Le tabagisme excessif et la démence liés

Les personnes d’âge moyen qui fument beaucoup risquent deux fois plus de développer la maladie d’Alzheimer et la démence plus tard dans la vie.

Une nouvelle étude menée par des scientifiques finlandais a conclu ces résultats après avoir analysé plus de 21 000 personnes sur une période de deux décennies.

Dirigée par Minna Rusanen, MD, de l'Université de Finlande orientale et de l'hôpital universitaire de Kuopio, une équipe de chercheurs a identifié 21 123 membres d'un système de soins de santé pour l'étude et les a fait participer à une enquête entre 1978 et 1985. À cette époque, les participants étaient âgés de 50 à 60 ans.

Deux décennies plus tard - de 1994 à 2008 - les chercheurs ont suivi le taux de démence, de maladie d'Alzheimer et de démence vasculaire, lorsque les participants avaient en moyenne 72 ans.

«À notre connaissance, il s'agit de la première étude évaluant la quantité de tabagisme dans la quarantaine sur le risque à long terme de démence et de sous-types de démence dans une grande cohorte multiethnique», écrivent les chercheurs.

"Notre étude suggère que le tabagisme excessif à l'âge moyen augmente le risque de maladie d'Alzheimer et de démence vasculaire chez les hommes et les femmes de différents groupes raciaux."

Ils ont ajouté que ces résultats suscitent une plus grande inquiétude quant à l'impact potentiel croissant du tabagisme sur la santé publique à mesure que la population mondiale vieillit et que la prévalence de la démence augmente.

Les informations de base fournies par les chercheurs dans un article révèlent des statistiques actuelles suggérant que le tabagisme est responsable de plusieurs millions de décès par an. La majorité de ces décès sont dus à des maladies cardiaques et au cancer.

Bien que le tabagisme augmente les risques de la plupart des maladies et de décès, certaines études ont montré une réduction du risque de maladie de Parkinson et d’autres maladies neurodégénératives chez les fumeurs.

Le lien entre le tabagisme et le risque de maladie d'Alzheimer, le sous-type de démence le plus courant, a été quelque peu controversé, certaines études suggérant que le tabagisme réduit le risque de troubles cognitifs, notent les auteurs dans l'article.

Dans l'étude finlandaise, un total de 5 367 participants ont reçu un diagnostic de démence au cours d'une période moyenne de 23 ans lorsque le suivi était terminé. Parmi ceux-ci, 1 136 ont été diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer et 416 avec une démence vasculaire.

Ceux qui fumaient le plus lourd - plus de deux paquets par jour - au cours de leurs années d’âge moyen avaient un risque plus élevé de démence, de maladie d’Alzheimer et de démence vasculaire, par rapport aux non-fumeurs. Pour les anciens fumeurs, ou ceux qui fumaient moins d'un demi-paquet par jour, il ne semblait pas y avoir de risque accru.

Aucun lien n'a été trouvé dans les résultats vers un sexe ou une race en particulier.

Étant donné que le tabagisme est un facteur de risque identifié d'AVC, les chercheurs ont suggéré que cette habitude pouvait contribuer au risque de démence vasculaire par des mécanismes similaires. De plus, le tabagisme contribue au stress oxydatif et à l’inflammation, qui sont considérés comme importants dans le développement de la maladie d’Alzheimer.

Les résultats de l'étude seront publiés dans l'édition imprimée du 28 février de Archives de médecine interne.

Source: ScienceDaily