Avocat par honnêteté

Il est grand temps que ceux qui souffrent de maladie mentale sortent du placard. Pouvez-vous imaginer si les millions d’américains qui souffrent de problèmes psychiatriques pouvaient confesser leur «secret»? Je pense que beaucoup seraient choqués car la prise de cette misérable maladie est bien plus profonde qu'on ne peut l'imaginer. C'est pourquoi chaque fois que je visite mon psychiatre, le bureau déborde. Avouons-le, nous vivons dans un monde difficile et nous avons tous des esprits troublés, malheureusement certains ont des déséquilibres chimiques qui amplifient l'inquiétude de jour en jour

Je n’ai jamais essayé de cacher ma maladie mentale, pour ainsi dire, mais je n’en ai certainement pas parlé. Qu'est-ce que j'étais censé faire pour aller vers quelqu'un et lui dire "Salut, je m'appelle John Kaniecki et je souffre de bipolaire"? La notion est absurde et ridicule, mais je dis cela uniquement parce que la maladie mentale dans son ensemble est mal comprise. Pour beaucoup trop de gens, l’image des malades mentaux est celle des tueurs en série «fous».

Parfois, il est difficile de cacher la vérité. En bref, après avoir obtenu mon diplôme universitaire, ma médecine a changé avec des résultats désastreux. J'ai évité une hospitalisation mais j'ai définitivement fait une rechute. Je n’étais pas prêt à faire carrière; au lieu de cela, j'ai fini par trouver un emploi de commis aux stocks dans un grand magasin. Lorsque les vendeurs ont découvert que j'avais un diplôme universitaire tout en touchant le salaire minimum, je sais qu'ils savaient que quelque chose n'allait pas.

J'ai rencontré un homme qui possédait une société d'ingénierie dans, de tous les endroits, un groupe de soutien en santé mentale. L'homme était là pour soutenir sa fille. Nous avons commencé à parler et il a été impressionné par le fait que j'avais terminé deux années d'école d'ingénieur. J'ai été embauché sur place. Mais si mon état de santé n'a jamais été révélé à mon patron, il serait bientôt découvert.

Une société d’ingénierie regorge de demandes et, honnêtement, à cette époque de ma vie, je ne pouvais pas y répondre. Je me suis opposé à certains travaux et parce que j'avais le plein soutien du propriétaire, je me suis échappé de mes refus. Au fil du temps, le propriétaire a vendu l'entreprise, donc toutes mes circonstances ont changé. Cependant, je m'étais plus qu'habitué et j'avais développé un petit créneau où mes services pourraient être utilisés.

Au cours des deux années précédant le changement de propriétaire, j'ai développé de bonnes relations avec la majorité des personnes de la petite entreprise. Le mot est sorti, car les ragots étaient présents et donc mon état de santé était connu de tout le monde. Deux ingénieurs désagréables m'ont appelé «Crazy John» pensant qu'ils étaient drôles. Toujours dans mes luttes et à relever les défis, j'étais, que cela me plaise ou non, un défenseur des malades mentaux.

Je crois que lorsque Dreaming Big Publications a publié mes mémoires Plus que la folie, J'ai franchi une ligne claire dans le sable. Mes mémoires parlent de mes luttes dans la vie depuis l'enfance jusqu'au moment où je me suis stabilisé sur un médicament appelé Clozaril. Le livre montre non seulement mes expériences face à la maniaco-dépression, mais il ouvre aussi ma vie, montrant que moi aussi, malgré ma maladie mentale, je suis un être humain. Il y a donc «plus que la folie».

Je suis un soignant à plein temps pour ma femme. Cependant, à moins que mon écriture ne réponde à mes besoins financiers, je serai bientôt obligé d'accepter un emploi. Je sais avec certitude qu'un employeur potentiel prendra du temps pour faire une vérification des antécédents, surtout si le poste est bien rémunéré. Sans aucun doute, ils découvriront mon livre et peut-être des articles comme ceux-ci. Parfois, la vérité fait mal. J'imagine que la majorité des employeurs ne considèrent pas la maladie mentale comme un atout.

Alors pourquoi écrire le livre? Je voulais que mon histoire soit racontée. Je voulais donner aux autres l’espoir que vous pourrez surmonter et vivre une vie «normale». Je voulais lutter contre la stigmatisation associée à la maladie mentale que des millions d'autres et moi-même faisons face au jour le jour. Il n'y a rien à propos de la maladie mentale dont on ait honte. Pour autant que je sache, la plupart des personnes qui souffrent de troubles psychiatriques sont des victimes. Je dis cela avec trente ans d'expérience et neuf hospitalisations. Je dis cela ayant connu intimement les autres.

C'est triste de dire que simplement dire la vérité est négatif. En déclarant qu’une personne est atteinte de maladie mentale, une porte pourrait lui être claquée au visage sans autre raison que son état. En tant que communauté souffrant de troubles mentaux, nous devons néanmoins insister sur la question et, ce faisant, nous efforcer d’être pleinement acceptée. Cela demandera de la bravoure et vous mettra peut-être en danger. Mais tout ce que vous avez à faire est d’être tout à fait honnête, c’est tout ce dont vous avez besoin pour être un avocat.