Dépression et aînés: 5 façons d'aider
Il y a un groupe d'âge qui est souvent négligé en ce qui concerne la dépression, à savoir les personnes âgées.
Chez les personnes âgées en particulier, les symptômes de la dépression sont parfois oubliés ou confondus avec les effets d'autres maladies ou des médicaments qu'ils peuvent utiliser. En outre, les symptômes typiques de la dépression - tels que la fatigue, le manque d'appétit et la perte d'intérêt pour des activités précédemment aimées - sont souvent attribués au processus de vieillissement et non à la dépression. Les études sur le nombre de personnes âgées souffrant de dépression varient, mais on estime que 6,5 millions d'Américains de plus de 65 ans sont déprimés.
Malheureusement, seulement 10% environ de ces personnes reçoivent une aide.
Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux autres complications de la dépression. Ils courent un risque plus élevé de maladies physiques telles que les maladies cardiaques, qui peuvent entraîner la mort par crise cardiaque. Cela rend également plus difficile pour eux de se remettre d'une maladie, ce qui expose à nouveau une personne âgée plus à risque.
Le suicide chez les personnes âgées est également un problème énorme, en particulier pour les hommes blancs de plus de 80 ans; ils sont deux fois plus susceptibles de se suicider que quiconque appartenant à la population générale.
L'une des principales raisons pour lesquelles la dépression n'est pas toujours reconnue chez les personnes âgées est qu'elles ont tendance à ignorer, minimiser ou détourner ce qu'elles ressentent avec des commentaires tels que «Je vais bien, je ne dors tout simplement pas trop bien. Je vais bien après une bonne nuit de sommeil; " ou «Je ne suis pas seul, ma chère. Ne t'inquiète pas pour moi. Comment vont les enfants ?; " ou "Je vais bien, vraiment. Je n’ai simplement pas très faim en ce moment. Je pense que j'ai eu un bogue, mais ça va maintenant. "
Ces commentaires permettent aux amis, à la famille ou aux médecins de passer facilement à côté de ce qui se passe réellement. Je le sais par expérience personnelle, car ma mère était une pro de cette tromperie. Elle aurait un rendez-vous avec son médecin, entrerait, se mettre sous son meilleur visage et partir comme si de rien n'était. Quand je lui demandais si elle avait parlé à son médecin de ce problème ou de ce symptôme, elle répondait: «Oh, non, je ne voulais pas faire d’histoire.» Elle pensait qu’elle devait bien chercher le médecin, et c’était son comportement acquis - ne jamais dire à personne que vous ne vous portez pas bien.
Il est difficile de comprendre pourquoi quelqu'un ne voudrait pas dire à un médecin qu'il souffre, mais je me rappelle que les personnes dans les années 70 et 80 sont nées dans les années 30 et 40 - une époque où les gens ne parlaient pas vraiment de sentiments. Je pense que cela est dû aux ravages causés aux familles par la Grande Dépression et les deux guerres mondiales. Il était plus facile de «continuer» que de s'attarder sur le traumatisme émotionnel de cette époque.
5 façons d'aider une personne âgée souffrant de dépression
D'après mon expérience, je sais qu'il est difficile d'obtenir de l'aide pour un parent âgé, mais si vous vous inquiétez pour quelqu'un et pensez que son comportement et son humeur actuels compromettent sa vie, voici 5 choses qui pourraient aider.
- Même si vous vous inquiétez pour eux, il vaut mieux ne pas laisser votre anxiété se manifester en vous fâchant contre eux ou en exigeant qu’ils demandent de l’aide. Essayer de forcer une personne à consulter un médecin ou un thérapeute peut avoir l'effet inverse. Vous feriez mieux de prendre les choses lentement. Essayez d'engager une conversation calme. Découvrez ce qui pourrait les inquiéter ou ce qui a pu changer dans leur vie récemment. Rassemblez des informations que vous pourrez ensuite utiliser pour mettre en évidence et clarifier pourquoi il pourrait être judicieux pour eux d'obtenir de l'aide.
- Lorsque vous essayez de leur parler de ce qu'ils ressentent, essayez d'éviter d'utiliser des mots qui pourraient les mettre sur la défensive. Des mots tels que «dépression», «lutter» ou «ne peut pas faire face» peuvent semer la peur dans leur cœur. Des barrières seront probablement soulevées et ils refuseront d'en parler. Vous feriez mieux d’utiliser des mots tels que «triste», «bleu» et «temps difficile». Ces mots atténuent ce qui pourrait être un sujet effrayant.
- Les personnes âgées ne veulent souvent pas faire d'histoires, de sorte que les sentiments de culpabilité et de honte peuvent prévaloir. Essayez de les rassurer que vous ne les jugez pas pour ce qu'ils ressentent et que vous vous souciez d'eux. Faites-leur comprendre que c'est leur choix d'obtenir de l'aide et que vous ferez ce que vous pouvez pour les soutenir.
- Soutenir un parent déprimé ne signifie pas que vous prenez le relais et que vous faites tout pour lui. Autant que vous voudrez peut-être aider, en faire trop peut renforcer leur réflexion qu’ils sont désormais «inutiles et un fardeau». Il est important d’essayer de trouver un équilibre entre les aider et les aider à s’aider eux-mêmes. Ensemble, il peut être utile de décomposer les tâches en activités plus petites. En effectuant des tâches plus petites, ils sont moins susceptibles de se fatiguer et d'éviter de faire ce dont ils ont besoin. Faire moins chaque jour peut signifier en faire plus au cours de la semaine.
- Voir un psychiatre peut être effrayant pour n'importe qui, sans parler d'une personne âgée qui essaie d'éviter les médecins. Voyez si vous pouvez obtenir leur permission pour participer au processus de nomination. Cela peut être utile car souvent la peur de la situation et leur fonctionnement cognitif limité en raison de la dépression peuvent signifier qu'un parent âgé ne dit pas ce qui se passe pour lui. Ils pourraient ne pas avoir la capacité de conserver les informations que le psychiatre leur dit.
