Experts en relations sur le véritable amour et faire durer l'amour

Qu'est-ce que le véritable amour? C’est une question qui a été envisagée par tous, des auteurs aux artistes en passant par les philosophes et les cliniciens.

Et c’est une question qui soulève naturellement une autre question clé: comment faire durer l’amour?

Alors que la Saint-Valentin approche à grands pas, nous avons demandé à des experts en relations de partager leurs définitions du véritable amour et de fournir des conseils pratiques pour le prolonger.

Ce n'est pas le vrai amour

Beaucoup considèrent l'amour comme un sentiment. Et à certains égards, c'est le cas. Selon Mark E. Sharp, Ph.D, psychologue en cabinet privé spécialisé dans les problèmes relationnels, «l’expérience d’être« amoureux »est avant tout un sentiment», qui commence par une puissante attirance et un désir sexuel.

Mais ces sentiments intenses initiaux s'estompent avec le temps, a-t-il déclaré. Ce qui reste, ce sont des «sentiments de connexion et d’affection», si le couple s’efforce de les maintenir.

Yana Dubinsky, Psy.D, psychologue clinicienne et directrice de la formation clinique chez Primary Care Psychology Associates, a également noté que le véritable amour va au-delà des sentiments. «Lorsqu'un couple se tient devant ses amis et sa famille le jour de leur mariage, ils promettent de s'aimer jusqu'à ce que la mort nous sépare.» Si l'amour était un sentiment, comment pouvons-nous promettre ce que nous ressentirons dans 20 ans? 30, 50 ans? »

Qu'est-ce que le véritable amour

«Il existe de nombreux types d'amour», a déclaré Mudita Rastogi, Ph.D, thérapeute matrimoniale et familiale agréée à Arlington Heights, Illinois. «L'amour passionné et romantique est très important, mais les couples à long terme se livrent également à des actes d'amour délibérés. qui nourrissent leur partenaire et leur relation de couple en général.

Elle a décrit l'amour comme un processus qui comprend comment vous aimez votre partenaire et comment votre partenaire veut être aimé. "Pour certaines personnes, cela peut vouloir dire:" Je t'aime. "Pour d'autres, cela peut impliquer de changer l'huile de la voiture."

L'amour signifie aussi être empathique, répondre aux besoins de chacun et soutenir votre partenaire quand il a besoin de vous, dit-elle.

Le psychologue Erich Fromm a inspiré la définition de Dubinsky du véritable amour: «un acte de volonté et de jugement, d’intention et de promesse». Sharp s'est également concentré sur l'engagement et a ajouté que le véritable amour implique des choix et des comportements partagés par les partenaires.

«Un amour adulte sain existe lorsque les deux partenaires sont émotionnellement interdépendants; ce qui signifie que les deux partenaires s'aiment, prennent soin l'un de l'autre, désirent une proximité physique l'un avec l'autre, mais se respectent suffisamment pour avoir leur propre identité également », a déclaré Meredith Hansen, Psy.D, psychologue clinicienne spécialisée dans les couples, counselling prénuptial et aux jeunes mariés. Les partenaires se sentent en sécurité eux-mêmes et vulnérables les uns avec les autres.

Faire durer l'amour

Les relations amoureuses demandent des efforts. Les experts ont suggéré ces conseils pour faire durer l'amour.

