La recherche sur les relations homosexuelles contient également des leçons précieuses pour les couples hétérosexuels

Les débats sur les relations homosexuelles et le mariage sont devenus un sujet brûlant incontournable dans l'arène politique ces dernières années. La délibération morale mise à part, cependant, de nouvelles recherches suggèrent que les couples homosexuels «ont beaucoup à apprendre à tout le monde sur le mariage et les relations», comme le dit l'auteur Tara Parker-Hope dans cet intéressant article du New York Times hier. Elle écrit:

«La plupart des études montrent étonnamment peu de différences entre les couples homosexuels engagés et les couples hétérosexuels engagés, mais les différences qui émergent ont mis en lumière les types de conflits qui peuvent mettre en danger les relations hétérosexuelles. Les résultats laissent espérer que certains des problèmes les plus épineux ne sont pas nécessairement ancrés dans des différences biologiques profondément enracinées entre les hommes et les femmes. Et cela, à son tour, laisse espérer que les problèmes pourront être résolus. »

Dans une étude réalisée en 2000 dans le Vermont, peu de temps après la légalisation des unions civiles entre personnes de même sexe, les chercheurs ont interrogé près de 1 000 couples hétérosexuels et homosexuels sur «les causes courantes de conflits conjugaux comme les travaux ménagers, le sexe et l'argent». Lorsque les résultats sont arrivés, les relations homosexuelles ont obtenu un score beaucoup plus «égalitaire» que les relations hétérosexuelles:

«Dans les couples hétérosexuels, les femmes faisaient beaucoup plus de tâches ménagères; les hommes étaient plus susceptibles d'assumer la responsabilité financière; et les hommes étaient plus susceptibles d'avoir des relations sexuelles, tandis que les femmes étaient plus susceptibles de le refuser ou d'entamer une conversation sur les problèmes de la relation. Avec les couples de même sexe, bien sûr, aucune de ces dichotomies n'était possible, et les partenaires avaient tendance à partager les fardeaux de manière beaucoup plus égale.

Bien que ce résultat ne vous surprenne peut-être pas, le résultat suivant est vraiment intéressant: bien que les couples gais et lesbiens interrogés aient connu des conflits à peu près au même rythme que les couples hétérosexuels, les couples de même sexe ont déclaré un niveau de bonheur plus élevé dans leurs relations.

Selon Parker-Hope, ce résultat suggère que c'est l'inégalité inhérente aux relations hétérosexuelles qui finit par causer des problèmes, et non la quantité de conflits. Elle suit en citant Esther D. Rothblum, professeure d’études féminines de l’Université d’État de San Diego, qui résume bien l’idée derrière cette étude:

«Les femmes mariées hétérosexuelles vivent avec beaucoup de colère à l'idée de devoir faire les tâches non seulement à la maison mais dans la relation. C'est très différent de ce que vivent les couples de même sexe et les hommes hétérosexuels. "

Les couples hétérosexuels peuvent également apprendre une chose ou deux des couples homosexuels en matière de résolution de conflits, selon les recherches:

«Une étude bien connue a utilisé la modélisation mathématique pour déchiffrer les interactions entre les couples homosexuels engagés. Les résultats, publiés dans deux articles de 2003 dans The Journal of Homosexuality, ont montré que lorsque les couples de même sexe se disputaient, ils avaient tendance à se battre plus équitablement que les couples hétérosexuels, faisant moins d'attaques verbales et plus d'efforts pour désamorcer la confrontation.

Les tactiques émotionnelles contrôlantes et hostiles, comme la belligérance et la domination, étaient moins courantes chez les couples homosexuels.

Les couples de même sexe étaient également moins susceptibles de développer un rythme cardiaque élevé et des poussées d'adrénaline pendant les disputes. Et les couples hétérosexuels étaient plus susceptibles de rester physiquement agités après un conflit.

«Lorsqu'ils sont entrés dans ces interactions vraiment négatives, les couples gais et lesbiens ont pu faire des choses comme utiliser l'humour et l'affection qui leur ont permis de se retirer du rebord et de continuer à parler du problème au lieu d'exploser simplement», a déclaré Robert W. Levenson, professeur de psychologie à l'Université de Californie à Berkeley. »

Encore une fois, pas de surprises là-bas. «Humour et affection» semble certainement être une façon plus agréable de gérer un conflit que «exploser» de colère, non?

Alors, le but de toutes ces recherches? Il semble que les couples hétérosexuels feraient bien d'imiter leurs pairs dans les relations homosexuelles, qui partagent le pouvoir de manière égale, utilisent des techniques de résolution de problèmes respectueuses et efficaces et sont donc plus heureux. Personne ne peut contester cela.