à une étude précédemment rapportée comparant l'efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale en face à face et par téléphone.

Au départ avant la thérapie, les scientifiques du Nord-Ouest ont trouvé neuf marqueurs sanguins ARN avec des niveaux significativement différents chez les patients déprimés de ceux des témoins. Ces marqueurs ont permis de diagnostiquer la dépression.

Après 18 semaines de traitement (en face à face et par téléphone), les changements de taux de certains marqueurs pourraient différencier les patients qui avaient répondu positivement et n'étaient plus déprimés (sur la base d'un entretien clinique et des symptômes auto-déclarés par les patients) des patients qui est resté déprimé.

Il s'agit du premier indicateur biologique du succès de la thérapie cognitivo-comportementale, ont déclaré les auteurs de l'étude.

En outre, le test sanguin prédit qui bénéficiera de la thérapie cognitivo-comportementale basée sur un schéma distinct ou une empreinte digitale des niveaux des neuf niveaux de marqueurs au départ chez les patients qui se remettent de la dépression à la suite de la thérapie.

«Cette distinction pourrait être utilisée à l'avenir pour prédire qui répondrait à la thérapie», a déclaré Redei.

Les chercheurs ont découvert que la concentration sanguine de trois des neuf marqueurs ARN restait différente chez les patients déprimés et les témoins non déprimés, même si les patients déprimés obtenaient une rémission de la dépression après le traitement.

Cela semble indiquer une vulnérabilité à la dépression.

"Ces trois marqueurs nous mènent vers l'objectif ultime d'identifier la prédisposition à la dépression, même en l'absence d'un épisode dépressif actuel", a déclaré Redei.

«Être conscient des personnes qui sont plus susceptibles de subir une dépression récurrente nous permet de les surveiller de plus près», a noté Mohr.

«Ils peuvent envisager une dose d'entretien d'antidépresseurs ou une psychothérapie continue pour diminuer la gravité d'un futur épisode ou prolonger les intervalles entre les épisodes.»

Source: Université Northwestern