Pourquoi les personnes atteintes d'autisme sont plus logiques
Une nouvelle recherche montre pourquoi les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) sont plus logiques dans leur prise de décision que les personnes qui n'en souffrent pas. Pensez à M. Spock sur Star Trek.
Les scientifiques du King’s College de Londres ont découvert que les personnes atteintes d’autisme ne sont pas influencées par le soi-disant «effet de cadrage» - une façon de penser décrite par le psychologue lauréat du prix Nobel Daniel Kahneman dans les années 1980.
La théorie est que les gens prennent des décisions en fonction de la façon dont les choix sont formulés. Kahneman et ses collègues ont montré que c'était parce que les gens utilisent leurs émotions lorsqu'ils prennent des décisions, de sorte que certaines options semblent plus souhaitables que d'autres, même lorsque les choix offrent la même récompense.
Par exemple, lorsqu'ils reçoivent 70 $ dans un scénario de jeu, les gens sont plus susceptibles de jouer leur argent s'ils pensent qu'ils vont «perdre 50 $» que s'ils acceptent de «garder 20 $», même si les deux options sont numériquement équivalentes.
L'idée de perdre de l'argent crée une forte réaction émotionnelle et les gens réagissent en faisant quelque chose pour empêcher que cela se produise (c'est-à-dire en jouant leur argent).
La recherche a montré que la conscience émotionnelle est altérée chez les personnes souffrant d'alexithymie, également appelée «cécité émotionnelle». Comme la «cécité émotionnelle» est plus courante chez les personnes atteintes d'autisme, cela pourrait signifier que les personnes autistes sont moins sensibles à l'effet de cadrage provoqué par les émotions.
Les chercheurs savent également que les personnes atteintes d’alexithymie ont des difficultés à détecter leur propre rythme cardiaque, ce qui soulève la possibilité que le fait de suivre son rythme cardiaque puisse être lié à l’effet de cadrage.
Dans une nouvelle étude, publiée dans la revue Autisme moléculaire, les personnes avec et sans autisme ont reçu une tâche informatisée pour mesurer leur sensibilité à l'effet de cadrage. Ils ont eu à plusieurs reprises la possibilité de jouer dans des situations où ils pouvaient «perdre» ou «gagner» de l'argent à partir d'un premier pot d'argent.
Les participants ont également été invités à fermer les yeux et à compter leurs battements cardiaques afin de mesurer dans quelle mesure ils percevaient leurs sensations internes. Enfin, la conscience émotionnelle a été mesurée à l'aide d'un questionnaire.
Les personnes sans autisme étaient presque deux fois plus susceptibles de jouer dans des situations où elles pourraient perdre de l'argent par rapport au moment où elles pourraient gagner de l'argent. Bien que les personnes autistes aient choisi de jouer aussi souvent que celles du groupe non autiste (témoin), il y avait peu de différence entre le jeu quand elles allaient perdre ou gagner de l'argent.
Parmi les personnes qui n'étaient pas autistes, celles qui étaient le plus «en contact» avec leurs sensations internes, et qui avaient également une bonne conscience émotionnelle, étaient les plus sensibles à l'effet de cadrage.
En revanche, la sensibilité à l'effet de cadrage était moins prononcée chez les personnes autistes car elle n'était pas motivée par leur perception des sensations internes ou leur conscience émotionnelle.
Les auteurs de l'étude pensent que cela indique que les deux groupes utilisaient des stratégies différentes pour prendre leurs décisions - les personnes sans autisme utilisaient leur intuition, leurs émotions et «suivaient leur cœur», tandis que les personnes atteintes d'autisme utilisaient une stratégie rationnelle plus fondée sur des règles.
Punit Shah de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) du King's College de Londres, explique: «Notre étude ajoute à la preuve de processus psychologiques atypiques dans l'autisme, mais souligne également que la condition peut apporter des avantages dans des situations où elle peut être utile. de «suivre votre tête et non votre cœur.»
«On pense souvent que les personnes autistes sont« douées pour les chiffres »et donc plus rationnelles, mais cette théorie n’est pas bien comprise. Nos recherches aident à expliquer que les personnes autistes prennent des décisions plus logiques parce qu’elles ne sont pas aussi facilement influencées par leurs sensations internes ou leurs «instincts». »
L'étude offre également des informations sur les raisons pour lesquelles certaines personnes sont plus sensibles à l'effet de cadrage, plusieurs décennies après la découverte du concept.
Punit Shah a ajouté: «Notre étude suggère que des décisions complexes sont liées à des processus biologiques très basiques tels que la mesure dans laquelle nous ressentons nos battements cardiaques.»
Source: Kings College, Londres