• Gérez les conflits. Dans son travail clinique et ses recherches sur les couples heureux, Dubinsky a constaté que tous les couples sont en conflit. Mais c’est la façon dont ils gèrent les conflits qui compte. Lorsqu'un compromis ne semble pas possible, la clé est de gérer les conflits et de lutter équitablement. Cela inclut de ne pas frapper sous la ceinture, d'écouter votre partenaire et de parler clairement et directement, a-t-elle déclaré. "Résistez à l'envie d'évoquer des événements antérieurs qui pourraient vous aider à prouver votre point de vue." Rester sur la bonne voie empêche une dispute de s'intensifier. Tenez compte du point de vue de votre partenaire et de la manière dont il pourrait interpréter le vôtre, dit-elle. "Nous n'avons pas à être d'accord, mais nous devons travailler pour comprendre."
• Avoir une base solide. «Vos intérêts, opinions et expériences peuvent changer à mesure que vous grandissez. Mais si vous partagez les mêmes systèmes de croyances de base, vous aurez une plate-forme à partir de laquelle construire une relation solide », a déclaré Rastogi.
• S'amuser. «Qu'il s'agisse de jardinage, de plongée sous-marine ou de cours de cuisine française, tous les couples devraient avoir des activités qu'ils aiment faire les uns avec les autres», a déclaré Rastogi.
• Renseignez-vous sur la journée de votre partenaire et écoutez réellement. «Proposer une solution n'est pas toujours nécessaire. L'écoute l'est toujours », a déclaré Dubinsky.
• Soyez clair sur vos besoins. La meilleure façon de répondre à vos besoins est de les communiquer clairement. Comme l'a dit Dubinsky, aucun de nous n'est un lecteur d'esprit.
• Partagez vos sentiments les uns avec les autres. La vulnérabilité consiste à partager vos sentiments - pas vos pensées. Et cela vous aide en fin de compte à vous connecter émotionnellement, a déclaré Hansen. «Lorsque vous vous disputez avec votre partenaire, les faits n'ont pas d'importance. Il est plutôt important que les couples partagent ce que l’incident les a fait ressentir ou comment il les a affectés émotionnellement. »
• Gagnez du temps de qualité. «Il n'est pas nécessaire que ce soit une date élaborée ou des vacances; parfois, se coucher un peu tôt, éteindre la télévision et se connecter peut aller très loin », a déclaré Hansen.
• Ayez vos propres passions. «Nous sommes tous des créatures complexes et multiformes. Votre partenaire ne pourra jamais répondre à tous vos besoins et intérêts. Il est acceptable de poursuivre des activités distinctes, soit individuellement, soit avec des amis, en dehors de votre partenaire », a déclaré Rastogi.
• Faites de beaux actes tous les jours. «Montrez à votre partenaire que vous vous souciez avec de petits gestes», comme un compliment, dit Dubinsky. Ces actes apparemment modestes font une grande différence. De même, lorsque votre partenaire fait quelque chose de gentil, faites-lui savoir, dit-elle.
• Rêvez ensemble. "Savoir ce que vous voulez tous les deux de la vie et travailler ensemble pour faire de ces rêves une réalité renforcera le lien dans votre mariage", a déclaré Hansen. Discutez de vos objectifs relationnels et de la manière dont vous les accomplirez au moins une fois par an.
• Respectez vos différences. Les partenaires auront toujours des différences. «Les couples les plus forts gèrent leurs différences sans devenir trop réactifs et sans se désengager l'un de l'autre», a déclaré Rastogi.
• Adoptez l'individualité de votre partenaire. Les particularités dont nous sommes tombés amoureux une fois peuvent nous frustrer aujourd'hui, a déclaré Hansen. Mais il est important de laisser votre partenaire être lui-même. «Pour vous aider, dressez une liste de toutes les qualités, caractéristiques et comportements positifs de votre partenaire» et conservez-la sur votre téléphone pour des rappels réguliers, a-t-elle déclaré.
• Pensez à des conseils. Selon Dubinsky, «trop de couples attendent qu’il soit trop tard ou considèrent la thérapie comme un signe d’échec. La thérapie de couple peut adopter une approche basée sur les forces pour vous aider à identifier les forces de votre relation et vous aider à traduire ces forces dans des domaines plus difficiles. »

Il n’existe pas de formule de conte de fées pour le véritable amour. Il commence et s'épanouit avec des partenaires qui s'engagent et se réengagent l'un envers l'autre, à la fois par vœu et en action. Comme l'a dit Sharp, «[Le véritable amour durable] se produit lorsque deux personnes s'engagent l'une envers l'autre et choisissent d'agir de manière à entretenir leurs sentiments l'un pour l'autre et leur connexion l'une à l'autre au fil du temps.»